Нэррис снова «прокрутил» в голове свои тактические построения, просто чтобы успокоиться, и опять не нашёл решения. В любом случае получается, что самый правильный подход это сохранение текущего курса и скорости, которая хоть и ненамного, но превосходит преследователей. Рано или поздно они отстанут, и будут вынуждены убраться восвояси, чтобы не попасть под удар эскадры. Они же видели, как корабль Серых ушёл за подмогой, которая непременно появится! Конечно, не хочется отпускать врага, но снова рисковать жизнью Ясной, без всякой гарантии успеха, хочется ещё меньше...

Хоть с этим больше никто не спорит, сам наследник вдруг понял, что его сильно смущает полное молчание Тамиэлы. По идее, было бы логично с её стороны поддержать максимально безопасный план, поставив тем самым точку на обсуждении всех прочих вариантов. Но почему-то она этого до сих пор не сделала и, кажется, не собирается. Лишь задумчиво вглядывается в горизонт...

– А книпеля с кницами у нас остались?
– не оборачиваясь, вдруг спросила она.

– Два-три залпа обеспечим, - уверенно ответил боцман.
– А картечи, и того больше.

– А ядра?
– быстро спросила она.

– Полный запас, - отрапортовал боцман.
– Кроме тех, что кормовые потратили.

– Отлично!
– воскликнула Тамиэла, резким движением сбрасывая с головы капюшон и поворачиваясь ко всем присутствующим.
– Готовимся!

– Я против!..
– начал было Нэррис, но мгновенно осёкся, встретившись с её непробиваемо-уверенным взглядом.

– Неужели вы думаете, что я бы полезла в новую драку без полной уверенности?
– припечатала она.
– Не в начале боя, когда всё было на грани, а сейчас, когда моих сил хватит на гораздо большее?

– Но зачем в такой ситуации вообще рисковать?
– задал Нэррис риторический вопрос.

– Риск небольшой, - любезно отозвалась Тамиэла.
– В крайнем случае, пару ядер случайно схватим, и то вряд ли. Есть у меня задумка... И она посильнее прежних будет. Мастер Строгос, заряжайте ядрами оба борта. Орудия по вертикали выставляйте строго по горизонту, пока видимость есть. Горизонтальную наводку точно под прямым углом к осевой линии. Хоть метки рисуйте на палубе, хоть планки прибивайте, но чтобы при повторных залпах орудия выставлялись не глядя! И как в тот раз, палить только по моей команде!

– Сделаем!
– клятвенно заверил боцман, стремительно и целеустремлённо вылетая с мостика, но Тамиэла перехватила его в последний момент.

– Стойте!
– рявкнула она.
– Это не всё. Загоните на реи всех, кто не у пушек, потребуется очень быстро убирать паруса. И как только пушкари орудия выставят, как я сказала, вы мне нужны здесь, на мостике!

Ошарашенный боцман понимающе кивнул и умчался исполнять.

– А что значит «пока видимость есть»?
– вдруг спросил Шегрос.

– После узнаете!
– как-то очень зловеще усмехнулась госпожа.
– Вы лучше вот что скажите. У нас бортовые орудия такие же, как у тех двоих?

– Примерно такие же, - со знанием дела заверил Шегрос.
– Хоть на этих двухдечниках изначально должны были быть разные батареи, но по факту там меньшее количество, но таких же орудий, как на нижнем деке.

– Совсем хорошо!
– буквально оскалилась Тамиэла.
– И пересчитывать ничего не придётся, раз у нас только одна орудийная палуба!

Капитан и старпом переглянулись, но так ничего и не поняли, а объяснять никто не потрудился, как всегда. Впрочем, раз появилась пауза...

– Господа!
– решительно заявила Тамиэла.
– Мы сейчас будем маневрировать... Причём очень странно маневрировать... Вы же понимаете, о чём я хотела вас попросить?

– Молчать и делать, что говорят?
– неожиданно широко усмехнулся Шегрос.

– И это тоже!
– поддержала усмешку она.
– Но вас, мастер Шегрос, я попрошу встать к штурвалу лично. А вниз, на рулевые приводы, поставить всех, кого можно. Нам потребуется очень быстрая перекладка руля.

В этот раз старпом даже раздумывать не стал!

– Свободен от вахты!
– хлопнул он по плечу рулевого матроса.
– Поднимай обе смены и вставайте на рули.

Парень быстро кивнул и исчез, а Шегрос занял его место, не удержавшись от дежурного ворчания.

– Всё же, я предпочёл бы знать!
– проскрипел он себе под нос.

– Сами всё увидите, - пообещала госпожа.
– А то, если я сейчас начну делиться планами, мы в Нерат прибежим раньше, чем у вас вопросы закончатся. А пора бы уже начинать!