– Только один выстрел… не больше. Этого хватит зарядить от трёх до пяти андроидов. Сначала стреляем кучно, потом остаточно.

– А как же люди? – прошептал один из голосов.

– Плюнь, это остудит угли. Проснутся они, только в другом мире.

Раздался групповой нервный смешок.

Три фигуры исчезли. Роман обернулся и тронулся к дому.

«Разделимся» – взглядом приказал Янотаки и бросился за троицей. Алсу двинулась за Романом.

Прежде чем она успела сделать пару шагов, ее подхватили чьи-то руки и потащили. Это были грубые и сильные руки, но они не делали больно.

– Не бойся, – прошептал чей-то голос…

Родители Алсу терпеливо дожидались возвращения Романа. Они сами хотели бежать навстречу, но сдерживались. Янотаки приказал терпеливо ждать его возвращения. Сумбурные обрывки его фраз больше путали, чем поясняли. Они по-прежнему ругали себя, что довели ситуацию до предела и теперь страдали от безвыходности. Все их королевские возможности страны Акумов здесь, на земле были бесполезными, не работали. Нельзя противодействовать, наказывать, своевольничать. Любое необдуманное решение вызывало энергетический перекос, который с большим трудом приходилось исправлять, возвращая баланс.

Была мысль о бегстве, но без Алсу она была неосуществима.

– Ваша мартышка сбежала и поэтому я меняю условия сделки. Теперь я хочу всё! Всё озеро.

Родители вздрогнули, переглянулись. Отец потянулся к чашке с чаем, глотнул и не заметил, что она пустая.

– Но мы вроде как договорились, – промямлила Королева, сейчас она реально растерялась.

– Не важно, – отмахнулся Роман. – Вы просто испытываете моё терпение.

От внезапно пришедшей в голову мысли Королева вздрогнула. Весь утренний разговор – подстава, кроме разве что нереальных требований Романа. Он и не собирался ни с кем договариваться.

Роман увидел, как Янотаки вытянул култышки кандзаши и… не успел взмахнуть. Роман перехватил его руку, взглянул в глаза воина и многозначительно улыбнулся. Он держал руку куда крепче, чем можно было ожидать от его тщедушного тела. Пальцы побелели, коготки впились в кожу.

– Возьмите его, – приказал Роман троице.

– Битлесс, – бесстрастно произнес Янотаки, кивнув Верзиле, попытавшемуся подняться на веранду.

Верзила внезапно во что-то ударился, словно двойным подбородком уткнулся в стеклянную стену. От внезапного удара Верзила даже вздрогнул. Как клоун-пантомим распетушил руки, стал ощупывать окружающую пустоту. Никто не видел стены, похоже, ее не существовало, была какая-то наговоренная Янотаки преграда. Вероятно, таково было его представление о возмездии.

Верзила шагнул в сторону и ощутил мгновенный прилив радости. Вправо, влево движение было открыто, а позади – стена. Побежал по правому коридору и попал в тупик, вернулся на пару шагов назад, обнаружил проход, нырнул в него, шагов через пятнадцать понял – тупик, догадался, что это был прозрачный коридор-лабиринт. Верзила зарычал зверем, стал царапать стены, колотить ногами, биться головой. Сход человека в пропасть в прямом эфире. Из коварного, лживого человека, каким был Верзила, он превратился в красную кнопку «удаление». Одно простое движение пальчиком и – «пшик!». Он понял, что его за секунду выкинули из игры.

Болт подбежал к Верзиле и буквально чуть не лопнул от досады, тут же оказавшись в такой же ловушке. Третьему пришлось отступить.

Помчавшись по большому кругу, он обнаружил, что круг расширяется и выталкивает его за границы леса. Перескочив через кусты орешника и не обращая внимания на вопли Романа, едва успел рывком распахнуть дверь машины и впрыгнуть внутрь. Задыхаясь, согнувшись пополам и упершись лбом в руль, судорожно заводил мотор и пытался восстановить дыхание. Понимал, что жутко стар для таких трюков.

Машина рванула с места и прощальной песней набрала скорость.

Роман отпустил руку Янотаки, помахал ладошами, показывая, что все в порядке. Но тот пожал плечами и произнес.

– Сожалею, но слишком поздно. Ты меня разозлил.

– Ухожу, ухожу, – капитулируя, поднял руки Роман. – Как вы меня утомили! Чесслово! Ведь хотел по-хорошему. – Придя наконец в себя, Роман поправил галстук, пригладил волосы и спокойно стал спускаться с веранды. Опасаться было нечего, во всяком случае пока: сейчас он проиграл, но это не последний день. Далее последует утро, новые планы. Роман предвкушал, как насладится своим торжеством (Королева умна, но и он не дурак). Он убедит ее выдать тайну озера, завладеть им.

На сей раз всем озером, а не какой-то там пробиркой. Пробирки ему уже мало.

Глава 75

Лекция по химии

И вдруг он увидел, что из леса появились люди, пока далеко и немного, но Роман знал, что их тысячи. Значит, все сработало, значит, все получилось. Он гений!

Он вдруг почувствовал боль в руке. Палец был глубоко расцарапан. Ему почему-то стало приятно, что у него болячка. Не заметил, откуда появилась. Пострадал в бою? Усмехнулся. Вспомнил, как Марго его врачевала, переживала. Тогда, но не сейчас. Сейчас он настолько одинок, что даже некому пожалеть. И это почему-то вызвало чувство обиды. А ведь он владеет секретом превращения чувства обиды во власть над всеми, в частности, над этой парочкой: они вместе смеются, улыбаются, грустят, а он в одиночестве обижается и звереет.