– А меня это не остановило, - промурлыкала Лина, и от ее затуманившегося взгляда все стало ясно без всяких слов. – И мне это потом припомнили, но я ни капли не жалею. И хочу повторить.

Слишком близко! Вызов брошен, придется принимать.

– Обязательно повторим, - пообещал Иван и кратко поцеловал ее, понимая, что деваться некуда.
– И хватит упреков, девочки, у меня и без этого миллион вопросов.

Майра, видимо, заподозрила, что она может стать следующей, поэтому снова выскользнула из его объятий и демонстративно занялась своими ремешками, а Лина осталась рядом, улыбаясь до ушей. Похоже, что сдерживать себя и притворяться в стиле «мы просто друзья» она больше не собирается. В самом деле, зачем? Ясная и так всех насквозь видит, что можно от нее скрыть?

– Вопросы, - тихо сказала Лина, и это не прозвучало как упрек.
– Самое время для вопросов.

Немного потянув время, пришлось срочно собираться с мыслями. Обнимать ее приятно, и этот аромат кружит голову, но пора и вопросы задать!

– Когда объявили госпожу Майру Наара, - усмехнулся Иван.
– Верховного координатора одноименного клана, я не удивился, так и должно быть. А вот как госпожа Лина Эл стала Верховным координатором своего клана?

Этот вопрос вызвал мрачный взгляд Лины и притворно-равнодушный Майры, и Иван тут же понял, что поздравлять с «повышением» не стоит. Возможно, вообще не следовало поднимать этот вопрос, но теперь уже поздно.

– Дядя Стен погиб, - прямо ответила Лина, не собираясь уклоняться. – Очень темная история, потом расскажу. Наш клан после этого раскололся. За мной как за наследницей пошли далеко не все, а остальные либо примкнули к Ринкеш, либо разбежались. Совету пришлось довольно жестко вмешаться, чтобы предотвратить столкновения.

Другими словами, получается, что огромный и могущественный клан Эл в прежнем виде больше не существует. Получается, что Лина теперь в ненамного лучшем положении, чем Майра с ее «молодым» кланом.

– Поэтому нас обеих сослали сюда, - без всякого злорадства закончила мысль Сарги. – С глаз долой, подальше от Рьялы и от войны.

Иван прикинул про себя, что стратегия, выбранная Советом или даже лично Ставром может оказаться вполне выигрышной. В самом деле, контакт с Землей налаживать необходимо, так пускай этим занимаются те, кто уже в теме.

– У вас теперь еще больше общего, - серьезно заметил Иван, на что обе лишь пожали плечами, что раньше вызвало бы целую бурю споров. – Но я не могу понять, сколько у вас людей? В двух ковчегах, как я понял, пять тысяч. И это все?

– У нас в основном беженцы, - напомнила Лина. – Гражданские лица с уничтоженных кластеров. Бойцов совсем немного, и у рыжей то же самое, только ядро из самых верных людей.

– Они дали присягу клану Наара? – удивился Иван, повернувшись к Сарги. – А как же репутация отморозков?

– Кто-то потерял на этой войне все, - охотно объяснила Майра, закончив с ремешками. – И некоторые поняли, чего стоит имя Наара, после того, как мы отбили их у Копателей.

– Не без помощи Тримара? – предположил Иван.

– Само собой, - с гордостью кивнула Майра. – И в какой-то момент господин Дэлус занервничал.

При упоминании главы клана Тримар Иван по-доброму усмехнулся. Отличный дядька, и слово держит. Всем бы так!

– В самом деле, я его понимаю, - усмехнулась Лина, почти гордо глядя на Сарги. – Наглая рыжая морда, у которой нет ничего, кроме кланового имени, вдруг умудряется собрать костяк верных людей, и начинает действовать самостоятельно, не соглашаясь на негласный контроль со стороны благодетеля. А потом вдруг этим самым благодетелем оказывается не великодушный господин Тримар, а Совет Кланов! Конфуз!

Похоже, свои уроки рыжая усвоила, и это прекрасно!

– Значит, Бина не зря старалась, - улыбнулся Иван. – Она знала, что ты далеко пойдешь. И кстати, чья охрана у нас под окнами мерзнет?

– Это мои, - притворно проворчала Майра. – Не верили, что опасности здесь нет, пришлось брать.

К этому тоже придется привыкать. Похоже, у нее теперь есть те, на кого она может положиться. Собственная гвардия, преданные защитники.

– А у меня в клане дисциплина, - мило уколола Лина. – Сказала, что иду одна, значит, иду одна.

– А кораблями кто командует?
– с интересом спросил Иван.
– Я понимаю, что формально вы вдвоем…

– Я семнадцатым, - напомнила Лина.

– А я девятнадцатым, - подхватила Майра.

– Но я не думаю, - продолжил мысль Иван.
– Что у вас есть время и силы заниматься всем корабельным хозяйством лично. Должен быть толковый заместитель, или первый помощник.

– А у рыжей как раз такой есть, - Лина промурлыкала, словно медом помазала.
– Правда, рыжая? Господин Грай Тримар и вправду днем и ночью от тебя не отходит, помогает во всем.