— И все же, сколько времени ты планируешь играть во влюбленных? — Столько, сколько посчитаю нужным! Это может продлиться больше года, — твердо отвечает мужчина. — Сколько?! — хрипло кричу, поперхнувшись от неожиданности. — Я предполагала, что это займет ну максимум две недели, а то и меньше! — Не знаю, что ты там себе нафантазировала, но ты будешь моей, пока мне это будет необходимо, и точка! — Я не готова играть роль вашей женщины так долго! Нет, лучше уволь... те! Это немыслимо! Остановите здесь. Я хочу выйти! — Дергаю за ручку, и мужчина съезжает на обочину. Слышу щелчок блокировки дверей. — Послушай меня внимательно. — Глеб подтягивает меня к себе так, что наши губы оказываются в сантиметре друг от друга. — Мы, кажется, договорились еще два часа назад! Ты дала свое согласие, и с моей стороны все остается в силе. Я слов на ветер не бросаю. А твоя задача — убедить всех, что мы пара. И не вздумай проговориться!
Глава 1
– Да пошли вы куда подальше! Подписывайте мое заявление и рассчитайте меня за половину месяца. Я устроилась в вашу забегаловку поваром, а на деле не проработала им ни дня! Мне неинтересно, что у вас не хватает официантов, а посудомойщицы постоянно в загулах! – пыхчу на лысого мужчину, выплевывая весь собравшийся негатив, и смотрю, как корёжит от недовольства Воронцова.
Вот у меня накипело за год работы в этом недоресторане! Всегда сдержанная, сейчас превратилась в страшного зверя, который готов разорвать в клочья обидчика.
– Виктория, что я тебе плохого сделал? – этот слизняк снова улыбается и пытается меня переубедить. – Ты пришла к нам сразу из колледжа, и я взял тебя на место старшего повара, но ты должна пройти все этапы, да, и посуду мыть тоже. А как ты еще наберешься опыта?
– Опыта?! – Прищуриваюсь и наклоняюсь к столу. – Опыта в чём? Все, что мне довелось делать на кухне, – это разделывать рыбу и чистить овощи! Меня гоняли убирать столы и подносить обеды вашим дружкам: видите ли, Вера не той комплекции, а перед дружками нужно понтануться. Я делала любую работу, все что угодно, только не по основному профилю! И зарплата как у посудомойки! – кричу я, срывая голос.
– Виктория, все же предлагаю немного успокоиться и хорошенько все обдумать.
– Что тут еще думать? Надеюсь, я вам ничего не должна? Контракт у меня только на испытательный срок! Хватит пудрить мне мозги, подпишите, и я пошла. – Кидаю на стол лист бумаги, и Воронцов, сжимая челюсти, нехотя ставит свою закорючку.
– Ты хорошо подумала? Я ведь могу сделать так, что тебя вообще никуда не возьмут! Разве что в столовую или пельменную.
– Всяко лучше, чем у вас, Петр Алексеевич, там хотя бы не будут врать!
Разворачиваюсь и, громко хлопая дверью, ухожу. Вслед слышу отборнейший мат и лишний раз убеждаюсь, что сделала правильный выбор.
Я считаю себя спокойным человеком, никогда не ввязываюсь в конфликты, обхожу стороной ссоры. Но терпеть целый год хамское отношение… Нет уж, простите!
Начиная от шеф-повара и заканчивая простой уборщицей – буквально все пользовались моей добротой и так крепко уселись на моей шее, что теперь их стряхнуть получится только моим увольнением.
Милана еще в колледже меня предупреждала, что я слишком доверчивая, что нужно уметь отказывать людям, а моя самоотверженность не будет оценена в полной мере.
Теперь я полностью осознала это. Научили!
Еду в пустом троллейбусе, прислонившись головой к холодному стеклу. Мысленно понимаю, что прошла этот шаг, не подготовившись. Обычно люди находят новую работу, а потом уже выплевывают все своим начальникам в лицо.
Но обратной дороги нет, что сделала, то сделала.
Знакомая пятиэтажка встречает меня бабульками, сидящими на скамейке, отдельная комната с видом из окна на детский сад и старая кошка – полноправная хозяйка этого помещения.
Но жаловаться здесь неуместно, Маша – родная тетя по маминой линии – приютила меня у себя в квартире, когда я еще училась в колледже. С тех пор мы живем вместе, и я часто балую ее разными вкусными блюдами, которые придумываю сама.
– Привет, Викуля, что-то случилось?
Тетя Маша заходит ко мне в комнату и садится рядом с кошкой.
– Я ушла от них!
– Совсем стало невыносимо? – спрашивает женщина и нахмуривается. – А я чувствовала, долго ты там не продержишься!
– Тёть…
– Да ладно, не говори ничего, я понимаю. – Подходит ко мне и кладет руку на плечо. – Пенсия небольшая, но проживем как-нибудь. А вообще, у нас ресторанов много, с твоим талантом оторвут с руками, я-то знаю, как ты готовишь, – пытается подбодрить тетя Маша, а я опускаю глаза.
– Воронцов сказал, что пустит обо мне плохие слухи…
– Да его никто и слушать не будет! Поверь, детка, в ресторанном деле он никто.
– Надеюсь…
Ложусь в горячую ванну, чтобы прийти в себя. Нужно все осмыслить, подготовиться к новой жизни. Завтра начну поиски новой работы. Мне, конечно, заплатят отходные деньги, но надолго их не хватит.
Вот уже сорок минут нежусь в тёплой воде, время от времени перемешивая белую пену, как вдруг раздается телефонный звонок.
Я хватаю полотенце и быстро вытираю мокрые руки. На экране высветилось имя моей лучшей подруги – Милана.
С раннего детства мы с ней не разлей вода. Учились в одном классе, жили в одном доме. Когда пришло время поступать, не задумываясь, вместе отправились в Москву. Наши мечты всегда пересекались, мы всегда хотели жить в многомиллионном мегаполисе и, когда окончили один колледж, подбирали работу, чтобы быть рядом.