Но Чиен-то думает, что я пьян, потому и привязался. А пьяный может и брякнуть что-то, о чём забудет к утру. Мало ли какие у меня глюки?

— Скажи, воин? — спросил я как бы про между прочим. Делая вид, что уже собираюсь отчалить к юрте и разыскивая глазами заблудившихся пацанов, чтобы отправить их спать. — А кто всё-таки убил правителя Юри? Я спрашивал у волков, у барсов — никто точно не знает. А ведь война с вайгальцами, наверное, с этого и началась?

Чиен хмыкнул задумчиво.

— Или это секрет? Тогда не надо, не говори! — быстро отыграл я назад.

— Да не секрет, в общем-то, — нехотя сказал Чиен. — Просто… стыдно признать, что не уберегли. Потому и говорят: правитель был коварно убит. А вот кто…

— А кто? — вскинулся я.

Аж сердце забилось: неужели сейчас узнаю?

— Да никто, — вздохнул Чиен. — Никто не знает. Покои были заперты изнутри. Правитель Юри лежал мёртвым. Ран не было. Возможно, на его теле были знаки колдовской смерти, но этого мы выяснить не успели. Над крепостью появились чёрные драконы терия Вердена. И вниз полетел огонь его колдунов.

— Значит, правителя Юри убили хитро, исподтишка?

— Может быть, — развёл руками Чиен.

— А ты его видел? Он лежал на спине? Или сидел в кресле? Были там окна или камин? Это же в крепости?

— А зачем тебе, заяц? — удивился воин внезапному граду вопросов.

Я решил его обмануть.

— Да что-то вертится в голове при слове «крепость». Может, вспомню чего?

— Ну… Он лежал в своей комнате для магических занятий, — начал Чиен, вспоминая. — Окон там нет. Лежал на ковре, лицом вниз. В воздухе не было никакой магии. Или, может, была — но давно развеялась.

— А кубок какой-нибудь рядом лежал? Может, он выпил яд? Или кто-то убил, ушёл и дверь за собой запер?

Чиен покачал головой.

— Нет, заяц. Не было там кубка. И комната правителя неприступна. Запирается изнутри на тяжеленный засов. Снаружи — никак.

— А колдуны?..

— Так он сам был один из сильнейших магов. И дети его. Вот у тебя не появляется в ладонях такого… ну как бы тепла?

— Нет, — я даже головой помотал для пущей честности. — Ничего у меня не появляется.

— А ты попробуй! — настаивал Чиен. — Сделай руки вот так?

Он растопырил ладони, словно катал ими шарик.

— Да ну тебя, — усмехнулся я. — Где зайцы — а где магия?

Но руки вдруг согрелись, словно между пальцами и в самом деле возникло что-то горячее. А к горлу подкатил ком.

Это что, на меня рассказ о смерти «отца» так отвратительно подействовал? Или я всё-таки лишнего перебрал?

Закусывать, блин, надо нормально. Сколько можно одно мясо жрать?

— Ну? Чувствуешь что-то? — Чиен замер, уставившись на меня.

Глаза его блестели в темноте, как у волка.

— Нет, — отрезал я. — Не чувствую! — И добавил с сожалением: — Вот капусточки бы! Вот тогда бы я стал настоящим магом! Квашеной капусточки с постным маслом! Или селёдочки… С зелёным лучком. Эх!..

И я побрёл к юрте колдуна, оставив Чиена в полной растерянности.

Глава 6

Белый огонь

Нужно сказать, что мне тоже было не по себе — кисти рук просто огнём горели, горло царапало, а в висках начало нехорошо так постукивать. Может, я траванулся местным некачественным алкоголем?

Однако в уютной полутьме юрты мне вдруг полегчало. Ровно горел огонь в очаге, пахло свежими травами и хвоей. Чисто так пахло, по-домашнему, как в аиле у Майи.

В голове у меня сразу прояснилось, я шагнул внутрь, отыскивая глазами свою маленькую жену — не разбудить бы?

Шасти однако не спала — она возилась с Йордом.

Я не стал грузить девушку своими проблемами — стук в висках уже прошёл, и остальное пройдёт. А разглядев перекошенную болью рожу наставника, решил присоединиться.

В смысле подержать Йорда, который пытался выползти из-под сияющих багровым тревожным огнём рук Шасти.

Связан наставник был крепко, но извивался при этом прямо-таки ужом. Не нравилось ему, понимаешь. А кому сегодня легко?

Я придавил Йорда к земле, Шасти закончила заклинание. Но ничего не произошло.

Она со вздохом вытерла со лба пот.

— Не выходит? — спросил я сочувственно.

Шасти грустно кивнула.

Йорд пытался отдышаться, пользуясь передышкой. Видно, снятие печати было болезненным.