Однако для Ларионова это выглядело, словно я разговариваю с пустотой.

— Вы совсем из ума выжили? — спросил он у меня.

— Я — нет, а вот над вашим сознанием явно хорошо поработали, — подметил я.

— Да что вы несёте? — озадачился граф.

Но вместо ответа я кивнул Макару и мигом поплыл отдавать сигнал орденцам.

За спинами тех, кто окружал особняк, пронеслись мощные вспышки света. Десять шаров взорвались в воздухе, ослепляя противников магией. А не зря я орденцам лучших учителей нанял! Скрываться и нападать из засады они научились отменно! Да ещё и в короткие сроки! Вот бы в училище так преподавали!

Я отошёл подальше. Что бы мои люди ни сделали снаружи, особняк оставался под серьёзной защитой артефактов. Пока что.

Зубастик встал предо мной и принялся образами упрашивать… Он тоже хотел принять участие в сражении. Но я не позволил. И никогда не позволю ему драться с людьми!

Летучие мыши пролетели через забор, и на головы магов упало две световых гранаты! Ай да мышки, ай да молодцы! Следом присоединились Марс и Булочка, которые вышли со своими хозяйками из особняка.

— Лёш, можно? — спросила Света и кивнула на забор.

— Да, но велите им быть осторожными. Пусть не рискуют понапрасну.

Не успел я договорить, как девушки отправили питомцев к забору. Волк и гепард играючи перескочили через него и ворвались в самое пекло.

Я потерял из вида графа… У моего дома начался настоящий хаос.

Магия лилась отовсюду. Со стороны графа было тридцать шесть опытных магов, плюс два сотрудника магоконтроля. А с нашей — тридцать орденцов и питомцы. Сами пока не лезли на рожон. Да и не собирался я в это пекло девушек отпускать, как бы они не просились.

— Господин! — из-за забора донёсся голос Вовы.

— Я здесь! — ответил я и подбежал к забору.

— Ваша помощь нужна! У нас семеро ранены! — спешно сказал Вова и обернулся к врагу.

Огненный маг отправил в него целую стену пламени, но Вова успел выставить щит. А следом и вторая партия гранат с летучими мышами полетела.

— Я выхожу. Но вы не суйтесь! — велел я всем своим, кто наблюдал из двора.

А затем подошёл к воротам, и они открылись предо мной, пропуская в самое пекло схватки. Бросил два боевых заклинания в бегущих мне навстречу магов, и ослепил их. Они с криками боли упали на землю. В грязь, что осталась от растаявшего у дома снега.

— Ларионов! — позвал я графа, которого Марс держал возле машины.

Завидев меня, волк отошёл.

— Где Шолоховы? Где ваше подкрепление? — настойчиво спросил я.

Пока что всё происходящее вокруг напоминало лишь фарс. Ни о каких масштабах речи не шло.

Это был спектакль с человеческими жертвами… Чёртова причина войны. И ведьь Шолоховы себя обезопасили, провернув всё с помощью Ларионовых.

— Сегодня не должно было быть схватки. Мне лишь надо было Воронцовых напугать… И всё… Я бы даже Машу в покое оставил, — в страхе залепетал он.

Это точно был не тот человек, с которым я несколько месяцев назад познакомился в училище. Он — лишь пешка, и даже не факт, что действовал по собственной воле. Но поблизости не было ментального мага, чтобы проверить.

— Когда вы были у Шолоховых? — я продолжил допрос.

Марс прикрывал меня от приближающихся магов. Набросился на нападавшего стихийника и перегрыз ему руку. Да так быстро, что маг и плетение закончить не успел.

Ларионов окончательно перестал соображать. Словно его в самом деле заставили зелье безумия выпить. Ох, слишком многим из моего окружения последнее время забираются в голову. Это нехорошо.

Но вот… вместо бойцов ко мне пожелал подойти Ланцов Михаил — представитель из магоконтроля.

— Пропусти! — крикнул я Марсу, и волк отошёл.

— Я не хотел… не хотел, — Ларионов опустился на землю и схватился за голову руками.

Жалкое зрелище… А ведь это целый граф. И хорошо, что за стеной магического пламени, Маша этого не видит.

Стоило пролиться крови, и он сдался. Но возможно, так и было кем-то задумано.

— Что с ним сделали? — спросил я у подошедшего мужчины.

Он долго за мной следил. И сюда он пришёл тоже не просто так.

— Не понимаю, о чём вы, — холодно ответил Михаил.

— Не стройте из себя идиота. Магоконтроль — имперская организация. Ларионовым предложили сделку Шолоховы. Шолоховы тесно общаются с государем. Мне продолжать раскручивать цепочку?

— Нет. Я здесь оказался по чистой случайности. Уверяю вас.

— Вы наблюдатель?

— Да. И я понятия не имел, что вам начнут угрожать. Что будут пытаться прорваться и захватить дом, вместо того, чтобы напугать.