— Тогда и у меня принимай клятву! И в очередь на питомца записывай! — настояла Дина.

Пришлось принимать клятву сразу у обеих. Да и обещать Дине, что она получит регата одной из первых, сразу после брата, иначе девушка не унималась.

Для инициации связи между Нелей и мальком, который, кстати, оказался женского пола, пришлось вернуться к подземному озеру. Но стоило Неде опустить щиколотки в разлитый у берега концентрат, как связь сформировалась.

Первый готов! Можно считать это маленькой победой. Потому что этот регат не стал кровожадным монстром, а с момента вылупления пристроился среди людей.

И чем дальше, тем больше монстров. А чем их больше, тем сильнее моя власть. Ну, а иначе не изменить этот мир.

Неля ещё долго не могла расстаться с мальком, так что пришлось подключать Дмитрия Павловича. Он забрал малька под предлогом обследования, и я смог проводить Нелю в общежитие.

По пути в комнату позвонил Льву Борисовичу и объяснил ситуацию с Нелей. Он должен быть в курсе, что если за Нелей снова приедет мать — это ни к чему хорошему. Генерал меня внимательно выслушал и принял информацию. Вот теперь я был уверен, что Неле больше ничего не угрожает.

А то мне и самому надоела традиция по её спасению. Это уже какой раз? Четвёртый или пятый?

За всеми делами и не заметил, как наступила ночь.

Хотел перед сном почитать учебник по алхимии, но стоило его открыть, как зазвонил телефон.

— Привет, Маш, — ответил я в трубку.

— Привет, — голос графини дрожал. — Тут такое дело…

— Какое?

— Мой отец приехал и грозится объявить вам родовую войну, если я не вернусь домой…

Глава 3

— У него совсем крыша поехала, что ли? Объявлять войну сильному княжескому роду? — удивился я столь самонадеянному заявлению старшего Ларионова.

Было очевидно, что о связи Алмазова и Воронцовых граф уже прознал. Он не мог знать наверняка, кто я, но должен был прекрасно понимать, перед чьим домом сыпет угрозами.

— Ой, не знаю, Лёш, — на выдохе ответила Маша.

Было слышно, что она уже сама очень устала от всей этой истории с её отцом. Даже сбежать из дома не помогло.

— Что с охранными артефактами? Их уже настроили? — спросил я.

— Да, только благодаря им отец и не заходит. Стоит у забора, рвёт и мечет. Орёт, что всё равно выдаст меня замуж. Наши новые охранники пытались его успокоить, но всё тщетно.

— За кого на этот раз?

— За Шолохова. Я даже имени не запомнила. Помню только, что у них наследник тот ещё засранец. Во всех смыслах.

Вот теперь всё встало на свои места. Шолоховы предложили Ларионовым выгодную сделку. А возможно, они и готовы поддержать эту родовую войну…

Брак и сделка — всего лишь повод. Что бы я ни предпринял, войны родов не избежать.

— Выведи всех охранников, питомцев и дрессировщиков. А слуг отведи в укрытие, — отдал я указание Маше.

— Что? Думаешь, защитные артефакты не выстоят? — голос девушки дрогнул от страха.

— Нет. Они лишь выиграют вам время.

— Вот же… Давай я выйду к отцу, чтобы никто не пострадал. Не хочу, чтобы из-за меня сражались…

— Это ничего не изменит. Совсем ничего. Так что сиди в особняке и не высовывайся без повода. А я скоро приду.

— Сколько времени у нас есть? — Маша взяла себя в руки и стала серьёзной.

— Без понятия, зависит от артефактов. Охранники должны знать, раз сами их настраивали.

— Хорошо, я спрошу. Но, Лёш… что ты будешь делать с моим отцом?

— Ещё не решил. Но не переживай, смерть его нам ни к чему.

— Хорошо. Ох, надеюсь, что всё обойдётся. Я готова прямо сейчас от титула отказаться, если это поможет!

— Не неси ерунду. Титул твой по праву. Мы скорее главу рода сменим, нежели тебе придётся идти на крайние меры.

— А разве так можно?

— Можно всё, когда моим людям угрожают, стоя возле моего дома, — отрезал я и сбросил вызов.

Вместо сна, выпил зелье бодрости. Видимо, мне и после смерти не суждено отдохнуть. Теперь надо разобраться с зарвавшимся графом.

Вот же ирония… Раньше он имел влияние на меня, а теперь всё будет с точностью до наоборот. Такие угрозы я не прощаю!

У меня было два варианта: идти к особняку через подземелье, через новый проход, либо вызвать такси. И во втором варианте мне придётся получать разрешение от Льва Борисовича, не буду же я с дежурными драться, чтобы меня выпустили.