Будто угадав мой вопрос, он тычет себя в грудь, потом, подняв руку, трёт большой и указательный пальцы, кивает в сторону щита со ставками и показывает пальцем на меня. На меня значит, поставил. Я поднимаю большой палец. Молодец.

— А-а-а теперь! — снова орёт Юрик и делает отмашку.

Барабаны рассыпаются новой дробью, дверь распахивается, и в зал входит Цепень в синем борцовском трико. Он идёт, вальяжно переваливаясь и поигрывая мышцами. Знатный бычара. Племенной. Понятно, почему на него девки пачками вешаются. Но ничего, я этого кентавра сегодня уделаю. Гарантирую!

Толпа его тоже приветствует, но значительно более жидко. То есть, симпатии к нему не испытывают, но ставки делают на него, предполагая, что справиться с ним мне не удастся.

— Спо-о-ортсмен в синем купальнике! — кричит Юрик. — Альберт Цепень Черепанов!

Народ ржёт, а рожа Цепа искажается от злобы.

— Я тебя вы**у, — говорит он мне одними губами и проводит ребром перебинтованной ладони по горлу. — Прямо здесь! У всех на глазах!

Он сплёвывает на пол и вступает на ковёр. Подойдя к Юрику отвешивает ему поджопник за купальник и за цепня. Народ неодобрительно воет, а Цеп, сжав кулак, поднимает его над головой и одновременно, бьёт себя второй рукой по бицепсу, демонстрируя всем, что предполагает здесь доминировать.

Ко мне подбегает физрук и суёт в рот капу. Цеп запихивает себе капу сам.

— Рефери сегодняшнего боя, — кричит Юрик, — мастер спорта по боксу, председатель областного общества «Факел» Дмитрий Бело-бо-ро-о-одов! Внимание! Начинаем первый раунд!

Барабаны снова отбивают звонкую и до безумия тревожную дробь и по ковру, проходит Вика, держа в поднятых руках плакат с большой единицей. Впрочем, мало кто смотрит на цифру, все взгляды фокусируются на её длинных и стройных ногах.

Рефери выходит на ковёр и делает нам знак приблизиться. Мы подходим для приветствия, как было обговорено заранее. Нужно легко коснуться кулаками кулаков соперника. Я выставляю кулаки перед собой, но Цеп, вместо того, чтобы ткнуться в них своими кувалдами, толкает меня в грудь.

Чтобы не упасть, я делаю шаг назад и тут же отвешиваю Цепню полновесную пощёчину. Раздаётся шлепок и толпа заходится в восторженном крике. Как слон ревёт пионерский горн, обозначая начало раунда, рефери выставляет между нами руку, а Цеп, наплевав на все правила и договорённости, яростно бросается на меня.

Я отскакиваю в сторону, давая Цепу нестись, как бронепоезду Ким Ир Сена. Я легче и манёвренней, а он тяжелее и сильнее. Он в борьбе несколько лет. Матёрый бычара. А я ещё новичок. Но я знаю, чем всё должно закончиться!

Цеп быстро ориентируется и тормозит. Поворачивается и отражает мою импровизированную атаку, которую я начинаю ему вдогонку. Реакция есть, дети будут…

Мы начинаем кружить по ковру, присматриваться. Я двигаюсь, как заправский боксёр, смещаюсь не рывками, а короткими шажками, экономя силы. Они ещё понадобятся. Цепень же просто переминается с ноги на ногу.

Рядом с физруком и Михой стоит тренер по боксу. Он жестами показывает мне, чтоб я не расставлял локти и держал руки повыше. Да понял я, понял, но тут не совсем бокс…

Пока мы просто присматриваемся. На меня играет то, что как равного соперник меня не воспринимает. Прыг-скок, прыг-скок. Прыг-скок, прыг-скок. Но кота за хвост тянуть я не хочу и, улучив момент, сразу прощупываю его джебом. Чуть увожу голову вправо и резко выбрасываю левую вперёд. Но, блин, этот хер успевает просечь, что я готовлюсь к броску и приседает, уходя от удара. Тут же переходя в атаку, он бросается мне в ноги.

Я отскакиваю, и ему приходится быстро подниматься. На мгновенье он оказывается незащищённым, и я реагирую молниеносно, прописывая ему ногой по уху. Получается не сильно, но обидно. Он вскакивает и глаза его становятся чёрными от ярости. Хорошо, мне нравится. Я улыбаюсь, показывая ему капу.

Мы снова топчемся, двигаясь по кругу. Прыг-скок, прыг-скок. Я работаю в низкой стойке, пытаясь контролировать новые проходы в ноги. Сучонок! Ну, давай! Я чуть подёргиваю правым кулаком и немного по-хулигански поигрываю всем телом, словно прицеливаясь, куда лучше всечь.

Выглядит это издевательски, выводя Цепня из равновесия ещё сильнее. Херак правой! Он опять уходит, но тут же получает от меня ногой по бедру. По жопе практически. Публика одобрительно шумит и свистит.

Противник злится и начинает поддавливать. Агрессивно теснит меня, работая руками и готовя мощный удар. Я снова пробиваю правой, он подаётся назад и снова получает по ноге. И снова устремляется ко мне, снова давит. Я опять делаю то же самое и снова весьма сильно пинаю его по тому же самому месту.

Лоу-кики и движение. Вот моя тактика. Всё повторяется несколько раз. Цеп давит, замахивается, но отскакивает от моего удара и получает по бедру. Наверное оно уже синее, как его трико. Так происходит раз за разом и вдруг… бац! Мой правый достигает цели. Кулак туго перемотанный бинтом, втыкается в его рожу. Он отскакивает, не подавая виду, что что-то не так. Но тычок получается хорошим и немного отрезвляет Цепа.

Он начинает держаться осторожнее, а я прибавляю в натиске, и стараюсь сыпать ударами, заставляя его уворачиваться и терять силы. Пока скорее нервирую своей не слишком результативной бомбардировкой, чем причиняю реальный ущерб. И снова по ноге, лоу-кик, по ноге, по ноге. Херак, его аж разворачивает! Хорошо, хорошо, главное не успокаиваться. Всё ещё впере…