– Да знаю я это, знаю. – Сильно повысил голос рыжик, что его голос на последних словах дал петуха. Это даже немного напугало Буцефала, которого тот вел под уздцы. На этом турнире общая схватка проходила в конном строю, а не пешем. Для меня это не было большой проблемой, ведь своего коня я ощущал как часть себя, но для многих это стало большим препятствием – не у всех есть хороший боевой конь. Так что Рик, Джек и Жоен, видевшие меня в Ланниспорте и пожившие в моей шкуре несколько дней, и вдруг решившие, что им море по колено, оказались в пролете.

– К тому же… – Надо что-то придумать, чтобы вывести его из меланхолии. Из всех пятерых рыжик был самым чувствительным. Если братья после моего отказа просто шли в кузницу работать молотками, а Робин и Пейпер лишь попросили "отгул", то Жоен… Он всегда легко влюблялся, расстраивался, радовался... В общем, был очень эмоциональной особой. Хм… Точно! – Откуда у тебя деньги на вступительный взнос?

После моих слов его как будто током прошибло. Чтобы принять участие в любом состязании, необходимо было внести небольшой, для рыцаря, вступительный взнос – 10 серебряных оленей. Для простого труженика эта сумма была неподъемной и сразу отбивала все желание попытать удачу. Мой поцелованный солнцем друг видать забыл об этом, пока в своих фантазиях разил сияющим мечом своих врагов.

– Ты мне еще денег должен. – Улыбнувшись сказал я, немного взворошив его огненную гриву. – Так что пока не заработаешь 5 серебряников не то, что о турнирах можешь не мечтать. Вина в рот не возьмешь.

Если б человек мог физически сдуваться как надувной мячик, то Жоен давно бы валялся аморфной массой около ног моего коня.

Ожить он смог только когда я уже выезжал на ристалище.

– Эй! Было же четыре! – На его обиженный рев я лишь рассмеялся. Нечего клювом щелкать.

В этот раз ситуация сильно отличалась от прошлого турнира. Именины Мейса Тирелла событие чисто местное, поэтому основными участниками будут просторцы. Не будет разделения на команды или создание союзов. Сразу все против всех. И это хорошо.

Простор – центр рыцарских традиций. Здесь рыцари, после лордов, самый привилегированный класс. И всей этой касте присущи свои профессиональные деформации. Например, их помешанность на рыцарском кодексе и все вытекающие из этого проблемы. Например, честь запрещает им атаковать в спину и сражаться двое или трое на одного. Из-за этого местные не сильно любят общие схватки и отдают большее предпочтение сшибкам, оттачивая мастерство копья намного лучше меча. И сейчас мне это сильно пригодиться.

Выехав на ристалище, после того как герольд объявил мое имя с уже приставшим прозвищем Грей (Gray – Серый), я, как и велит местный этикет, отдал дань уважения хозяевам турнира.

Лютор Тирелл был крепким мужчиной, с густой черной бородой, с небольшой проседью, и добрыми карими глазами. По словам местных жителей, в этом году ему уже исполнилось 47 лет, а он до сих пор вел себя как малое дитя. Постоянно устраивал пиры, ездил на охоту, вечно смеялся и веселился, одним своим видом поднимая окружающим настроение. Все его любили, но понимали, что настоящая власть сосредоточена в руках его жены, сидящей рядом.

Леди Оленна Тирелл, в девичестве Редвин, несмотря на наступивший четвертый десяток, все еще была красивой и очень привлекательной женщиной. Светлые волосы и небольшие веснушки, черта присущая всем Редвинам, совсем не портили ее и только добавляли привлекательности к ее образу. Но каждый в Вестеросе, кто следит за слухами, давно знает, что ее истинная сила заключалась, не в красоте, в которой она в юности проигрывала той же королеве Шейре, а в сильном и остром уме. Именно благодаря ей Простор последние 20 лет представляет собой единую монолитную силу во главе с Тиреллами, где Лютор представлен красивой и ароматной розой, к которой все стремятся, а Оленна шипами, ту розу охраняющими. Отсюда и ее знаменитое прозвище – Королева Шипов.

Рядом с родителями сидел сам виновник торжества, Мейс Тирелл, со своей невестой, оказавшейся той самой девушкой, которой я продал рыбу – Алерией Хайтауэр. Вместе они смотрелись очень гармонично. Высокий, широкоплечий, с густыми вьющимися каштановыми волосами, Мейс был известным силачом и рыцарем, неплохо участвовавшим в конной сшибке, пока его не выбили. Алерия была ему под стать. Высокая, статная, с длинной серебряной косой и горделивой осанкой, девушка обладала красотой сочетавшей в себе валирийские и андальские черты. Но было видно что больше всего молодых объединяют их характеры – веселые, непоседливые и слегка… недалекие. По Алерии я могу это сказать после беседы с ней, а про Мейса говорят, что умом тот пошел в отца, а не мать.

«Интересная семейка» – Подумал я, отъезжая в самый дальний угол ристалища, откуда удобней было наблюдать за остальными и было меньше всего людей. – «А еще говорят, что Вестерос это чисто средневековый мир. Да не одно средневековье не смогло стерпеть такого ярко выраженного матриархата при взрослом мужике. В той же Европе над Тиреллами весь свет бы ржал»

Дождавшись, когда последний всадник поприветствует хозяев и прогремит рог, сигнализирующий начало схватки, я ринулся в гущу. Сейчас здесь не было этих монстров, по ошибке называемых королевскими гвардейцами, и я мог разойтись на полную.