Голос Бездны шествовал во главе отряда, разгоняя подземный мрак ярким светом, струящимся из его левой ладони. С каждым шагом по влажным камням подземелья эхом разносился звук его тяжёлых сапог, подобный раскатам грома. Колдун крепко стиснул рукоять верной булавы. Оружие, украшенное колючими шипами и смеющимися демоническими лицами, впилось в его массивную руку. Оно было готово сокрушить любого, кто посмеет напасть.

За ним, грациозно ступая, словно крадущаяся пантера в ночи, следовала Слуга. Тёмные одежды, расшитые серебряными нитями, плавно скользили по её стройной фигуре, создавая впечатление текучей тени, мерцающей в лунном сиянии.

Плачущий Рыцарь, грохоча чёрным доспехом, шёл рядом, готовый принять на себя любой удар, направленный на его госпожу. В тесных коридорах храма его клеймор был бесполезен, но он служил надёжным щитом, внушающим трепет одним своим видом.

Замыкали строй Лунотень и Айрэн, бдительно всматриваясь в окружающую тьму. Факел в руке Айрэна и блеск его меча отбрасывали причудливые тени на неровные стены, оживляя древние камни, поросшие мхом и лишайником.

Время от времени путники слышали жуткие песнопения, доносившиеся невесть откуда, будто из недр земли. Эхом отражаясь от стен, они проникали в самые глубины сознания, заставляя кровь стыть в жилах.

"Что это за звуки?" - подумал Айрэн, поёжившись. Ему казалось, что сами камни храма оплакивают дни былой славы и величия этого места, скорбят о чём-то, что давно ушло в небытие. Мелодия, полная тоски и безысходности, проникала под кожу, вызывая леденящий душу холод и тревогу, сжимавшие его сердце железными тисками.

– Я тут подумал… - пробормотал Айрэн, нервно оглядываясь на Голоса Бездны, чья массивная фигура, освещённая собственным светом, казалась ещё более внушительной в полумраке подземелья.
– А почему наш колдун…

– … не создал портал, ведущий сразу к дракону?
– закончила за него фразу Слуга, словно прочитав его мысли. Её голос, тихий и звонкий, резко контрастировал с гнетущей тишиной катакомб.
– Потому что он может открывать их лишь в тех местах, где побывал лично, - пояснила она, видя непонимание во взгляде Айрэна.

– Как ты… - удивился Айрэн, но тут же осёкся, заметив игривый блеск в её глазах, которые, казалось, видели его насквозь.

– У тебя на лице всё написано, - хихикнула девушка, и её смех разнёсся по бескрайнему тоннелю, немного развеяв мрачную атмосферу.

– Ты даже в сторону мою не смотрела!
– возмутился Айрэн, но в его словах не было настоящей обиды. Он не мог долго сердиться на эту загадочную женщину, чьё присутствие всегда пугало и интриговало его.

– У меня зоркий глаз, - ответила Слуга, её губы тронула таинственная улыбка.

"Ведьма..." - подумал Айрэн, нахмурив брови.

Слуга незаметно улыбнулась, будто вновь заглянула ему в голову.

Вскоре они подошли к развилке. Два тёмных прохода, уходящие в неизвестность, манили путников. Никаких указателей и подсказок. Только два пути: налево и направо.

– Как поступим дальше?
– спросила Лунотень, её голос звучал приглушённо, боясь нарушить тишину подземелья.
– Разделяться мне кажется плохой затеей.

Плачущий Рыцарь кивнул, его жуткий шлем заскрипел в знак согласия. Он как и все остальные чувствовал незримую угрозу, которая ползала рядом, словно змея в траве, готовая наброситься на добычу в самый неожиданный момент.

Слуга задумчиво хмыкнула, осмотрев оба прохода, и обратилась к Голосу Бездны, чей лик, скрытый под рогатым шлемом, оставался непроницаемым:

– Какие у тебя мысли на этот счёт, мой старый друг?

Чародей лишь пожал массивными плечами, отчего его изорванный, пурпурный плащ с шумом заколыхался. Вырвавшийся из груди низкий, гортанный звук, похожий на грохот морского прибоя, смешанный с воем урагана, заставил Айрэна вздрогнуть.

– Вот как… - ответила девушка, загадочно прищурившись.

– Что он сказал?
– спросил Айрэн, повернувшись к Слуге.

– Он не уверен, какой из путей лучше и безопаснее, - пояснила она, глядя на него пронзительными глазами.
– Стало быть, придётся голосовать.

Раздумья путников прервало мощное землетрясение. Земля задрожала, с потолка посыпалась вековая пыль и обломки, покрытые паутиной и следами времени. Старые камни застонали, а пол заходил ходуном. Трещины расползлись по стенам, подобно ранам, а из глубин храма донёсся грохот обвалов.

– Бегите!
– крикнула Слуга, устремляясь в правый коридор. Её движения были быстрыми и ловкими, как у лесной лани.

Голос Бездны создал вокруг неё и Плачущего Рыцаря защитный барьер, мерцающий синим светом, и сам спрятался в нём от камнепада. Его массивный силуэт казался незыблемым среди хаоса и разрушения.