— Ная, мы нашли! — внезапно прервали их уединение выбравшиеся из леса Аэн с Ираном и Шиином.

— Отлично! — тут же отреагировала женщина. — Далеко?

— Ещё один ночной переход, и к рассвету будем у границы, — отчитался Шиин.

— Как тебе летать на элементале? Понравилось? — Кьяр склонил голову к плечу, рассматривая растрепанного мужчину.

— В следующий раз ты полетишь, любитель верховой езды, — буркнул тот, — такое чувство, как будто эта тварь может в любой момент просто испариться. А когда смотришь вниз, то между ног видишь только землю с огромной высоты сквозь голубоватый туман — ощущения не из приятных.

— Я предлагал отправить феникса, — хмыкнул подошедший к ним Эмиэль.

— Ему тоже нужно учиться, — делая ударение на каждом слове, отрезала Ная: из-за этого они с Эмиэлем уже один раз ругались, — сегодня остаёмся здесь, ещё раз продумываем, что нам нужно купить у светлых эльфов, а завтра идём к городу, — озвучила она приказ остальным.

***

Наю разбудило лёгкое прикосновение к ладони. Открыв глаза, она замерла, не смея поверить в реальность происходящего: на неё с нежной улыбкой смотрел Ариен. Он был таким же как прежде: тот же спокойный взгляд, то же красивое лицо, та же стройная фигура.

— Моя госпожа хотела меня видеть, — мужчина раскрыл объятия, и Ная со слезами на глазах бросилась в его руки. Она прижалась к его груди, стремясь снова почувствовать его тепло, его поддержку и защиту. Ей столько всего хотелось сказать ему. Ей так хотелось спрятаться в его объятиях от бессильной злобы на Богов, от вымотавшей её беспомощности перед измерениями, где он был столько времени, от своей неподчиняющейся магии. Однако, когда она уже собралась было заговорить с ним, какое-то неясное чувство её остановило. Что-то было не так. Будучи ослепленной радостью, она не сразу заметила это, но осознав, в страхе застыла. Она так и не разжала руки на его шее, но поднимающаяся паника уже медленно затапливала её сознание, лишая воли и самообладания — его сердце не билось.

Внезапно прикосновения мужчины стали холодными, как лёд. Ная всё-таки заставила себя поднять голову и вместо Ариена столкнулась взглядом с золотым Божеством, которое в этот момент неестественно склонило голову к плечу, будто желая изучить отразившийся на лице женщины ужас: создавалось впечатление, что шея Божества сломана. В его глазницах была пустота — первозданная тьма, в которой зарождался весь Хаос их мира. Ная почувствовала, что падает. Больше не было ни Ариена, ни Бога, только Бездна и далёкий смех Богов из её воспоминаний.

Она проснулась от собственного крика и резко села. Поняв, что произошло, предводительница зарычала и выругалась, едва сдержавшись, чтобы не подпалить здесь всё: теперь Боги решили ко всему прочему изводить её дурацкими снами?! В ней вспыхнул ярость и ненависть, мелькнув красным в глазах, но, уловив краем сознания, что все мужчины подняли головы и с беспокойством смотрят на неё, Ная быстро взяла себя в руки.

— Всё нормально, спите, — из-за того, что она всё ещё пыталась привести дыхание в норму, её голос прозвучал слишком отрывисто, но отряд её как бы там ни было послушался.

Интуитивно уловив, что сейчас это было бесполезно, мужчины не стали настаивать, и снова улеглись на свои шкуры, бросив тем не менее выразительные взгляды на дежурившего Шиина.

Женщина тряхнула головой и, встав, пошла к краю поляны.

Когда все опять уснули, Шиин опустился возле сидящей у дерева Наи.

— Ненавижу! — зашипела она сквозь зубы.

— Мать мне в детстве всегда говорила, что сны — это воплощение наших страхов: если что-то приснилось, то уже не случится. Якобы Боги так тренируют нас, — будто в пустоту заговорил мужчина.

— Провалиться им всем! — рыкнула Ная.

— А тебе что говорили? — Шиин намеренно не обращал внимания на её агрессию.

— Моя мать — Сиара Лияр. Как ты думаешь, что она говорила? — Ная усмехнулась, вспомнив суровое лицо женщины: та отвечала за арены, бои на подтверждение статуса и проведение соревнований в Доме Лияр — она редко бывала кем-то помимо беспристрастной воительницы.

— М-да, ну, что-то вроде «если они не дают тебе в морду, то и переживать не о чем»? — улыбнулся мужчина.

— Очень в её стиле. Наверное, если бы она говорила о снах, то действительно сказала бы нечто подобное, — согласилась Ная.

— А отец? — в голосе Шиина прозвучали нотки сомнения, но предводительница не обратила на них внимания.

— Я не знаю, кто мой отец, — пожала плечами она.

Шиин как-то странно на неё посмотрел и отвёл взгляд. Он немного помолчал, как будто принимая какое-то решение, но потом сам себе кивнул и снова заговорил:

— Мой отец тоже из Дома Лияр — Хаэль Лияр.