– Коллеги, это Альбина Барсова, из наблюдателей, - представил ее Иван, за плечами которого, помимо приличного рюкзака, виднеется такое же смертоносное устройство.
– Альбина, это мои коллеги по заговору.

Михаил заметил, как неуловимо приподнялась при этом бровь дамы. Ей любопытно! Неужели Иван даже своей возлюбленной ничего не рассказал? Хотя, яйца курицу не учат, и «технический директор» должен знать, что и кому стоит говорить.

– Это академик Борис Сергеевич Мельников, - продолжил знакомство Иван.
– Он мой старинный друг еще со времен учебы и руководитель нашего секретного проекта.

Мельников подошел «к ручке», но не стал выпендриваться с поцелуями, а просто деликатно пожал крепкую ладонь прекрасной дамы.

– Много наслышан, - коротко и галантно сказал Борис. – Рад, что вы с нами.

– Взаимно, - кивнула она, едва заметно улыбнувшись. – Несмотря на то, что я про вас ничего не слышала. И про вас, молодые люди.

Парни поначалу слегка оробели, поэтому Иван поспешил их представить.

– Вот Михаил Самойлов, наш «полевой командир» и заместитель Бориса по общей организации. А это Вадим Руднев, мой зам по научно-технической части.

– Говорят, - снова встрял академик. – Что все мужчины делятся на две категории. Одни при виде прекрасной дамы впадают в ступор, а другие болтают без удержу. Ну-с, кто есть кто?

Михаил, кажется, первым сообразил, что надо хоть что-то сказать.

– Надеюсь, вы про нас еще услышите, - и протянул руку.

– Ну что, неплохие кадры мы вырастили у нас в Скотленд-Ярде?
– усмехнулся Иван, одобрительно хлопнув Михаила по плечу, и Альбина вполне дружелюбно ответила на рукопожатие. – Но хорошо бы выслушать еще и начальника транспортного цеха.

– Наш цех всегда к вашим услугам, - нашелся Вадим, за что в свою очередь удостоился дружеского рукопожатия.

– Будем считать, что воссоединение нашей группы состоялось, - перешел на деловой тон Иван. – Но мы пока не готовы начать наш брифинг, ждем еще одного.

Михаил про себя отметил, что правильно оценил ситуацию, а ошибся только в персоналиях. Кто еще может быть недостающим человеком? Ну, не сам же Верховный, в конце концов!

Любопытно, как все с ожиданием смотрят не на одного Ивана, но и на его яркую спутницу тоже. Есть на что посмотреть, между прочим. А сам Иван сейчас кажется более собранным, менее улыбчивым, чем обычно, погруженным в проблемы. Альбина почти симметрично повторяет его поведение, и очень похоже, что делает это почти бессознательно. Что же случилось там, на базе наблюдателей, если эта пара появляется вдвоем, в неважном настроении и с неизвестным оружием в руках?

– Когда уже появится твой гонец из Пизы? – неудачно пошутил академик, но Иван не остался в долгу.

– Если ты устал стоять, могу материализовать тебе кресло, - ответно съязвил он. – Или даже целый диван.

– Ты что, какой диван! – притворно замахал руками Борис. – Я же тогда уподоблюсь Черчиллю и попрошу материализовать коньяк и сигару. Я же не могу опозорить тебя перед дамой, требуя невозможного.

Для Вадима и Михаила эта дружеская перепалка как бальзам на душу, к таким сценам они привыкли и воспринимают их, как нечто естественное. А вот Альбина, похоже, к такому имиджу своего друга еще не привыкла. Или наоборот, отвыкла? Смотрит с интересом, оценивающе, словно думая про себя: ты мне, дорогой, еще расскажешь про все это!

– Ты хочешь дать полный расклад при всех? – похоже, Мельников уже догадался, кого они ждут.

– Это будет справедливо, - кивнул Иван. – Но обсуждение стратегии, не связанной с порталом, это совсем другая песня.

– Согласен, - кивнул Борис. – Мы будем двигать науку, а вы военно-политические дела. Так что, когда его ждать?

– Он уже здесь, - фальшиво усмехнулся Иван и добавил чуть громче: – Заходите, Анатолий Иванович, гостем будете.

Из боковой ниши в дальнем конце помещения появился еще один человек, и все присутствующие, кроме Альбины, узнали в нем незаменимого порученца президента Орлова. В этот раз на нем не морская форма и не гражданский костюм, а высокотехнологичный камуфляж с приличным сопутствующим обвесом. На лбу компактные мультиспектральные очки, за спиной на ремне зловещего вида короткий автомат с глушителем. А кто у нас думает, что личные порученцы Верховного могут только бумажки разносить? Присоединившись к компании, Анатолий скупым кивком поприветствовал всех собравшихся, не подав виду, что удивлен появлению Альбины, да еще и со странным оружием.

– Отлично, все в сборе, - резко хлопнул в ладоши Иван, и его голос стал жестким и сухим. – Теперь о деле.

Улыбки пропали, все посторонние мысли отброшены, ведь именно ради этого момента все и собрались. Пора соединить разрозненные части общей картины. Михаил первым взял слово и кратко изложил историю эвакуации бункера, стараясь не упустить важных моментов. Дослушав до конца, Иван кивнул, подтверждая эту информацию.

– Так все и было, - согласился он. – Судя по записям следящей системы, которые я вытащил, там никто не выжил. Очень здорово, что у нас стало на трех врагов меньше. Будь их больше, вы бы не выбрались без потерь.

– Мы так и не поняли, кто это был, - проворчал Мельников. – По сигналам, вроде бы, похожи на людей, но рассмотреть мы не смогли. Теперь от них вряд ли что-то осталось.

– Я могу точно сказать, что это были Сарги, – сообщил Иван. – Мы теперь точно знаем, что биологически Сарги и Рьялхи не отличаются друг от друга, просто первые не пользуются имплантами. Как это понимать и что с этим делать, я пока не знаю.

– Охренеть, – тихо проворчал Борис. – А мы голову ломали!

– Я сам удивился, - развел руками Иван. – Но Лина это подтвердила. Я очень хотел поговорить с ней и узнать больше, но не вышло. Сразу после боя она от нас буквально сбежала.