— Да, спорить не буду, а ещё я леди, соответственно, слабая, беззащитная, хрупкая и очень ранимая. Так что не будем разубеждать никого в неоспоримых достоинствах присущих истинной леди. Мне очень понравились жалящие заклинания и огненные стрелы, но крайне не понравилось, что мне приходилось от них постоянно уворачиваться и убегать. Чувствовала себя то ли кузнечиком, то ли ужом на раскаленной сковороде.

— Так нужно было щит ставить, а не убегать, леди Аэрита. — искорки веселья заплясали в карих глазах Виртэна.

— Так а я не успевала сплести щит, уж больно кусючие ваши заклинания.

— Вот о чем я и говорю…

— Да прекрасно я всё понимаю, только я не поклонников всякого бега с препятствиями, прыганья, лазанья и прочих прелестей активного образа жизни. Да и времени особо нет на эти жутко увлекательные занятия. — со всей искренностью отстаивала своё нежелание участвовать в весёлых стартах.

— Надо, леди Аэрита, просто надо. Нельзя надеяться только на магию, вы можете оказаться в такой ситуации, не дай Бог, когда не сможете воспользоваться своими силами, и женские уловки тоже не дадут должного результата…

— Вы ещё мне мечом предложите научиться махать, чтоб уже наверняка…

Лицо мужчины вытянулось.

— Меч будет слишком тяжёлый для вас, клинок также подбирать надо, а вот кинжал в самый раз, пару приёмов придется выучить, ещё бы хорошо научиться их метать… — на полном серьёзе вещал Рэдвел, решив сделать из меня какого-то бойца спецназа.

— Нет. — однозначно заявила в ответ.

— Да, леди Аэрита. Я поговорю с вашим Хранителем, уверен, мои предложения найдут у него отклик.

О, в этом я не сомневаюсь. Родерик будет просто в восхищение от предстоящего зрелища. А если эти двое найдут общий язык… хотя, почему «если», они и так уже неплохо ладят, а на фоне планирования моих учений так и вовсе станут не разлей вода. Боюсь, такой убойной парочке я не смогу долго противостоять. Некоторое время окажу достойное сопротивление, ну а потом… буду и бегать, и прыгать, и кинжалы швырять, как миленькая.

— Рэдвел, всегда можно договориться. — лучезарно улыбнулась ему и постаралась минимизировать последствия грядущего безобразия: — А давайте сделаем так… в ваших словах есть истина, и я готова к ним прислушаться, только в пределах разумного… — предостерегающе подняла руку, видя вспыхнувшее победным торжеством глаза Рэдвела: — Во-первых, никакой полосы препятствий, ям с грязью, остро заточенных кольев, через которые нужно лазить, брёвен, что норовят тебя сравнять с землёй, стены огня, которую нужно смело пересечь и прочих ловушек, преодоление которых доказывает бесстрашие и храбрость истинного воина… Во-вторых, никаких острых железок, так уж и быть, остановимся на одном кинжале, даже кинжальчике, маленьком таком, можно даже крохотном. В-третьих, в этих платьях я тренироваться однозначно не готова, так что ждём Марка, а уж после начнем ваше издевательство над моей личностью.

— Давайте-ка вернёмся к «во-первых», вы озвучили довольно занимательные примеры. Никогда о таких не слышал. Вернее, о чем-то подобном читал однажды в императорской библиотеке Шеридара. Мне вот интересно, откуда вы знаете об этом? — пытливо смотрел на меня Рэдвел.

Серьезно? Ну так, мы это сейчас исправим.

— К вашему сведению, Рэдвел, в Искристом тоже не маленькая такая библиотека, а я очень люблю читать. Так что, есть предложение тренировать наших будущих воинов по этой программе. Я вам могу даже подсказать пару идей для издевательства над ближними в обмен на уменьшение этого самого издевательства надо мною. Идёт?

— Я могу воспользоваться вашей библиотекой? — выдвинул встречное предложение хитрый Рэдвел.

— Само собой. Но, если возникнут непредвиденные трудности, моё предложение в силе. — будет чудо, если Рэдвел откопает там «несуществующие» свитки.

Нет, я прекрасно понимала, что Рэдвел прав, как никогда. Честно говоря, мне просто нереально везло до этого момента. Любое умение или навык, это огромный плюс, а если об этом ещё никто и не знает, то это ещё и козырь. По сути, я же ничего не умею, но и бегать в этих юбках… проще сразу сдохнуть. Сначала нужно наряд подходящий, а уже потом можно и в тренировки с головой нырнуть. Да! Я осознанно ищу себе отговорки, дабы оттянуть неизбежное.

— Аэрита, а чем вы это тут занимаетесь?

Голос Хранителя, подозрительно весёлый, застал нас с Рэдвелом стоящими друг напротив друга с кардинально разными выражениями лиц. Я была настроена и не очень довольна, а вот мужчина сиял, он же и поторопился ответить Хранителю:

— Лорд Родерик, спешу поделиться новостью. Леди Аэрита согласилась тренироваться, правда, выдвинув некоторый ряд условий. — и снова смешинки заплясали в рэдвеловских глазах. — Так что, в целом всё отлично.

— Лорд Рэдвел, даже не сомневался в вас. Отлично!

Сначала я не совсем поняла … а вот когда до меня дошёл смысл сказанного:

— Заговор?! Вы, двое, — для наглядности ткнула в каждого из довольно скалящихся мужчин пальцем, — сговорились за моей спиной против меня же?!

— Не против, а во благо. — возразил просто сияющий от радости дух. — Согласись, Аэрита, Рэдвел тебе наглядно продемонстрировал, что тренировки тебе не помешают, а в свете угрозы «Детей Покорителя», то они просто жизненно необходимы. Начни мы уговаривать тебя, ты нашла бы тысячу аргументов против, а так мы и время сэкономили, и результата достигли.