Подруги молча добрались до автоматического бара главной достопримечательности «красного» уровня, и взялись за меню, не спеша перелистывая висящие в воздухе страницы. Здесь нет системы доставки к нужному столику, поэтому, получив заказ на стойке, приходится нести все в руках. Все понимают, что при доступном уровне техники доставка не сделана намеренно, но почему так? Очередной каприз «небожителей», не иначе.

Не сговариваясь, они заказали по мясному салату и чашке какао. Выбрали просторный столик, с облегчением расположились на мягких диванных подушках, и все так же молча приступили к еде. Салат оказался невероятно вкусным! Никакого майонеза, а только нежнейшая сметана со специями. И что-то еще, то ли мята, то ли что-то похожее, но во рту буквально тает! А в сочетании с какао, так и вовсе пища богов. Альбина знает небольшой секрет, но распространять его не собирается. Все, что касается местного меню, ассортимента и рецептов лично организует все та же неутомимая Варвара Нартова. И как она умудряется десятилетиями держать марку, притом так разнообразно, что каждый раз, приходя в бар, ждешь сюрприза?

Что и говорить, не зря этот бар одна из любимых отдушин для наблюдателей, свободные от заданий оперативники проводят здесь гораздо больше времени, чем в своих «кельях». И сейчас, в полумраке у дальней стены за одним из маленьких столиков маячит какая-то парочка, и иногда доносился нежный звон бокалов. Рон и Ким расслабляются, подумала Альбина, а вот нам сейчас, в принципе, не стоит. Она готова поспорить, что импланты могут за несколько минут избавить организм от любых следов алкоголя, но таких функций, увы, в доступе нет. Лишний стимул для самодисциплины. Но выпить почему-то все равно хочется.

У другого столика расположились трое, и явный заводила там смуглый весельчак Нэш Альварес. Он очень скоро обратил внимание на вновь прибывших и тут же оказался рядом с их столиком с бокалом в руке. Вот, что значит обаяние! Подошел, аккуратно втиснулся между подругами, обнял и расцеловал обеих в щечки и даже по шее не получил! Но что-то Альвареса явно беспокоит, это легко читается по нахмуренным бровям и напряженным складкам в уголках рта.

– Я ненадолго, mi hada, - озадаченно сказал он Альбине.
– Это по поводу завтрашнего отъезда. Я просто глазам своим не поверил, когда рассылка пришла. Объясни мне, что нам с тобой делать в этом Будапеште? Я-то ладно, меня часто в такие дыры посылают, но ты же из Четверки! Это не твой уровень!

– Ты не рад?
– Альбина цинично отобрала у него бокал и с наслаждением втянула в себя немного белого вина.
– Представь: ты и я, три ночи в маленьком номере с видом на Дунай! А днем не все ли равно, что придется делать?

– Ну, если бы вопрос был только в этом, - Несмотря на свои манеры, простаком Альварес никогда не был, и сейчас он прекрасно понимает, что за этой командировкой стоит что-то еще.
– Не хочу, чтобы у тебя из-за недавнего кризиса были проблемы. Поэтому, в случае чего, не держи меня в потемках, договорились?

Вот еще один, на кого можно положиться без всяких вопросов, отметила про себя Альбина. Список, что ли, составить?

– В дороге про это поболтаем, - улыбнувшись, пообещала она, продолжая потягивать вино.
– Что можно - непременно расскажу, а что нельзя - сам понимаешь.

– Ну и отлично, - Нэш снова расцеловал обеих и аккуратно выбрался из-за стола.
– Увидимся в аэропорту, несравненная!

– Притащи нам два таких бокала, - неожиданно попросила Альбина, чем вызвала удивленный взгляд подруги.
– Если не трудно. Пожалуйста?

Нэш усмехнулся, подмигнул в ответ и молча исполнил просьбу, после чего взял еще один бокал для себя и ретировался за свой столик, где опять моментально подхватил разговор с притихшими было коллегами. Вот умеет же человек всех расшевелить! Пять минут внимания, и Альбина прикончила отобранный у Нэша бокал и взялась за второй.

– Это что-то новенькое, - прокомментировала Джина, глядя на такую перемену.
– Ты раньше себе не позволяла.

– Раньше мне не было так хреново, - призналась Альбина, сделав еще пару глотков.
– Кажется, это немножко помогает. Я уже почти расслабилась, знаешь ли.

– Мне-то все равно, - предупредила Джина.
– Но я не представляю, как ты будешь все это объяснять Нартовой, если она что-то почувствует. А она всегда чувствует.

– Варвара не настолько повернута на запретах, чтоб не понять, - с чувством возразила Альбина.
– С этим, скорее, надо обращаться к Мэтту и Руди. А вот если я при встрече вдруг зашатаюсь, упаду и попробую уснуть в уголке… Или перепутаю, кого как зовут… Или с ходу полезу целоваться в десны с нашей новенькой… Вот тогда Варвара будет иметь, что сказать.

– Ладно, ты уже большая, сама сообразишь, - Джина слегка взлохматила ей волосы, а потом снова пригладила.
– Иначе и мне достанется.

– Спасибо за заботу, но я сама соображу, - кивнула Альбина, слегка жмурясь от приятного контакта.
– Просто чуйка у меня, понимаешь? Никак не могу ухватить, что тут не так, не могу зацепиться! Вроде, все хорошо, еда, вино, этот стервец Альварес, а теперь твои ручки шаловливые. Сплошной шарман, а на самом деле все хреново, а будет еще хуже.

– Может, обыкновенная депрессия?
– предположила Джина, не прекращая «расчесывать» подругу сильными пальцами.
– Хотя я такой штуки у тебя ни разу не видела, но все бывает в первый раз. Ты завтра перед отъездом поговори с Нартовой, расскажи ей все это, даже поплачься, если хочешь, не стесняйся.