– Дайте нам какое-то оружие, – раздался голос из толпы, который поддержали и другие.

Умник поднял руку, призывая к тишине: – Спокойно. Оружие не дам по двум причинам. Во-первых, вы находитесь на карантине и в случае ухудшения самочувствия, оружие в ваших руках будет опасно для окружающих. Напоминаю о возможной неадекватности поведения. А во-вторых, его нет. Все оружие у наших бойцов. Тут ранее располагались мастерские по ремонту сельскохозяйственной техники. Можете вооружиться подсобными средствами для самообороны, на случай, если мутанты смогут прорваться в ангар.

Развернувшись, он быстрым шагом покинул здание.

– Руль, через двадцать минут начинайте шоу, а я теперь «накручу» женщин.

– Понял, – Руль взглянул на часы и направился на противоположную сторону ангара, где его дожидались четверо помощников.

– Напоминаю: начинаем с одиночных выстрелов в воздух. Имитируем отстрел одиночных целей. Потом переходим на короткие очереди, как будто количество противника увеличилось, а дистанция сократилась. Как дам команду, взрывайте взрывпакеты вдоль стены и парочку бросьте так, чтобы на крыше бахнули, не успев скатиться. Потом я по верху стены отстреляюсь, а вы ломами по ней херячьте.

Бойцы громко засмеялись, но Руль показал им кулак, заставил смолкнуть.

Герыч, затесавшийся в толпе, выполнял роль наблюдателя-статиста. В женский ангар с такой же целью была внедрена Золотко.

После первых выстрелов, напряжение в толпе резко возросло. Появились спонтанные лидеры, которые отдавали команды или давали советы. Одним из таких лидеров был тот самый мужчина, который в поселке первым вступил в контакт со Стержнем. Он уже вооружился большим молотком с почерневшей, от пропитанного машинным маслом, ручкой и перебегал от одной группы людей к другой. – Эй, парни, лучше за трактором станьте, а то для шальной пули оцинковка на стенах не преграда. И лучше присесть всем. У тебя, папаша, что-то вид осунувшийся. Как самочувствие? Плохо? Давай, к дверям иди. Парни доведите деда до выхода и постучите. Пусть принимают дедулю.

Когда стрельба усилилась, он уже не советовал, а отдавал команды: – Сядьте или ложитесь. Кажется, скоро будет очень жарко.

Взрывы под стенами вызвали панику. Многие стали беспорядочно метаться, но большинство просто сместилось к противоположной стене.

Герыч заметил, что около сотни человек уже передвигаются довольно медленно, а реакция на внешние раздражители притупилась. Им все больше было «пофиг» на людскую суету вокруг них.

«Начинается», – думал Герыч, поднимаясь по скобам опоры мостового однобалочного крана, чтобы наблюдать с высоты. Заметив это, его примеру в других частях помещения последовало еще несколько человек.

Первый обратившийся появился через час, напав на соседа и укусив его за плечо. Сосед на такой акт агрессии отреагировал вяло, просто с силой оттолкнув напавшего, но тут же успокоился. Скорее всего сам уже пребывая в состоянии обращения. Обоих вытолкнули из ангара к «докторам», предварительно связав руки их же брючными ремнями.

Дальше обращения ускорились. Каждые пять-десять минут появлялись новые агрессивные. Двоих обратившихся первым убил сухощавый дед в синей бейсболке. Вооружившись большим гаечным ключом, он разбил его ребром головы напавших на его сына. А уже через минуту обратившегося сына оттаскивали от него самого.

Массовый обвал обращений произошел в конце второго часа. Началась людоедская вакханалия. На этом этапе Герыч уже сверху давал советы и команды «условно иммунным», где лучше укрываться. Несколько мужчин забрались на конструкции крана. Мужчина с молотком закрылся в кабине гусеничного трактора, надеясь на крепость стекол кабины и слабость рук нападавших.

Многоголосое урчание, отраженное от стен ангара, жутко давило на психику выживших.

– Эй! Внимание! – громко закричал Герыч и размахивая рукой, привлекая к себе внимание людей. – Когда с дальней стороны ангара откроют двери и толпа направится в ту сторону, надо выбираться к противоположным воротам. Готовьтесь и ждите.

Никто с ним не спорил и не задавал ненужных вопросов. Герыч включил портативную рацию, которую скрывал в кармане брюк: – Руль, я Герыч. Мы уже готовы. Отвлекайте тварей.

– Принято. Две минутки и начинаем.

Все двери внутри ангарных ворот имели дополнительную внутреннюю створку из стальной арматурной решётки. Когда открылась дверь и сквозь прутья внутрь заглянул Умник, туда устремились большинство обратившихся, но полсотни продолжали осаждать трактор и сторожить забравшихся на кран-балку людей.

– Вот как чувствовал, что придется использовать скрытые резервы, – сам себе пробормотал Умник и, натянув кожаную перчатку, извлек из большой спортивной сумки, кота с длинной белоснежной шерстью.

Домашний котяра, никогда даже не бывавший на улице и самым наглым способом отобранный у хозяйки, ничего хорошего от этого человека не ожидал и злобно шипя, пытался дотянуться до ненавистной руки когтями и зубами.

– Эге-гей! Смотрите, что я для вас тут приготовил! – кот, на вытянутой руке был поднят для всеобщего обозрения в самый верх дверного проема.