На экране возник монтаж из нескольких кадров, явно снятых несколькими приборами. А посередине каждого снимка – яркое пятно, как будто с небольшим ореолом.

– Вот наша вспышка, - торжествующе объявил Ник. – И теперь точно известно, что совпадение стопроцентное. Спектральная картина та же, и опять «чистый» взрыв, только намного мощнее. Чуть меньше двадцати килотонн, мы чуть детекторы не сожгли. И после этого тоже интересная вещь произошла. Остался инфракрасный след, словно там, в этой точке, что-то возникло, а потом через доли секунды растворилось, словно сошло на нет. И больше никаких следов ни один из приборов не увидел. Ну, как тебе?

– Да уж, - протянул адмирал, чувствуя, что самую невероятную правду все-таки придется принять. – Не думал, что все настолько далеко зашло. И что нам теперь со всем этим делать?

– Об этом будут думать другие, специально обученные люди, - саркастически махнул рукой Ник. – Говорят, они намного умнее бывших военных. А нам с тобой, Джин, нужно попытаться понять, есть ли здесь связь с нашими русскими друзьями, с телешоу, непонятными супергероями и русским космическим бюджетом. Помни, из нашего условного дипломатического корпуса только мы двое знаем про эти вспышки. Это, без преувеличения, огромная честь и чудовищная тайна, которую нам доверили. Нам нужно очень, очень постараться это самое доверие оправдать.

Дорман еще раз пристально всмотрелся в снимки. Если не знать заранее, то ничего искусственного в этих картинках не мерещится. На серверах НАСА подобных фотографий навалом, во всех вариантах и диапазонах. Но теперь он знает этих снимков и спокойно смотреть уже не может…

– Ты поэтому всю ночь не спал? – спросил адмирал.

– В основном из-за этого, - подтвердил Ник. – Ты бы сам уснул на моем месте?

– Не знаю, - честно ответил адмирал. – Вот нынче ночью и проверим. Мы ведь по-прежнему не уверены, что это чужие шалят? Кто-то, похоже, и в самом деле летает туда и обратно, но кто?

– Может быть, это все-таки русские, - допустил посол. – Может быть, они и вправду до чего-то додумались и сейчас испытывают свои новые игрушки… Но мне почему-то кажется, что это не они. Ведь до этой точки еще нужно добраться при отлете и вернуться обратно на Землю при прилете, а сделать это незаметно никак не получится.

– То есть, более вероятно, что это не русские, а кто-то «издалека», и летают они не на Землю, - продолжил Дорман.

– База на Луне, - закончил мысль Ник. – Это классическая теория заговора, между прочим. Инопланетная база на обратной стороне Луны, земные правительства в курсе, но скрывают правду.

– Я бы не стал винить правительство, которое скрывает такую правду, - пробормотал Дорман. – Ты представляешь, какая истерия начнется?

– Как начнется, так и закончится, - не согласился посол. – Самое трудное будет не успокоить публику, а договориться, кто и как с этими «гостями» будет общаться и от чьего имени говорить. Кто будет представлять Землю перед инопланетниками? Как будем делить пирог? Как договариваться? Вот где будет политика в самых неприятных проявлениях. Допустим, мы с русскими договоримся, тогда остальные поднимут вой, что, мол, мировое правительство без них организовали!

– Но это тоже не нашего ума дело, - напомнил Дорман. – Да и какое нам дело до «всех прочих»? Давай-ка, еще порассуждаем. Может быть, мы что-то упустили?

– База на Луне, - повторил Ник. – Для чего она вообще нужна? Какие есть варианты?

– Подготовку к вторжению можно не рассматривать, - тихо рассмеялся адмирал, - Это только в паршивом кино бывает. Для наших инопланетников не нужна никакая база, если они могут все свои силы перебросить нам на голову в любой момент. Поэтому, чисто теоретически, остается наблюдение. Ни для чего другого тайная база на обратной стороне Луны не годится. Сидят там, смотрят, ни во что не вмешиваются. А если вмешиваются, то очень осторожно.

– И правительства, скорее всего, не в курсе, - подхватил Ник. – Зная, как во всех странах госслужащие хранят секреты, я уверен, что это давно бы утекло, если только контакты не ограничены крайне узкой группой лиц под жестким контролем.

– Тогда зачем бомбить никому не нужный лес?
– прозвучал следующий логичный вопрос.
– Если это не испытания.

– В том-то и дело, что места там довольно глухие - вслух рассудил Ник.
– Но при необходимости можно за пару часов добраться. Самое подходящее место для укрытия, разве нет?

– Если укрыться нужно одному человеку, то да, - согласился адмирал.
– Но кто прятался? И от кого?

– Вспомни наших «суперменов», - прищурился Ник.
– Тот «верзила», что послабее, играл против нас. Второй, который его обезвредил, нам помог. Кто-то из этих двоих мог перейти дорогу «гостям» и прятаться где-то далеко в глуши. Его каким-то образом вычислили, нашли и накрыли точным хирургическим ударом. Возможно, «гости» сами подвигли его к тому, чтобы уехать подальше. Может быть, они не хотели лишних жертв.