– Только днем, - спокойно огрызнулась Майра.
– А ночью если сунется, мои девочки ему покажут дорогу на мостик, чтоб не заблудился.

Интересно получается! Тримарцы, судя по всему, заключили сделку с Советом по поддержке этой операции, в обмен получив право отправить своего представителя. А то, что этим представителем стал младший наследник Грай, положивший на Майру глаз почти с первого взгляда, вовсе не удивительно! В самом деле, Майра, быть может, и неплохой пилот, но командовать кораблем в шестнадцать тысяч тонн и две с половиной тысячи душ это совсем другая наука. И у господина Грая, судя по всему, это неплохо получается.

– А у тебя кто в заместителях?
– спросил Иван, обратившись к Лине, но ответила почему-то Майра.

– А ты угадай, - мило поддела она, расплачиваясь с Линой той же монетой.

– Да ты что!
– притворно воскликнул Иван, мысленно сложив два и два.
– Неужели сам господин Дари, главный инженер клана? Какой приятный сюрприз! Мне так не хватало бесед, которые мы с ним вели на технические темы!

– Не думала, что ты ему так обрадуешься, - наигранно покачала головой Лина.

– Я просто рад, что в трудную минуту он не подвел тебя и клан, - уточнил Иван. – Безотносительно всего остального, это хорошо.

А про «все остальное», если оно и существует, будем думать потом. В конце концов, клановские представления о любви и морали несколько отличаются от привычных нам традиций.

– Ты что сделал с «Муреной»? – вдруг спросила Лина, меняя тему. – Я сигнатуры половины систем не узнаю.

– Снял лишний вес, - охотно объяснил Иван. – Все реактивное хозяйство демонтировали, поставили заглушки. С балансировкой повозились, но зато теперь от какой-нибудь яхты точно убежим своим ходом. И энергетика теперь получше, половина «вихрей» по новым техпроцессам сделана. Так что, старушка еще полетает.

– Я все равно боюсь на ней летать, - со вздохом проворчала Майра.

– А придется, - добродушно напомнил Иван. – Вот прилетит «Регина», заберет Богданова с его людьми и не спеша полетит обратно, а мы их обгоним, прыгнем напрямую.

– Скорее бы, - мечтательно протянула Лина, явно утомленная жизнью на корабле. – Я все понимаю, тайные переговоры и все такое… Но так хочется по городу погулять! Посидеть где-нибудь, как в тот раз…

– Согласен, мы тогда хорошо время провели, - усмехнувшись, вспомнил Иван, но Майра отчего-то недовольно фыркнула.

– Меня в подвале оставили, а сами развлекаться пошли!

– Свидание без поцелуев, - пожала плечами Лина, не чувствуя никаких угрызений совести. – А сейчас не факт, что успеем. Нужно в сутки уложиться.

– Уложимся, - пообещал Иван, но снова нахмурился, взглянув на невидимые часы, вытащенные из «узора» имплантов. – Девочки, вы подождете немного? Думаю, пора мне к Бине заглянуть. Надеюсь, она уже успокоилась…

Лина даже не дала ему договорить.

– Я с тобой!
– прямо заявила она, схватив его за руку. – Только так, и будь что будет!

Иван вдруг вспомнил взгляды тех, кто знал, кем стала Альбина. Таких людей очень немного: Орлов, двое его помощников, Мельников, оба «студента» и, конечно, Стас. И все они, знавшие прежнюю Альбину, смотрели на Ясную совсем иначе. Пусть это не страх, но сомнение, трепет, опаска перед огромной и неведомой силой. А у Лины во взгляде всего этого даже в помине нет!

– Отлично, - ответил Иван, нежно сжав ее сильную ладонь. – Я в тебе и не сомневался.

Совсем рядом кто-то громко фыркнул.

– А во мне, значит, сомневался? – ревниво заявила Сарги, и ее горячая ладонь решительно легла сверху на переплетенные руки. – Ничего, я тебе это припомню!

Они пришли к ней все вместе, втроем. Знакомый, любимый образ и два новых, почти незнакомых. А потом они начали говорить с ней. Обычные слова, которые ничего не значат, неожиданно оказались настолько чисты, что Голос повторил их без запинки, словно песню пропел.

В тишине каюты особенно хорошо слышен Голос, который давно уже стал ее собственным. Понять сложно, но можно, вопрос лишь в интерпретациях, акцентах, толкованиях и огромном пласте прецедентов, случавшихся за бесчисленные столетия.

Убей всех, сказала бы Черная. Взорви корабли, выпусти из них воздух, отомсти! Смети с лица планеты всех, кто осмелился забыть о твоем праве обладать и быть первой!

Уходи, сказала бы Белая. Оставь тех, кто непременно забудет про тебя, кто легко, как им кажется, заменит незаменимое! Зачем делать несчастными и их, и себя? Когда-нибудь найдутся те, кто окажется достоин чести быть рядом с тобой!

Вариантов, казалось бы, не так много, и оба не сулят ничего хорошего. К счастью, Нить, подарившая Альбине Барсовой новую жизнь, оказалась не Черной и не Белой.