– Денежная оплата тоже вполне достойная, - подчеркнул дипломат.
– Даже в таком недешевом городе, как Москва, ни в чем себе не отказывай. Если тот номер будет тесноват - переезжай смело. Завтра за тобой приедут Эй-Би-Си-шники, отвезут в свой офис, подпишете контракт. Мы его сами составляли, так что поверь на слово, там для тебя все шоколадно. Интервью пока никому не давать.

– Понятное дело, - кивнул Дорман.
– А с вами как держать связь?

– Мы курируем этот проект официально, по линии культурных связей, поэтому проблем не будет, - пообещал посол.
– И я уверен, что русские и так догадываются, что мы будем копать. Немцы тоже сильно возбудились, уже лезут во все дыры.

– А что японцы и прочие азиаты?
– со скепсисом спросил адмирал.
– Они же любят всякие хитрые телевизионные игры.

– Пока интереса не проявляют, мы за этим следим, - успокоил посол.
– Да и возможности у них уже совсем не те. Нам самим бы понять, что тут происходит.

– Разберемся, - оптимистично пообещал Дорман.
– Если тут имеет место заговор, то рано или поздно у них случится какой-нибудь прокол, или кто-то проболтается, и мы про это узнаем. Список тем я посмотрю, самому интересно до жути. Давно таких загадок не попадалось, а, Ник?

– Не то слово, - устало махнул рукой посол.
– В Вашингтоне требуют ответов, им до сих пор русский десант на Потомаке мерещится. Идиоты! Ребята в Лэнгли сон потеряли, ты же понимаешь, у них чутье на такие дела.

Дорман молча встал и подхватил со стола папку. Не спеша раскрыл, начал читать, а спустя минуту аж присвистнул. Достал из кармана ручку, что-то подчеркнул на нескольких листах и задумчиво посмотрел на посла.

– Ник, ты сам это читал, как я понимаю?

– Разумеется.

– Ну и как тебе темы для развлекательной передачи?
– Дорман начал зачитывать, листая страницы. – «Простейший Спутник»! «От транзистора к интегральной схеме»! «Теплозащита в лунной гонке»! «Первые управляющие мини-ЭВМ»! «Унификация стандартов покорения космоса»! Это, по-твоему, для широкой публики интересно?

– Там есть и другие, - напомнил дипломат.

– Конечно, есть! «Хрущев-Эйзенхауэр, прерванная разрядка»! Это уже немного ближе, но что делать с чисто техническими заголовками? Передача про интегральные схемы - это не для домохозяек!

– Это может быть просто частью более крупной темы, - предположил посол.
– Например, о компьютерах вообще. Мы все это уже разбирали, но ни к каким выводам не пришли. Позвали тебя и нескольких других, потому что нужны свежие идеи! Нужны, как воздух, Джин!

– Очень даже понимаю, - задумчиво проговорил Дорман.
– Ладно, если других сюрпризов для меня нет, то поеду в номера, думать и досыпать. Джетлаг (синдром смены часового пояса - прим.авт.), понимаешь, никак не отпускает, в моем-то возрасте.

– Не прибедняйся, - бодро хмыкнул посол.
– Ты всегда был двужильным парнем, Джин. Особенно, если при деле. Отдохни до завтра, а потом начинай копать, и ни один русский секрет от тебя не скроется.

– Не нужно их недооценивать, - предупредил Дорман.
– Помните тридцатые годы и молитесь, чтобы и в Вашингтоне про это не забывали. Ладно, пойду я.

Они вместе поднялись из подвала на первый этаж и пожали друг другу руки.

– Джин, а как ты думаешь, - вдруг спросил посол.
– Какая тема будет у Эй-Би-Си в первой передаче про нас, про Америку?

Дорман задумался, переваривая непростой вопрос. Телевизионщикам, конечно, виднее, чем увлечь аудиторию, тем более, что проблема информационного голода стоит во весь рост и для американцев.

– Будь сейчас начало века, - подумав, предположил адмирал.
– Тогда, конечно, Гражданская война. Та, первая, разумеется. Что, если бы Макклеллан оказался не такой бездарью? Или Бернсайд сменил бы его раньше? А у южан изначально командовал Ли?

– Сейчас это мало кому интересно, - с понимающей грустью ответил посол.
– Нужно что-то более свежее, из Темной Двадцатки.

– Тут выбор большой, - мрачно вспомнил адмирал.
– Да хоть начало восстаний на Юге, когда половина гвардии перешла на другую сторону, а вторая половина не смогла дать отпор. Там многое могло пойти по-другому, если бы командование и местное правительство не считали ворон. Или прорыв нашего Третьего флота к северу, когда погиб мой «Грейвли». Нас там могли перетопить всех до единого, если бы «Хорнеты» с «Буша» прибыли чуть позже. И мы тоже могли уменьшить потери, если бы знали, что москитный флот «южан» разделился на три части, а не на две. Собственно, мы отбились, когда перегнали уцелевшие авиагруппы на наземные аэродромы и начали действовать с них, опираясь на свой берег. В русском духе.