— Нет, мне-то они как раз нравятся. Но меня тоже сумасшедшей считают, так что мы с тобой нашли друг друга, — рассмеялась женщина.

— Да, из-за того, что ты терпеть не можешь женщин. Яра — исключение. А так ты считаешь, что эти мегеры должны сами справляться со своими проблемами и помогаешь только мужчинам… — констатировал Ариен.

— Всё правильно, — кивнула Ная.

— Кстати, про Яру, ты нашла её? — оторвался от своих устриц Кьяр.

— Нет. Я не смогла её найти. Оставила записку, но на неё тоже нет никакой реакции, — предводительница пожала плечами, потянувшись к графину с настройкой.

— Это странно. Мне сказали, что она в городе, — нахмурился Эмиэль.

— Не знаю, меня пока больше другие вещи волнуют, — отмахнулась женщина.

— Как скажешь, — не стал настаивать Эмиэль, — ты уже была в Совете? Что нам грозит за то, что нас не было два года?

— Была, но про два года мне ничего сказать не успели, — удовлетворённо усмехнулась Ная.

— В смысле? — потребовал нормального ответа Эмиэль.

— Мне повезло явиться во время ежемесячного Совета Матерей, и я с порога бросила вызов Матери Ар'тремон, так что такие мелочи, как наше отсутствие, никого уже не волновали, — с видимым удовольствием оскалилась женщина.

— У тебя очень изощренные методы выгораживать свой отряд, — хохотнул Иран.

— Работают же, — невинно улыбнулась Ная.

— И когда бой? — уточнил Аэн: мужчины уже давно знали о её планах, поэтому никто её короткому рассказу не удивился.

— Послезавтра в час на главной арене. Не забудьте прийти, — пригласила всех предводительница.

— Ладно, хватит о делах, в конце концов у нас сегодня праздник — Ариен вернулся! — Кьяр поднял кружку, призывая всех к тому же. — Давайте выпьем!

— Ты и так пьёшь, — усмехнулся Шиин, но жест повторил.

— Тогда я хочу сказать речь! Ариен, тебя ужасно не хватало в отряде, и мы рады, что ты снова с нами и снова будешь доводить нас всех своими странностями. Ты столько раз помогал нам этим, что и посчитать сложно, но мы тебе в этом, конечно, никогда не признаемся. Ты — наш помешанный светящийся подарок судьбы, так что, кто бы тебя сюда ни вернул, мы ему благодарны. Что касается Наи, я надеюсь, ты на меня не злишься. Я с готовностью передаю её на твой… — Кьяр, смеясь, мастерски увернулся от ладони Эмиэля. — В твои заботливые руки! Выпьем!

— Спасибо! — Ариен, откинув голову Нае на плечо, смеялся вместе с остальным отрядом: он наконец-то чувствовал себя там, где он всегда и должен был быть.

Эмиэль наблюдал за всеми с чувством завершенности: теперь их снова было восемь, отряд был в сборе, за Наю можно было больше не переживать, — раз Ариен был здесь, она больше не стала бы делать никаких глупостей. Шиин радовался за сестру. Кьяр надеялся, что с этого момента больше никогда не увидит в глазах Наи грусть и бессильную ярость, которые ей не всегда удавалось скрывать на поверхности. Асин в глубине души расслабился, зная, что Ариен обычно видел любые конфликты ещё до того, как они успевали случиться, и верил, что теперь отряду удастся избежать таких идиотских ситуаций, как та, виновником которой, он не так давно оказался. Иран прикидывал, что можно было выпросить у предводительницы, пока она была ослеплена своим счастьем и могла согласиться почти на что угодно в рамках разумного. Аэн, как никто понимая ценность их встречи, предпочёл бы оставить Наю с Ариеном одних, но раз они сами пришли, разделял общее веселье, стягивая захмелевшего Кьяра со стола и расспрашивая мечника о том немногом, что он помнил из того, что с ним происходило в бездне измерений, если это правда была она.

Ная, конечно, уже рассказала Ариену обо всех их приключениях, но за столом всё равно ещё долго звучали истории с поверхности, обрастая подробностями и впечатлениями каждого из отряда. Мечник стал последним фрагментом в незавершенной картинке, и теперь было ясно, что скоро эта глава их жизни должна была подойти к развязке. А дальше их ждало что-то новое и пока неизвестное, но почему-то никто из них не испытывал страха или напряжения, даже зная, что перед этим их предводительницу ждал бой с одной из Матерей Дома, который мог изменить всё, к чему они привыкли…

***

— Непривычно видеть твои комнаты без оружия… — Ариен с Наей вернулись сюда после бурного веселья в таверне, и теперь, когда эмоции от встречи немного улеглись, мечник начал замечать изменившиеся детали интерьера. — А это что?

— А, это серёжки Кьяра — везде теперь валяются, — махнула рукой женщина, глянув на украшение в ладони Ариена, — этот паразит, если не таскается по своим «девочкам», от меня не отлипает, так что все его «самые необходимые вещи» разбросаны где-то тут.

— Он себе ещё где-то прокол сделал? — улыбнулся мужчина, возвращая серёжку на место.

— Нет, за последние два года вроде не делал… — задумалась предводительница.

— А это тогда куда вставляется из всех его дырок? — Ариен, смеясь, хаотично указал на всевозможные места на своём теле.

— В сосок? Или в язык? — Ная, хохотнув, бросила ещё одни взгляд на украшение. — Не знаю, я не разбираюсь откуда все эти его железки — спроси у него, как заявится.

— Может, мне тоже проколоть что-нибудь, если тебе нравится? — шутливо предложил мечник.