– Узнаешь нас, Элия? – Маттео осторожно приблизился к столу. Трое братьев окружили младшего и пристально следили за каждым его движением.

– Вас забудешь, – скривился Элия, отставил кубок и сел, скрестив ноги. Потер глаза, провел ладонью по волосам, потом похлопал себя по груди. – Особенно Гилдвена. То прижимал везде красотку блондинку, то читал вслух скучные книги, то доставал разговорами ни о чем. Гилдвен, что ты такой старый зануда, а?

– Элия! – взревел лорд Ксандор. – За то, что вытрепал семье все нервы, отправишься на кухню чистить рыбу!

Бывшего драконенка вмиг сдуло со стола и он припустил по садовой дорожке вполне бодрой такой рысью. Маттео подорвался и побежал за ним.

Марион весело захихикала, а лорд Ксандор чуть дым из ноздрей не выпустил, но глазами сверкнул вполне выразительно.

– Подростки, – шепнула мне Доминга. – Вечно создают проблемы старшим.

Гилдвен повернулся ко мне и подмигнул. На сердце стало легко и радостно. Сейчас можно было успокоиться и не переживать за несносного драконенка.

– Надо еще проверить, не утратил ли этот идиот способность обращаться в нормального дракона, – вздохнул Ксандор. – Но только после того, как почистит рыбу на кухне.

– Я бы предложил вначале осмотреть лорда Элия, – деликатно заметил целитель. – А потом можно и на кухню.

– Хорошо, – устало махнул рукой лорд Ксандор. – Думаю, Маттео уже поймал этого бешеного.

Маттео и правда успел изловить Элия и мы нашли обоих братьев в холле. Младший дракон, спеленутый магическими путами, висел под потолком и ругался оттуда бранными словами.

Лорд Ксандор бросил кривой взгляд на Гилдвена.

– Твое тлетворное влияние? – процедил он сквозь зубы.

– Это он в Русалочьем порту нахватался, – ответил Гилдвен, и глаза его в этот момент сделались честные-честные. Даже я поверила.

Прямо так, спеленутого, Элия потащили в его покои, где целитель тщательно осмотрел парнишку.

Мы ждали его вердикта все в той же гостиной. Я окончательно расслабилась. Никто и не думал свысока на меня смотреть или пытаться унизить мое достоинство. Марион выспросила всё о моей семье, о нимфах. И я искренне поделилась с Йордами историей нашей семьи. И об исчезновении Рионы рассказала, и о кулоне тоже. Но скрывать правду не имело смысла – без помощи лорда Ксандора мы бы все равно не смогли освободить маму. Боевые дриады и прочие охотники за редкими артефактами точно оказались бы нам не по зубам.

– Вы всегда можете положиться на свою новую семью, – заметил Ксандор, и стало понятно, что он поддержит.

Целитель появился через долгих два часа.

– Я дал мальчику успокоительное. Он слишком перевозбужден и еще не совсем пришел в себя после всех потрясений. Проспит сутки, а потом можно отправлять его и рыбу чистить. Организм у него сильный, молодой. Никаких травм или повреждений я не заметил. Магический фон тоже ровный, здоровый. Драконья сущность явственно ощущается, но она измотана темным болотным колдовством. Не стоит забывать, что больше всего пострадал именно дракон – его вернули в детство, а потом обратно в юношество. Обратиться лорд Элия сможет только через месяц.

Целитель поклонился лорду Ксандору и передал ему пергамент, исписанный мелким почерком.

– Я составил диету и подобрал укрепляющие зелья для юного лорда. Весь месяц он должен быть под моим пристальным наблюдением.

Лорд бегло пробежался глазами по списку и кивнул.

– Но я не отменю работы на кухне, – сухо бросил он, а целитель склонил голову соглашаясь.

По всей видимости, мятежного Элия ждали веселые деньки.

Гилдвен вывел меня в парк. Мы медленно брели по тропинкам и молчали.

Постепенно приходило понимание того, что мы принадлежим друг другу. И его горячие взгляды, что нет-нет да скользили по моему скромному вырезу, придавали ситуации особую остроту.

– Я хочу дождаться ритуала и сделать тебя своей по всем правилам, – нарушил молчание Гилдвен.

– Не буду с вами спорить, милорд, – улыбнулась я.

– Для дракона истинная, как глоток воды, как дыхание. Без истинной пары дракон чахнет и умирает, Исабет. Всю жизнь старался не думать об этом, если честно. Иногда заглядывать в глаза правде страшно. Но, получается, ты для меня, как возвращение к жизни.

Ой. Какое интересное совпадение. «Возвращение к жизни» – прямо как наш алый цветок.

Мы дошли до виноградной беседки и обнаружили, что один из старцев, жрец земли, все еще не ушел. Он сидел на деревянной скамье и о чем-то думал. Увидев нас, встряхнулся, улыбнулся, пустив по лицу сеть глубоких морщин.

– Вы обрели пару, милорд. Какое огромное счастье, – сказал он и вперил в нас умный, проницательный взгляд.

– Я понял это с большим запозданием, – Гилдвен поцеловал мою ладонь и подвел к скамейке.