Шрифт:
– Зачем? До деревни я и сама дойду, тут недалеко. Подготовь ее на месте.
– Сама? Как же?
– Он был удивлен ее словами. С подозрением посмотрел на хвост девушки.
– Конечно сама, - лукаво улыбнулась Лира.
– Это сложное умение, но какое-то время я смогу его поддерживать.
Изумрудные чешуйки сплошным потом осыпались на землю будто золотые червонцы они ярко заблестели на солнце. Мощный рыбий хвост под странные хлюпающие звуки стал обретать другую форму, делился на двое, крепчал. Вскоре трансформация была завершена. Обнаженная девушка осталась сидеть на земле подогнув под себя ноги. Синие волосы неровными прядями спадали на ее грудь прикрывая наготу, тысячи песчинок липли к влажной белоснежной коже. Она игриво улыбнулась, обнажив ровные ряды заостренных зубов. Стефан почувствовал нестерпимый жар в груди и бесконтрольное чувство…страсти? Его как магнит потянуло прикоснуться к такой красивой и на первый взгляд беззащитной девушке. Он протянул руку и медленно стал приближаться, боясь спугнуть обнаженную нириду. Но та только продолжила улыбаться, как будто не замечая опасности... или сама желала сблизиться с человеком.
– Ну? Так что ты задумал?
– Пропела Лира, заставив его сознание на мгновение померкнуть от странной вибрации в голосе.
– Расскажи мне все!
В голове промелькнула мысль. «Разве так бывает»? А его ли это чувства? Такие сильные и в то же время далекие словно... словно чужие.
Внимание! На вас наложен эффект: Очарование.
Внимание! Вы сбросили негативный эффект.
Опять? Что происходит?
И словно пелена спала с глаз. Он остановился, в первое мгновение ошалел, дальше пришло понимание.
– Ты что творишь?
– Взорвался Стефан.
– А если бы я не сдержался?
– Может я этого и хотела?
– Весело рассмеялась Лира.
– Ладно-ладно, извини, - промурлыкала она.
– Просто в обличье человека я начинаю ощущать неподвластные морскому народу эмоции и желания, только и всего.
– Не делай так больше, - бросил Стефан и нахмурился. Он до жути не любил, когда его заставляли что-то делать против его воли. Только не после стольких лет в рабстве улиц. Нет! Больше никто его не заставит.
– Раз с твоим перемещением мы все решили, то остается дело за малым! Слушай...
Глава 10
И взметнулись в высь волны морские,
Наше бедное судно круша.
Потянули нириды души людские,
В глубину, где холод и мгла.
Из записки выжившего моряка.
На утренней тренировке мастер Розенталь задал своему ученику хорошую трепку, наставил десятки синяков и понизил его самооценку до самого пола несмотря на то, что Стефан был в биоинженерной легкой броне и со щитом, а сам наставник вооружен был всего лишь полутораметровым шестом. В ходе обучения мастер не давал никаких поблажек, бил нещадно, приговаривая:
– В любой момент твоя жизнь может оборваться! От удара более удачливого врага, от неточного выстрела союзника, предательского клинка убийцы...
Деревянный шест, сделав круговой оборот в руках мастера, угодил Стефану в корпус, следом удар пришелся по незащищенной ноге, которая оказалась неприкрыта щитом.
– Всегда будь собран, всегда сосредоточен, не оставляй и шанса застать себя врасплох. Твоя обязанность сберечь жизнь любой ценой!
И все-таки было очень странно слышать наставления о важности жизни от скопированной проекции мертвого мастера. Впрочем, если опустить формальности говорил мастер Розенталь только по делу и исключительно правильные вещи. А человек он или бездушная искра увядшей жизни было не так уж и важно…
– Двигайся, Двигайся! Найди свой темп, заставь меня принять Твой стиль боя!
И снова скрип обуви, тяжелое дыхание и глухие удары от соприкосновения деревянного шеста с композитной броней. Тренировка продолжалась.
***
Утренний лес дышал свежестью. Стефан с надеждой и интересом взирал на кристально чистую водную гладь. Перед ним раскинулось огромное прозрачное озеро, которое находилось в полукилометре к северу от деревни. Вода сюда попадала из небольшой речушки, берущей свой исток высоко в горах, и уходила дальше по устью впадая в море. Над кронами виднелись остроконечные пики гор, воздух слегка клубился над озером создавая непередаваемое ощущение загадки. Может там в самом центре и был какой-то кусочек суши с сокровищами? В таких местах любили селиться отшельники. «Ну а что? Тихо, спокойно». Но из-за тумана нечего было и надеяться разглядеть противоположный берег. Место и вправду было таинственно прекрасным. Да только в душе у Стефана разгорался костер сомнения.
– Господин, зачем мы здесь?
– Поинтересовался Ричард. Он был сегодня хмур, как, впрочем, и каждое утро. Кот относился к любителю поспать до полудня и только потом понемногу набирая обороты приниматься за дело.
– Хочу озеро обойти и поискать следы.
– Следы?!
– Разволновался помощник.
– Тут что опять эти - волки?
Ричард недолюбливал волков, а еще всех тех, кто мог посягнуть на жизнь маленького пушистого пройдохи. Поэтому он недолюбливал абсолютно всех.
– Нет, меня интересуют следы человека.
Озеро пришлось обходить долго, не меньше получаса, таким огромным оно оказалось. Но время было потрачено не зря. Это именно то место, которое хотел здесь обнаружить Стефан.
Старая плотина располагалась в западной части озера. Зеленые обросшие травой бревна едва заметные под насыпью земли служили щитом от водной стихии.
Да, догадка оказалась верна. Еще в самый первый раз, когда Стефан увидел деревню, он задумался, зачем люди построили дома в такой низине? Долгие проливные дожди превращали этот уголок далекой цивилизации в сплошное болото. Будто огромная земляная чаша она понемногу наполнялась, создавая не самые лучшие условия для жизни. И все-таки люди там жили. И, кажется, даже внимание не обращали на такие мелочи как вода по колено. А значит привыкли. Еще один вариант рассматривал возможность того, что их далекие предки не строили здесь поселение, а стали жить уже в готовых домах. Так они сэкономили собственные силы и время. Только чьих же домах они жили?