Дорман несколько раз коснулся планшета, и верхняя точка орбиты опустилась намного ниже.

– Теперь апогей, верхняя точка орбиты, всего в полусотне тысяч километров, - пояснил адмирал. – И на один оборот уйдет всего несколько часов. Можно чуть подождать и в той самой верхней точке изменить, например, наклонение орбиты. Там это оптимально с точки зрения затрат энергии.

– А зачем менять наклонение? – спросил Ник.

– Мало ли! – отмахнулся Дорман. – Видишь, изначальная орбита не сильно наклонена? Поэтому ты никак не попадешь севернее, скажем, Флориды! Это же всего двадцать восемь градусов… Ох, ты ж ё!

– Ты чего? – забеспокоился Ник, когда старый мореплаватель закончил поминать морского змея, отцов-основателей флота и шанцевый инструмент морской пехоты.

– Извини, - как-то ошарашено проговорил Дорман. – Я старый дурак, не сразу сообразил. А как ваши-то эксперты ничего не заметили?

– А что они должны были заметить? – Ник явно почуял, что его друг собирается сказать что-то важное.

– Двадцать восемь градусов, - повторил Дорман. – Это же наше, родное американское наклонение! Оптимальное при запуска с мыса Канаверал!

– Погоди, - смутился Ник. – Ты что же, хочешь сказать, что инопланетники «прыгнули» к Земле на нашу оптимальную орбиту?

– Может, они всю жизнь мечтали попасть во Флориду… - проворчал Дорман. – Я совершенно не понимаю, что все это значит, но теперь пусть ваши эксперты подумают. Мне сейчас другое интересно, что может означать этот массовый десант? Неужели и впрямь явились истинные хозяева того, уничтоженного корабля?

– Мы больше ничего не знаем, - чуть более спокойно заявил Ник. – Только сам факт прилета. Судя по следам, это именно прилет. Ты хочешь поиграть в варианты?

Ужасно хочется заняться аналитикой, серьезным исследованием. Но это возможно только в том случае, если есть материал. А в этой ситуации остается только играть.

– Давай попробуем, - вздохнул адмирал. – Все равно больше делать нечего. Тебе оптимистический сценарий или не очень?

– Начни с первого, – ухмыльнулся Ник. – Посмотрим, кто из нас больший оптимист.

– В самом лучшем для нас случае, - серьезно высказался Дорман. – На шум прилетели «большие дяди» и русским теперь объяснят, что они влезли не в свое дело.

– Кратер на месте Кремля будет? – тонко пошутил генерал.

– Это не лучший для нас случай, - серьезно ответил Дорман. – Скорее всего, «дяди» потребуют выдать тех, кто что-то знает и все артефакты. Или только артефакты, и это для нас хреново, потому что секрет останется в руках у русских. Да, еще один неплохой вариант, если технологию подарят или продадут и нам тоже, чтобы уравновесить. Но это, сам понимаешь, мечты.

– Проклятье, - расстроился посол. – И нам опять нечего предъявить!

– А мы можем хотя бы по намекам уловить, какой из этих вариантов осуществился? – спросил Дорман. – Что-то за эти пару дней могло измениться, например, в графике Орлова.

– Мы следим, - отмахнулся Ник. – Все озвученные планы Орлова и его помощников не сдвинулись ни на час. Либо их никто и не тронул, либо «дяди» пока до них не добрались.

– У меня неприятная мысль, - признался Дорман. – А что, если эти четыре корабля, если это корабли… Что, если это подарки или покупки?

– Не понял, - тряхнул головой Ник. – От кого?

– От тех самых «дядей», - кивнул на экран адмирал. – Вдруг русские с ними договорились? Или, что еще хуже, подружились? И получили, скажем, пусть даже не готовые корабли, а грузы и технологии в подарок? Это самое паршивое, что я могу представить.

– Да уж, воображение у тебя, - еще сильнее расстроился посол. – И непонятно, как на это реагировать. А если мы, предположим, начнем «наезжать» на русских…

– То в теории «дяди» могут вступиться, - махнул рукой Дорман. – Но я хотел обсудить еще одну вещь.

Он снова произвел несколько манипуляций с планшетом, и на экране появилась изящная трехмерная модель «Спирали».

– Две недели назад, - сообщил Дорман. – Фирма Микояна защитила проект «Спирали» и уже началось изготовление первых образцов. Помнишь, мы обсуждали срок в полтора года? Вот оно, Ник! Я уверен, что через несколько дней ты тоже получишь подобный анализ, но я теперь в этом вопросе и сам неплохо разбираюсь.

– Вот как, - удивился Ник. – Хорошо, тогда расскажи мне, что ты нарыл.