Шрифт:
Как раз в этот момент с топотом примчался боцман, словно и не замечая перемен на мостике.
– Орудия выставляем!
– кратко доложил он.
– Ещё минут пять от силы. Все свободные матросы на реях, готовы к уборке парусов! Я к пушкарям, как только они закончат, вернусь!
И, не дожидаясь ответа, сново умчался.
– Хороший боцман это половина успеха, - прокомментировала Тамиэла, одновременно подбираясь и сосредотачиваясь, и в её глазах снова зажглись фиолетовые круги.
– Лево на борт, до упора!
«Вот и началось», - подумал Нэррис, судорожно пытаясь понять, что же всё-таки задумала прекрасная чародейка.
– Ну же, рыбка, - прошептала она, всматриваясь в идущий слева корабль Чёрных.
– Иди за мной!
«Ривьенна» очень резво встала в левую циркуляцию, которая с каждой секундой приводит её круче к ветру. Вот уже они идут даже не в галфвинд, а в довольно крутой бейдевинд, ещё немного, и паруса окажутся бессильны, а корабль станет совершенно неуправляемым...
– Руль прямо!
– скомандовала Тамиэла.
– Смотрите-ка, повернула рыбка за нами!
И в самом деле, ближайший корабль Чёрных почти в точности повторил манёвр «Ривьенны», и даже начал догонять её! Не такой уж плохой ходок этот «тяжеловес»! Прошло не больше двух минут, но этого хватило боцману, чтобы вернуться на мостик и ошарашенно следить за самоубийственным манёвром своего корабля.
– Паруса долой!
– громко скомандовала Тамиэла, и боцман тут же во всю глотку продублировал приказ. Но едва матросы потянули вверх петли линей, случилось что-то ещё. Что-то такое, чего никто и никак не ожидал...
Воздух вокруг корабля начал густеть, стягиваясь плотным туманом, и видимость резко упала почти до нуля. То есть, свои борта ещё видно, а вот дальше... Так вот что она задумала, подумал Нэррис, но от этого всё равно не по себе. Как же маневрировать, не видя противника? И как стрелять? И зачем выставлять орудия по горизонту? И главное, зачем полностью убирать паруса?
– Лево на борт до упора!
– скомандовала Тамиэла, почувствовав, что паруса уже почти убраны. По идее, положение руля не имеет значения, ведь скорости уже нет, и парусов нет, и ветер встречный...
– Мне кажется, или мы движемся?
– недоверчиво проворчал Шегрос, опытным ухом прислушиваясь к плеску волн за бортом.
– Громко сказано, - отмахнулась госпожа.
– Тащимся! Парадный ход меньше двух узлов! Уж больно водомёт получился дохлый...
– Но против ветра?!
– ошарашенно воскликнул старпом.
– Как?!
– Руль прямо!
– последовала команда без всяких объяснений.
Час от часу не легче, подумал про себя Нэррис. Даже «волшебные» паруса Тамиэлы требуют ветра, а сейчас что происходит? Корабль совершенно точно движется в левой циркуляции, и уже миновал мёртвую зону встречного ветра. Но где противник?
– Как мы будем стрелять?
– решился на вопрос наследник.
– Не видно же ничего...
– Это им не видно, - азартно усмехнулась Тамиэла, словно эта фраза может хоть что-то объяснить, и продолжила: - К счастью, завеса нужна, как бы это сказать, только для видимого света. Соответственно, я могу держать в завесе гораздо больший радиус. Второй корабль отвернул чуть в сторону, и сейчас он нам не интересен. А та рыбка, что за нами пошла, сейчас получит... Ох, получит!
– Кажется, мы остановились?
– прокомментировал Шегрос, подозрительно прислушиваясь.
– Правый борт, пали!
– вдруг выкрикнула Тамиэла, и рёв боцмана, повторяющего приказ, слился с почти синхронным шипением запалов, хоть на мостике этого никто не услышал. А потом грохнул полный бортовой залп! Показалось, что смертельный шёпот вертящихся ядер слышен так же отчетливо, как и сам залп, а спустя всего долю секунды долетел громкий треск расщеплённого дерева и ужасные вопли тех, кого не уберегли крепкие дубовые борта.
В ту же секунду «Ривьенна» рванула с места, и тут уже явно не обошлось без «волшебных» парусов Ясной. И произошло это весьма вовремя, потому что откуда-то из тумана донёсся нестройный, но крайне опасный залп, а выброшенная им лавина чугуна безопасно прошла за кормой.
– Лево на борт, до упора!
– снова приказала Тамиэла, а «Ривьенна» словно бы завертелась на месте, разворачиваясь почти на «пятачке». Это уже точно работают её невидимые паруса. Но сейчас, когда разворот закончен...
– Руль прямо!
И «Ривьенна» снова идёт против ветра, в этот раз выравниваясь к противнику левым бортом. Ни один парусный корабль не смог бы развернуться так быстро, а чтобы почти на месте, тут и говорить нечего! А противник просто принципиально не может за это время перезарядиться. И снова короткая остановка...