– Ах, какая прекрасная девушка… уже обученная бою, уже видевшая кровь… И как же близко к тебе по воззрениям, мой верный слуга. Ты же не разочаруешь меня еще раз, ведь так?
– Раздался в сознании ее голос, заставивший меня резко вздрогнуть, останавливаясь на месте.
– Не бойся, Рисс… Это всего-лишь я. Ты ведь не забыл, что у тебя три покровителя? Не забыл, лишь недавно, ты думал обо мне, даже говорил вслух.

– Лучше бы их действительно было лишь двое.
– Мысленно ответил я Морриган, тут же становясь жестче и отчего-то более дерзким. После того, что я пережил… Говорить, что моя деятельность была разочаровывающей!? Вздор!
– Если ты не заметила… Я уничтожил сотни гвардейцев и спугнул Прометея, убил Бога! По-твоему, это “разочаровывающе”!?

– Конечно, ты даже унес жизнь моей пернатой слуге. Но тебе повезло, я не в обиде. Та боль, что ты причинил находясь под моим знаком… Тот Верховный грех, что ты явил миру, наконец показав свой волчий оскал.
– Морриган засмеялась, заглушая почти весь остальной мир, я продолжил движение, чтобы не вызывать вопросов и не отставать.
– Знаешь… Я считала тебя куда более слабым. Мне казалось, ты не способен на жесткие меры, но как же иногда приятно ошибаться.

– Я был загнан в клетку, у меня не было возможности поступить иначе… И в отличие от тебя, я не горжусь этим. То, что случилось с Эсвель было…

– Твоим взвешенным, жестоким решением, которое ты принял, отринув милосердие. То было хладнокровной местью.
– Отрезала Морриган, начисто подавляя меня всего, подминая под себя, заставляя слушать.
– Она заставила тебя рыдать, унизила, низвела до жалкой псины… И ты сорвал цепи, оставив ее в мучениях, которых она была достойна. Ты знал, что делаешь… И ты преступил черту. За что достоин всяких моих похвал. Араун не лгал, наши братья и сестры впечатлены тем, как легко ты преступил законы, во имя победы.

– Я не… - Я вновь попытался возразить, но абсолютно безуспешно, мысли отказывались собираться в предложения, а голос Морриган напротив, был чёток и складен.

– Замолчи, мой верный слуга. Ты можешь отрицать каждое мое слово, можешь убедить совет богов, самого себя… Но ты никогда не скроешь этого от той, что видела зарождение людей и падение Рима. Что видела бессчетные разорения храмов… Обе мировых войны, ведущиеся под МОЮ диктовку. Я знаю, что такое ненависть, в этом можешь не сомневаться. Знаю, что значит забыть о правилах, когда цена слишком велика. И ты никогда не отмоешься от этого… Как бы сильно не убеждал себя в том, что невиновен.

– Руфи, ты в порядке?
– Реальный голос Трейс вывел меня из-под влияния Морриган, но лишь на пару мгновений. Орчиха смотрела на меня с толикой беспокойства, сравнявшись.
– Ты идешь слишком тихо, будто сам не свой… что-то случилось?

– Не обращай внимания, просто задумался.
– Недолго думая, солгал я, вынужденно улыбаясь. На краю сознания смеялась Морриган. Вот же стерва… по ее же вине лгу, просто заткнись!
– Все в порядке, нам еще долго идти?

– Минут десять… Там слишком людно.
– Ответила Трейс, я покорно кивнул. Мы продолжили путь, сознание вернулось к холодные пальцы Морриган. К великому моему сожалению.

– Она столь невинная… Но в ее душе я вижу великий потенциал. Ты знаешь, о чем я, Рисс. Я говорила тебе эти же слова… Но ты не избрал путь воина… Она же, сможет решиться на это, я уверена.
– Морриган вновь завела разговор о Трейс, заставляя меня злиться. И скорее всего, этот побочный эффект лишь сильнее развлекал богиню.
– Она будет лакать кровь с моих рук, стоит только дать ей волю…

– Я не дам ей присягнуть тебе. Она желает не этого… Не бессмысленной бойни, которую желаешь ты, Арес, Сет и другие боги войн, которые ставят в основу своей веры процесс, но не результат. Для Трейс нет наслаждения в бою, я не дам ей сделать ошибку.

– Только если этот бой не ведется во имя защиты, не так ли? Ты выбрал меня… Рисс, ты верно не помнишь своих слов. Но я держу в себе каждую клятву… И ты не просил у меня силы, не просил безумия берсерков, пусть и я бы с радостью сделала из тебя моего верного шамана и жреца. Ты хотел искупления пролитой крови, всей крови, пролитой во имя благого дела… Пролитой, во имя защиты.
– Морриган почти что оглушила меня, но благо, в этот же момент нам и так пришлось остановиться, чтобы пропустить новые носилки. Это дало мне время перевести дух и отойти от шока, который признаться, действительно почти что вывел меня из равновесия, заставляя дышать чаще. Хорошо, что Трейс не заметила этого… слава богу, и спасибо ему.

– Но она не…

– Ты бываешь таким жалким… Наверное, это притягивает к тебе смертных девушек. Ты вызываешь в них одновременно жалость и восхищение.
– Пошла ты! Да что она вообще знает!? Жалость… Кто бы говорил, миссис пернатая сука!
– Ты думаешь, что я желаю ей лишь зла, что лишаю тебя ее из своей природной ненависти и злобы… Но это лишь от того, что ты слишком высокомерен и честолюбив. Ты считаешь, что богиня войн будет издеваться над смертным, над своим же слугой?