А в этом мире, он все еще на своем посту и уходить никуда не собирается. И перспективы такие, что умереть в такой момент попросту неприлично. Если взять те самые двадцать лет, то он может дожить не только до посещения людьми всех планет, но даже, быть может, и ближайших звезд. Всю жизнь верил в чудо, и вот оно происходит наяву! Можно включить компьютер и наверняка там окажется очередное послание. А может, и не окажется…

Интересная штука, эта электронная переписка. И главное, следов не найти. Как «потомки» это делают, уму непостижимо, но не это его беспокоит больше всего. Самое главное, это не технические спецификации и не чертежи, которые он может понять. Ему просто не по себе от того, что на все его попытки задать вопросы о Творении он получил в самом лучшем случае уклончивые ответы. И в какой-то момент он понял, что его просто не хотят обидеть, потому что такие вопросы они не считают важными и никогда себе не задают.

И тогда он задумался. Стоит ли настаивать на ответах? Стоит ли открыто заявить, как это для него важно? Не повредит ли это остальным делам, не передумают ли «потомки» сотрудничать? В конце концов, он решился и выложил на стол все карты, потребовав хотя бы самой общей информации. Что откроется человечеству в следующее столетие? Будут ли найдены доказательства Творения?

Он с самого начала верил в разумный замысел Творца и столь же истово искал доказательств. Убеждал себя и других, писал письма в госсовет по образованию, спорил с материалистами и искал. И ни разу не отступал от своих слов:

«Для меня идея Творения немыслима без привлечения Замысла. Как честный ученый, я поддерживаю представление альтернативных теорий о происхождении вселенной, жизни и человека. Было бы ошибкой не замечать возможность того, что Вселенная была спроектирована, а не произошла случайно».

Шанс заглянуть в будущее слишком заманчив, но ответа он ждал с нетерпением и трепетом. Сам же заверил «потомков», что готов принять любую правду, какой бы она ни была, и сам же не поверил себе ни на грош. К счастью, его основная работа не слишком соприкасается со столь тонкой областью, как Творение, но и в этом он увидел свое предназначение. Подняться в космос значит прикоснуться к замыслу Творца, узнать его тайны, стать ближе к разгадке. Если подумать, то и самого существования Вселенной во всем великолепии довольно, чтобы обрести непоколебимую веру в то, что все мироздание не может быть пустым нагромождением мертвой материи. Иначе, где же смысл?

В первых расплывчатых ответах «потомков» чувствовались колебания, но Вернер был неумолим. В конце концов, они сдались и подкинули много любопытного материала, честно предупредив, что не пытаются что-то ему доказать, а лишь удовлетворяют жажду знаний, к которой Вернер столь похвально стремится. Ему перебросили довольно большой объем данных, которые он сохранил на нескольких дисках и теперь держит под замком в личном сейфе, вытаскивая на свет в редкие свободные минуты.

Прочитав несколько мегабайт текста, Браун понял, почему его невидимые собеседники так упираются и не желают говорить на интересующую его тему. В этом чтиве нет доказательств разумного замысла или его отсутствия, но зато есть много сведений о будущих открытиях, в основном в области биологии и космологии. Есть и обобщенные справки, в том числе и о том, какое место его убеждения занимают в обществе будущего.

Подобные взгляды станут довольно популярны среди публики. В будущем его вера в разумный замысел будет считаться одной из ветвей так называемого креационизма. Еще предстоят нешуточные баталии в течение десятков лет, прежде чем наука сможет развенчать самые фундаментальные позиции «разумного замысла». Разумеется, само по себе это не сможет пошатнуть истинную веру, но все-таки результаты впечатляют и немного пугают.

С годами палеонтологи отыщут сотни недостающих «переходных форм», подкрепив теорию эволюции, которая пока, пусть и не хромает на обе ноги, но еще имеет множество изъянов. В частности, будут найдены предки китов и дельфинов, вернувшиеся с суши в море млекопитающие. Совершенно гротескные создания, но эволюция прошла этим путем, и с этим нельзя поспорить. (здесь и далее перечислены реальные открытия в области биологии начала 21-го века – прим.авт.)

Ключом к еще одному огромному пласту открытий станет расшифровка ДНК и вообще секретов клеточных молекулярных машин. Только что, всего несколько лет назад, придуман метод надежного определения последовательности нуклеотидов ДНК, за что Сэнгер вскоре должен получить своего второго Нобеля. Позже, метод усовершенствуют и полностью автоматизируют, когда мощности компьютеров позволят перемолоть столь чудовищный объем данных.

Вот тогда и посыплются открытия, о которых пока нельзя и мечтать. Будет, например, объяснено, почему у человека 46 хромосом, а у обезьян, наших близких родичей, их 48. Будут найдены и поняты эволюционные цепочки сложных биологических механизмов, которые, как кажется, не могут работать по частям, что нанесет практически смертельный удар по главным аргументам сторонников разумного замысла.

Будет объяснен механизм старения и появится надежда на борьбу за продление жизни. Люди научатся не только читать ДНК, но и манипулировать этими «кодами жизни», улучшая свойства организмов. Модифицированные растения, хорошие барыши для одних и страшное пугало для других, станут всего лишь началом пути. Со временем можно будет создавать совершенно новые организмы, которых нет в природе. Можно будет выращивать собственные совместимые органы для пересадки, и, что самое потрясающее, даже регенерировать утраченные конечности! А там и следующий шаг, исправление наследственных болезней, продление жизни, а в перспективе и физическое бессмертие.

Для одних это отражение мудрости Творца, давшего нам разум, чтобы понять заложенные в нас возможности. Для других это просто осознание того, что человек всего лишь сложная биологическая машина, устройство которой можно постичь. А любая машина может быть усовершенствована, это любой автомеханик знает, не говоря уж об инженерах высочайшего уровня. Нужны лишь инструменты и руководство, написанное исследователем-первопроходцем. И голова идет кругом от того, какие вопросы могут при этом возникнуть. Имеем ли мы право вторгаться в область, где тысячелетиями присутствовал лишь Творец, или, если угодно, сама Природа?