— Господин, команда доставки сообщает, что выдвигается из столицы, — к главе Рода подошел его личный помощник.

— Хорошо, — кивнул Гагарин-старший. — Можешь идти!

Слуга развернулся и вышел за дверь, но спустя пять минут пришел снова.

— Что еще? — устало вздохнул граф.

— Тут такое дело… — замялся помощник. — Борт Булатова просит место для посадки!

— Дай ему место! Прямо во дворе! — после секунды раздумий выкрикнул Гагарин, и побежал в сторону выхода.

Прошло около минуты, и вдалеке послышался стремительно приближающийся шум. А совсем скоро Гагарин увидел тот самый самолет, что мчался на огромной скорости, и всеми силами пытался затормозить.

Сначала он проскочил мимо, затем вернулся обратно, и только после этого стал приземляться. А стоило ему коснуться земли, как боковая дверь распахнулась и из нее показалось довольное лицо Булатова.

— Вещь бомба! Огонь! Восторг! — закричал Михаил. — Лично прилетел сказать об этом!

— Но…

— Всё, сказал! Пора лететь, а то Император ждет! — дверь закрылась и «Стрела» сорвалась с места, оставив недоумевающих Гагариных смотреть ей вслед.

— Вот тебе и простой граф…

Нет, ну это совсем другой уровень перемещения в пространстве. Такое мне явно нравится.

Правда, над комфортом еще работать и работать, да и не мешало бы добавить несколько артефактов в самолет. Но главное его преимущество — это скорость. И это очень ярко выраженное преимущество, ничего подобного я раньше не испытывал.

И кстати, оценить скорость смог не я один. Разумеется, испытывать самолет мы отправились вместе с пилотом, который сейчас выглядит бледным и каким-то нездоровым.

— Два маха! — отчитался он. — Продолжаю ускорение! — пилот надавил на рычаг и турбины взревели еще громче. Обшивку слегка затрясло, и казалось, что весь мир вокруг стал размытым. — Три маха! Четыре! — верещал мужчина, вцепившись мертвой хваткой в штурвал. — Пять! — крикнул он, после чего воцарилась тишина.

Ага, понятно! Примерно, как и говорил Гагарин — предельная скорость этого самолета чуть меньше пяти махов, так что мы побили рекорд.

— А? Что? — поднял голову пилот. — Шесть махов! — он посмотрел на приборную панель, затем перевел взгляд на меня. — Что случилось, господин?

— Ничего особенного, — похлопал его по плечу. — Просто ты умер. Продолжаем полет.

— В смысле, умер? — взвизгнул он и снова посмотрел на приборную панель. — Семь махов! Семь! — на этом жизнь снова его покинула, и он распластался по сидению. Пришлось опять похлопать бедолагу по плечу и привести в чувство. — Что? Опять умер?

— Да, — махнул я рукой. — Ты давай, дальше ускоряйся.

— Но я больше не хочу!

— Давай-давай, всё хорошо. Я чувствую, это еще не предел.

За время испытаний мы заскочили к Гагариным, затем слетали домой и сделали несколько кругов над графством. После посмотрели, как обстоят дела у Мамоновых, и я даже подумывал слетать к цыганам, спросить, как они там поживают. Но меня уже ждет Император, так что пришлось вернуться в столицу.

Мы приземлились на специальной площадке прямо у дворца, где нас встретили вооруженные до зубов имперские гвардейцы. Правда, я не обратил на них ни малейшего внимания. Очень уж много эмоций вызвал полет на столь высокой скорости. Нет, ну это действительно здорово! Практически портал, только без использования магии. Но главное, летать на таком транспорте куда веселее, чем просто зайти в портал.

Единственный минус — во время полета на высокой скорости уходит довольно много энергии. Да и топлива тоже, но его можно купить за деньги, а значит, это не проблема.

После меня из самолета вышел пилот. Потухший взгляд устремлен куда-то в пустоту, колени слегка подрагивают, а одежда вся насквозь промокла. И не факт, что только от пота.

*Гр-р-р…*

Стоило сделать нам пару шагов в сторону дворца, как на нас зарычал здоровенный мускулистый пёс. Он слегка прижался к земле и медленно пошел в нашу сторону. Правда, я посмотрел на него, и тот сразу переключил свое внимание на пилота.

Надо сказать, что это непростой пёс. Такие могут выступать не только в роли сигнализации, но и справиться даже с Одаренным. Например, если во дворец попытается пробраться кто-то под пологом или при помощи артефакта невидимости. Так что в такого зверя даже стрелять бесполезно, он всё равно успеет добежать и вцепиться клыками в глотку врага.

Но пилота это сейчас волновало меньше всего. Пёс зарычал ещё громче и подошел практически вплотную к мужчине, а поводок натянулся, как струна. Одаренный с трудом сдерживал разъяренного зверя и кричал, чтобы мы поскорее убрались. Ну да, конечно. Мне-то точно не смысла, меня никакой зверь трогать не будет.

— Ты не сможешь напугать меня, пёсик, — вздохнул пилот. — Мне теперь на всё плевать… — он подошел к рычащему монстру и почесал ему за ухом. После чего спокойно отправился дальше, а пёс с недоумением смотрел ему вслед. — Господин, — пилот обернулся и посмотрел сквозь меня. — Я могу быть пока свободен?