– Сарги не Копатели, чтобы бороться с Ясными!
– парировал Иван, стараясь успокоить в первую очередь себя.
– Никто из ныне живущих толком не знает, кто такие эти Ясные! И я тоже не знаю, хоть целый год от нее почти не отхожу, днем и ночью. Она никого ни разу не обидела, это я точно знаю.

– Все Ясные безумны!
– почти крикнула Майра, сжав кулаки, и от ее спокойствия не осталось и следа.
– Так было всегда! Они опасны!

– Это было слишком давно, - резонно ответила Лина, неожиданно придерживая за талию разбушевавшуюся Сарги.
– Но если меня разорвет на части Ясная, то пусть лучше будет именно эта.

Кажется, Лина не собирается устраивать сцен. Почти сразу все поняла и приняла, потому что любит Альбину и знает ее лучше всех, если не считать самого Ивана.

– Вы все сдурели!
– злобно процедила Майра.
– Это не она! Вы что, не видите? Это не она!

– Не шуми так, - сдержанно остудил ее Иван.
– И послушай, я ведь уже год с ней общаюсь, и чем дальше, тем чаще вижу прежнюю Альбину. Тот ребенок, которого ты сейчас видела, постепенно растворится в ее настоящей личности, потому что она слишком сильна.

– Ты в это веришь или точно знаешь?
– хмуро спросила Майра, отстраняясь от Лины и делая шаг Ивану навстречу.
– А если все не так? А эта проклятая Нить? Она ей тоже что-то нашептывает? Что ты можешь об этом знать?

Майра, конечно, правильные вопросы задает, потому что умница. Но ведь если сейчас ее не успокоить и не найти нужных слов, есть все шансы ее потерять. И пусть нудный внутренний голос ворчит, что нельзя потерять то, что тебе никогда по-настоящему не принадлежало.

– Есть у меня, девочки, одна теория, - аккуратно начал Иван.
– Которая объясняет, почему почти все прежние Ясные были безумны. Вы же знаете, что это было очень давно, научных данных нет, есть только несколько отрывков в письменных источниках. И ваша эпоха Пустого Берега это как наше раннее Средневековье, то есть, мрачное времечко, и люди тогда жили соответствующие. И представьте, что творилось в голове у среднего человека, когда в нее подселялась Нить?

Лина сообразила первой и энергично кивнула.

– Они сходили с ума!
– заявила она.
– Потому что не могли понять, что с ними происходит.

– Не могли справиться с огромной мощью Нити, - договорил Иван.
– Для этого нужно иметь незаурядные мозги и характер. И кругозор, кстати, тоже.

Майра задумчиво прошлась по трюму, тронула рукой частично разложенную раму тренажера, на котором сожгла когда-то немало калорий под руководством Альбины. Если размышляет, значит, еще ничего не решила, и шансы сохранить ее доверие остаются.

– Она не сломалась, я это чувствую, - тихо добавил Иван.
– Она будет бороться, и победит. Не отталкивай ее.

Вдруг Майра отпустила тренажер и в два прыжка оказалась рядом с Иваном и Линой. И снова золотые глаза вспыхнули так, что более нервный человек отшатнулся бы.

– Да не во мне дело!
– выпалила она, прожигая обоих взглядом.
– Меня вы, может быть, уболтаете! Но что скажут остальные, когда узнают? Что я, их госпожа, глава клана, в сговоре с Ясными? Они все Сарги, вы понимаете?! От Копателей пострадали все, но если узнают про Ясную, будет бунт и еще одна резня!

– Да не нужно никому говорить об этом, - спокойно ответил Иван.
– Никто ничего не узнает. Пока не будем ее сводить с теми, кто ее знал прежде, а потом, через полгодика, и не страшно будет. Альбина тоже себя не выдаст, потому что хорошая девочка. Не только Ясная, но и добрая.

– Только нас чуть не разорвала, когда увидела, - усмехнулась Лина.
– Интересно, почему?

– Если не разорвала, значит, и не собиралась, - заметил Иван. – Она всегда все доводит до конца.

– Все равно, я от страха чуть Копателя не родила, - тихо прошипела Майра, и сразу стало понятно, что она сейчас среди своих, иначе бы не призналась.
– Я прежнюю госпожу никогда такой бешеной не видела.

Да уж, раньше девушка Альбину иначе как «моя госпожа» не называла. Вот и сейчас она выдала то же самое по привычке, и даже сама не заметила.

– У Бины бывают очень сильные эмоции, - терпеливо напомнил Иван.
– Но она умеет с ними справляться, и сейчас тоже смогла. Хуже, если бы она осталась совершенно бесстрастной. Мы, отправляясь на Рьялу, не собирались влезать в войну с Копателями, но теперь никуда не деться. Я увез ее, чтобы дать время набрать силу. Возможно, выживание всех нас в ее руках, если легенды о Ясных верны. А сейчас она увидела вас, про которых столько слышала от меня, и слегка дрогнула. Если бы от вас исходила реальная угроза или обман, мы бы сейчас не разговаривали.

Лина и Майра в очередной раз переглянулись, потом, не сговариваясь, шагнули Ивану навстречу.

– Она что, ревнует?!
– недоверчиво спросила Лина.
– Серьезно? Ревнует тебя к нам?

Иван только руками развел от бессилия подобрать синоним этого простого слова. От Ясной невозможно скрыть то, что даже простому смертному понятно. Но свою «бурю» она все же удержала, и Иван даже успел придумать теорию на этот счет: она просто поняла, что его чувства к ней самой ничуть не ослабли!