Плохо, если после Спутника русские устроят что-то по-настоящему новое и грандиозное, вроде попадания ракеты в Луну. К сожалению, в ближайшие года полтора крыть такие достижения абсолютно нечем. Хотя, и тут есть кое-какие идеи. Можно, к примеру, взять у военных «Тор» и поставить на него верхние ступени от несчастного «Авангарда»! Получится уродец, но под сорок килограмм к Луне закинуть сможет. Ни за что не попадет в саму Луну, но можно попытаться получить снимки, телекамера поместится. Очень ненадежная связка, и если сработает, то чисто случайно. А если поддаться гордыне и заменить «Тор» на «Юпитер», то получим всего килограммов шесть. Бессмысленно.

Вернер надеялся, что конфигурация «Тор-Эйбл» при должной модификации сможет провести хотя бы один успешный полет. Риск огромный, но снимки, к примеру, обратной стороны Луны того стоят, ведь даже у русских в ближайший год вряд ли дойдут руки до чего-то похожего.

Как и многие другие заслуженные специалисты своего времени, по поводу планов Королева Вернер «слегка» ошибся.

На огромном, во всю стену бункера, голографическом проекторе крутится ролик с воссозданным «стоячим» выходом Дэйва Скотта после посадки на Луну в далеком 1971 году. Картинка невероятно четкая, и от эффекта присутствия бросает в дрожь. Серая громада горы Хэдли производит мощное впечатление, а яркое солнце и резкие тени еще больше усиливают эффект.

– Почему у вас первый сон это что-то абстрактное про Луну, без полезной информации?
– прозвучал вопрос, и Иван Родин, поставив ролик на паузу, на мгновение задумался, подбирая слова. Все-таки, Президент не каждый день вопросы задает, а тем более, лично заходит в гости.

– Это первый сон, увиденный Королевым в новой, измененной реальности, - подробно объяснил он.
– Сначала проверяли аппаратуру. К тому же, это был первый контакт, тут нужна эмоциональная зацепка. Мечта - штука довольно расплывчатая, но в нашем случае все основано на реальных событиях. Думаю, сам Скотт не возражал бы против такой инсценировки. Тем более, нам повезло с материалами. На 70-летие лунной эпопеи американцы сняли прекрасный фильм вот с этими самыми врезками виртуальной реальности. Очень четкая стерео картинка, а нам больше ничего и не надо. Поэтому, воруем все готовое, когда можно.

– А дальше?
– поинтересовался Президент.

– Через сутки выдали второй сон, про первую летную «семерку», которая сгорела, - ответил Иван.
– Для этого сна мы взяли картинку «Русского Космоса», из недавних выпусков, серия про первые неудачи. Тут больше на эмоциях все, но мы усилили акценты, чтобы Королев понял, где и что прорвало. И в итоге у него уже три полета без аварий, включая спутник.

– Хорошо, - кивнул Верховный.
– Вы уверены, что все предусмотрели? Если излучение засекут…

– Обнаружить воздействующее излучение, по идее, невозможно, а канал открыт уже давно, - встрял Мельников.

– По идее для нас невозможно, - возразил президент.
– А для «этих»?

– Всегда есть риск, - признал Иван.
– Но принцип псевдошумового сигнала универсален, а наши проекторы именно так и настроены. Перехват невозможен, если не знать заранее, что и где ловить. Я, например, даже со своими имплантами не возьмусь за такие поиски. Останавливаться поздно, события как лавина нарастают, мы уже начали обрабатывать других фигурантов, в первую очередь Брауна.

– Не рано?
– усомнился президент.
– Королев не отстанет из-за этого?

– Нет, у нас все посчитано, и прогноз очень четкий, - авторитетно объяснил Иван.
– Королев сэкономит года два на детских болезнях «семерки», из-за чего в нашей истории «за бугор» регулярно уходили лунники и даже первые «Востоки» с собачками. В этот раз все идет быстрее, первый спутник уже за Королевым, и американцы вынуждены догонять. В такой обстановке в Штатах кое-кто зашевелился на самом верху и всего через три недели Браун смог запустить свой «апельсин» на «Юпитере», то есть уже на «Юноне». А Капутник, то есть, прошу прощения, «Авангард», и так никуда не делся, только на ноябрь переехал.

– Любопытно, - кивнул Президент.
– А дальше что, политика?

– И она в том числе, - подтвердил Мельников.
– Начали «разрядку на стероидах», как сказали бы сами американцы. Хрущев так вообще готов дружить, зная, что воевать, по сути, нечем. А старик Айк (34-й президент США Д.Эйзенхауэр - прим.авт.) оказался не таким твердолобым, как мы опасались. Вполне пошел на контакт, особенно в свете политической целесообразности, что для боевого генерала не так уж плохо. Подумаешь, чуть сгустили ему во сне краски.

– Да уж, - иронично добавил Иван.
– Если бы он знал, что нет у Советов никаких сотен ракет, а «семерку» нужно готовить к старту несколько суток, и стол для нее всего один. Я совершенно не уверен, что этот «не идиот» не врезал бы всеми силами по СССР в тот же день и час, чтобы покончить с «красной угрозой» раз и навсегда, потому что другого шанса может и не быть. Слава богу, что еще не было тогда «Кихоулов» и «Гео-Аев», а на банальную авиаразведку пауэрсов не напасешься. Да и Хрущев совершенно справедливо не соглашался на «открытое небо», а когда про этот блеф узнали, было уже поздно, и появился плохонький, но паритет.