– Давай! – Кричу я Артёму команду к действию.

Дисциплинированно ожидавший команду Артём, вокруг которого закручивался вихрь его бирюзовой энергии, сотворил несколько пассов руками и резко направил раскрытую ладонь правой руки вперёд. Выпад совпал с раскрутившимися канатами, которые словно змеи сами опутывали крепления, усилив прочность парусов. И не зря. Созданный поток ветра, ударивший в один момент, снёс нас с ног. Резко образовавшееся ускорение подтолкнуло корабль, заставив нас покатиться по палубе. Пока мы всей командой, кроме Артёма, изображали перекати-поле, корабль всё ускорялся и соответственно отдалялся от морского чудовища и столь неприветливых холодных берегов Южного полюса.

Неподалёку, неизвестный наблюдатель

– Тюлень Гнезду. Рыбка покинула Жемчужину и отправляется дальше по течению. Повторяю, Тюлень Гнезду…

– Баклан ты, а не тюлень! – Причитал голос с другой стороны магической сферы. – Какая, к морскому дьяволу, Рыбка? Какое гнездо у тюленей они же не птицы! Что ты несёшь? Что там с целью?!

– Я не несу, а везу. И не что, а кого. А цель поплыла на север. Вероятно, будет держать путь к Адским Скалам или порту Рыка.

– Хм… – Хмыкнул собеседник и продолжил на тон ниже. – В таком случае отправляйся в порт Рыка и жди цель там. Действуй согласно договорённости и получишь сполна.

– Разумеется, Бозз! Всё сделаю по высшему разряду!

От обращения собеседник на другом конце связи поморщился и, не прощаясь, завершил сеанс связи. Поддержка связи с этим индивидуумом была вынужденной мерой за неимением альтернативы. Так будет продолжаться, пока они не захватят цель. Главное, чтобы этот безумный учёный не оплошал в порывах своих изысканий. А с остальным… с остальным они справятся, ведь цель уже так близка.

«Будьте осторожны, проплывая мимо островов с повышенной вулканической активностью. Дерево хорошо горит, а корабль у вас один.

Плавать в воде с температурой +100 °C очень сомнительная идея…» – Совет к игре № 53

Оторвались мы от преследователя быстро. Поленился он преследовать резко ускорившийся корабль или оставленное нами угощение ему понравилось настолько сильно, что вернуло ему доброжелательное настроение, не знаю. В целом у нас всё было хорошо. Не считая смены рулевого, чью должность, в ходе вытягивая соломинки, взял я.

Что случилось с Артёмом? Как он и говорил, маны у него нет, зато есть другой внутренний инструмент для колдовства. Создание искусственного ветра для ускорения корабля дались ему не просто. И сейчас он усердно изображает из себя живого мертвеца, кожа побледнела, зрачки остекленели, волосы поседели… Ладно-ладно. Не всё так плохо как звучит. Артём действительно крайне сильно потратился на свою волшбу, и сейчас заняв каюту, пародирует спящую красавицу. Только прекрасный рыцарь в облике Семёна не спешит расколдовывать деву. Вероятно дело в том, что означенная «дева», может устроить Семёну тёмную за вторжение в своё личное пространство. Поэтому оставив, как сказал Семён «капитана Тирана», отсыпаться, я взял на себя обязанность крутить штурвал.

Маршрут наш был построен на северо-восток, и мне нужно было лишь его придерживаться, ничего сложного. Если бы этот треклятый корабль не намеревался сбиться с курса каждые тридцать секунд! Я серьёзно! Стрелка компаса плавно и аккуратно показывала медленное и неумолимое отклонение от изначального курса, штурвал приходилось вертеть, только так. Теперь мне хоть стало понятно, почему Артём практически не отходил от штурвала. Попытки воззвать к духу корабля с моей стороны, натолкнулись на Диму, который мне пояснил, что сейчас дух корабля отдыхает, так как для него этот рывок также дался не просто. Поэтому пришлось мне, чертыхаясь и кривясь вести наш корабль к следующей точке нашего маршрута.

Все маршруты были заранее спланированы Артёмом и обозначены на картах. Сколько именно бессонных ночей он на них потратил, затрудняюсь сказать. Благодаря этой его предусмотрительности или как он сам сказал лени, мы знаем точку назначения. Как бессонные ночи вяжутся с ленью, я не знаю, возможно, это аналог легендарной женской логики, которую Артём подхватил от облика своего игрового персонажа. Собственно возвращаясь к пункту назначения, оный значится на карте как зона «Адских Скал». Исходя из названия, становиться понятно, что это зона с вулканами, вероятно действующими. Что мы там встретим, я даже боюсь предположить. Змей и жуков переростков мы уже видели и даже в какой-то степени были союзниками. Что дальше драконы с вивернами? Не знаю, чем последние отличаются от первых, возможно, это одно и тоже. Хотя чешуйчатые вроде уже были, только моей фантазии не хватает ни на кого иного, кто мог бы жить в вулкане. В том, что ключ будет находиться в вулкане, я не сомневаюсь, главное понадеяться, что не придётся соваться в жерло самого вулкана. Запекание до хрустящей корочки не пойдёт на здоровье.

И всё было хорошо на нашем пути. Пока рулевым не стал я, как иначе объяснить начавшееся явление, бывшее в море достаточно часто, но которое мы всё это время успешно миновали, я отказываюсь понимать. Началось всё с банального ухудшения погоды, небо заволокло тучами, ветер усилился, волны становились всё выше. А затем грянул гром и полил дождь. В этот момент я понял, что мы припыли… Штурвал пародировать оный из формулы-один, компас словно оказался посреди магнитной аномалии стал вращаться по кругу со скоростью стрелки спидометра, которой забыли сказать, когда нужно останавливаться.