— Привет, Сёма. — Улыбнулась моя подруга. — Я, если честно, просто пришла поболтать с тобой после смены. Да и Угольку угощения занесла.

— Угольку? — Скептически выгнул бровь я.

— Смирись, брат. Его уже все так называют. Если хотел придумать имя сам, нужно это было делать раньше. Теперь будет Уголек. — Хохотнула Марина.

— Сём, ты прости, я время немного не рассчитала, мне самой уже к сегодняшнему дежурству готовиться нужно. — Встала со своего места Тома, выпуская из рук кота. — Я к тебе завтра утром загляну, после смены.

Подойдя ко мне, Тома клюнула меня губами в щеку и, отдернув полог, вышла из комнаты. Я остался стоять под расстрелом насмешливых взглядов моей напарницы.

— Марин, если ты тоже пришла поболтать, то сейчас не самый подходящий для этого момент. Мне сегодня вечером на этот гребанный праздник идти, так что я предпочел бы отдохнуть пару часиков.

— Всецело тебя понимаю. Поэтому и пришла поговорить. — Перешла на серьезный тон напарница. — Твой толстый друг поведал о награде, которую ты должен получить из рук главы в конце вечера?

— Вроде было что-то такое, вот только Пончик напустил столько тумана, что я, откровенно говоря, теряюсь в догадках.

— Полагаю, в тот момент он и сам не знал о сути награды, которую готовят. Не только для тебя, но и для других отличившихся.

— И что же за награду мне ожидать?

— А это самое интересное. — Сверкнула улыбкой женщина. — Тебя собираются сделать офицером и командиром нашей группы. В награду за примерную службу, и выполнение своих прямых обязанностей в обстановке особой опасности.

— Меня… офицером, что? — Растеряно забормотал я. — Они совсем с ума сошли, мне ведь всего шестнадцать, да я в отряд вступил всего несколько месяцев назад!

— Побойся бога! Я то здесь причем?! Думаешь, это я подобную идею предложила. Ну а если серьезно, то это решение я и хотела с тобой обсудить.

В помещении повисла тишина. Я лихорадочно размышлял над ее словами, даже пытаясь добиться от зрачков женщины намека на розыгрыш. Увы, очередной неудачной шуткой от напарницы здесь и не пахло. Женщина оставалась чрезвычайно серьезна и собрана, словно перед броском в воду.

— Что здесь обсуждать? Я не приму награду. Какой, к чёрту, из меня офицер. Да я понятия не имею, как управлять группой и какие приказы нужно отдавать. Да в конце концов, у нашей группы уже есть офицер, с ним-то что будет?

— Вот за нашего Артёма, точно переживать не стоит. У кого у кого, а у него все будет в полном ажуре. Ему предложили должность начальника штаба отряда, и он уже ее принял. Так что место главы группы вакантно.

— Да плевать мне — вакантно оно или нет! Я не собираюсь становиться офицером. Раз на то пошло, ты заслуживаешь этой должности в сотню раз больше меня. Если не хочешь ты, Игорь или Кирилл, так же подходят. Они не один год уже в отряде и заслужили офицерского чина не меньше чем другие.

— Собственно, для этого я и здесь. Чтобы объяснить тебе ситуацию и удержать от глупых и необдуманных поступков.

Встав с матраса, женщина откинула полог, внимательно осмотрев комнату. Большинство соседей ушли получать продовольственные пайки, а оставшиеся были заняты стиркой в ванной. Не обнаружив лишних ушей по близости, напарница плотнее задернула полог, перейдя на полушепот.

— Ты ведь знаешь, что наш отряд старается держаться подальше от политики. Мы даже совещания между членами проводим не в штабе на тринадцатом, а в застрявшем на седьмом этаже лифте. В тесноте, да не в обиде, как говорится. Все ради того, чтобы как можно дальше быть от всевидящего ока высокого начальства.

— Но причем здесь я?

— При всем. Можно сколько угодно далеко держаться от политики, но она все равно тебя настигнет. Нынешнее положение держится за счет главы подъезда и людей, которых он собрал вокруг себя. Но если посмотреть правде в глаза, власть находится у того, кто контролирует силовой блок. Отряд «В» — главный силовой орган в нашей иерархии, тот, кто контролирует отряд, и следовательно стоит у власти. А в последнее время терки между главой и Воеводиным усилились в разы. Не удивлюсь, если главный охранитель сам метит на должность главы.

— Я слышал об этом. Но ведь есть же еще наш отряд. А наш глава Максимов на сделку с Воеводиным не пойдет.

— Здесь ты прав. Но подумай сам, сколько у нас людей в отряде? Чуть больше двадцати? Это не сопоставимо с численностью В-эшников. Они контролируют порядок на всех этажах кроме первого. Контролируют людей и все процессы, происходящие в доме. Именно с этой целью глава провел повышение твоего отца в начальники штаба В-эшников. Да не удивляйся, это было вовсе не решение Воеводина. Главе нужен был свой человек в отряде на высокой должности, лояльный ему, и способный собрать вокруг себя костяк верных людей. Понимаешь? Верных главе подъезда, а не главе отряда.