— То есть, если я сейчас отойду, стрелы в меня не полетят? — скептически уточнила предводительница.

— Не знаю, — честно признался светлый эльф, — своих выслеживать я не умею.

Ная неудовлетворённо скривила губы, и феникс, всё это время круживший возле них, взлетел над деревьями. Женщина ещё довольно долго следила за птицей, пока та совсем не скрылась из виду.

— И это мы потом ненормальные? — Ная наконец-то убрала наконечник стрелы от горла Лиаса.

— Возвращаются в город? — озвучил свои догадки светлый эльф.

— Я чувствую разочарование, горечь и сожаление, а ещё какое-то странное ощущение бессмысленности и отказа. Но всё это удаляется. Феникс летит над ними, — кивнула предводительница.

— Больше в Линдэль меня не пустят… — вздохнул мужчина.

— Почему? — не поняла Ная.

— Потому что «отказ», который ты чувствуешь, — это исключение. Я предал свет и больше не один из них… — опустил глаза Лиас.

— Мне жаль… — Ная сжала его руку, выражаясь своё сочувствие.

Она хорошо представляла каково ему сейчас. Ещё полчаса назад он был частью своего народа, а теперь оказался один среди бескрайнего мира поверхности в руках отряда дроу. Она, как ей казалось, уже тоже однажды испытала нечто подобное.

— Ты не виновата, — грустно улыбнулся ей мужчина.

— И всё? — не понял Асин, когда они подошли к остальному отряду. — Это и весь бой?

— И всё, — не без самоиронии ответил Лиас, — я встал на сторону тёмной эльфийки и сражаться за меня больше никто не будет.

— Что за дрянь ты вытворяешь? Ради какого демона ты пропустила стрелу?! — накинулся на Наю Эмиэль.

— Не успела среагировать — отвлеклась на феникса, — пожала плечами женщина.

— Не переживай, — улыбнулся Кьяр Лиасу, загораживая собой Наю от разъяренного Эмиэля, — зато теперь мы все увидим розового Эмиэля!

— Чего? — не понял светлый эльф: утешение, конечно, было слабым, но внимание всё-таки привлекло.

— Он проспорил, — хмыкнула Ная, всё ещё недоверчиво глядя на лес из-за спины Кьяра, — собираемся и быстро уходим отсюда.

— Ты что-то чувствуешь? — нахмурился Шиин.

— Нет, но мне не нравится, что они знаю, где мы, — покачала головой предводительница, — Эмиэль прав: семь дроу против армии светлых эльфов — поганая перспектива.

— А с вещами что? — вмешался в разговор Иран.

— Продал все твои шкуры и купил себе вина, — не сдержавшись, хохотнул Лиас.

Он пока не знал, как относиться к тому, что только что произошло, но почему-то, когда он оказался среди отряда дроу, настроение у него заметно улучшилось, хоть и продолжало скакать между отметками «жизнь полетела под откос» и «всё нормально».

— Что?! — мгновенно вышел из себя мужчина. — Я тебе сейчас шею сверну за мои шкуры!

— Лиас, не шути с ним про деньги и торговлю — он не понимает, — Аэн поймал брата за руки под тихие смешки отряда.

— Ладно, — улыбнулся эльф, снимая с плеча и протягивая им вещевой мешок, — карта, набор для шитья, котелок с мисками, остальная мелочь и семь плащей, из-за которых, вероятно, за мной и решили проследить…

— Отлично, — Ная мельком заглянула в мешок и перебросила его Ирану, — а теперь уходим отсюда.

Получив приказ, отряд быстро начал собирать немногочисленные вещи и заметать следы своего пребывания на этом месте.

— Ная? — Лиас с чувством вины смотрел в глубину леса в той стороне, откуда он только что пришёл: теперь его молчание было раскрыто, скрывать было больше нечего.

— Да? — женщина уже была в полной готовности идти как можно дальше отсюда.

— А мы могли бы предупредить их об отряде Циры? — осторожно задал вопрос светлый эльф, указывая взглядом в направлении Линдэля.

— Напиши записку, элементаль отнесёт её. Пусть эта фигуристая заноза в заднице в следующий раз подумает, прежде чем со мной связываться, — усмехнулась предводительница.

***

Отряд быстрым шагом удалялся от границ светлого города. По привычке выдержав несколько часов тишины, уходя от потенциальной опасности, Эмиэль снова накинулся на предводительницу и на этот раз не успокоился, пока детально не разобрал, как и почему она пропустила проклятую стрелу, которую в дороге на ходу изучал Асин. Выяснив, что она, вероятно, не могла, находясь наполовину в сознании феникса, защищаться на должном уровне, Эмиэль потребовал, чтобы она, пока не натренируется, больше не рисковала и одна не высовывалась. Учитывая, что его поддержали все, Нае, под напором мужчин, пришлось согласиться.

После этого они шли не останавливаясь и почти не разговаривая, пока на горизонте не зажегся рассвет нового дня.

— Мы почти сутки идём, думаю, уже достаточно далеко, — зевнул Кьяр.

— Согласен, — поддержал его Шиин.

— Хорошо, останавливаемся, — скомандовала Ная, — дежурим по двое. Вредителя сюда и не отзывать. Мы с Асином первые, дальше Эмиэль с Аэном, потом Шиин с Ираном.

— А я с Лиасом? — улыбнулся Кьяр.

— Я не буду спать, — отозвался светлый эльф.

— Тогда я дежурю первая, а Асин с тобой, Кьяр, последним, — перераспределила мужчин предводительница, — два круга и идём дальше.