Я вытер слезу рукой и легонько поцеловал предсказательницу в глаза. Вначале я хотел сказать столько всего, но вовремя остановился. Не стоит портить волшебный момент!

Ночная сорочка слетела с Герды незаметно, а белья под ней не оказалось. Я тут же последовал её примеру.

Мои руки заскользили по её шелковистой коже, обогнули тонкую талию, забежали на широкие бёдра, вернулись к нежным бугоркам груди. Герда села на меня и, смахнув волосы наперёд, провела ими по моему телу. Волна блаженства и возбуждения пробежала от головы до кончиков пальцев, а следом повыскакивали мурашки.

Господи, я и забыл, что такое быть с женщиной, и как это прекрасно. Всю ночь мы не могли оторваться друг от друга, а сквозь окно за нами с завистью подсматривали Мена и Селена. Только под утро, пресытившись друг другом, мы уснули в обнимку.

На возвышенностях горели кресты. Котлы поднимались по стапелям наверх, туда, где вода уже сошла. А черти развлекались тем, что с обрывов толкали проклятые души вниз, в самое крупное из оставшихся озёр. А там кишела всякая живность. Я подошёл ближе, чтобы рассмотреть, что там происходит, и какого же было моё удивление, когда я увидел и крокодилов, и бегемотов, и каких-то змей с шипастыми плавниками. Вот только крокодилы имели шипы по хребту. Вместо толстой кожи у бегемотов по бокам свисали костяные пластины, а голову прикрывала «корона» из роговых наростов. Змеи больше походили на дикобразов. Озеро оказалось переполнено разными тварями. Но не эти изменения привлекли моё внимание больше всего. Тоненькие вихри поднимались с поверхности водоёмов, и через них вода уходила через фиолетовые воронки.

— Что, гадаешь, куда водичка уходит? — раздался утробный голос прямо у меня за спиной.

Я обернулся, высший демон навис надо мной. Так близко Велиала я ещё не видел. Тварь казалась ещё более уродливой, чем я думал раньше. Шея и руки пестрили бородавками, зубы торчали в разные стороны и кровоточили, белки глаз имели жёлтый, нездоровый цвет. А из пасти несло тухлятиной.

— А есть предположения? — с интересом спросил я.

— Так и ослу понятно куда! — рассмеялся демон, — К тебе возвращается, жемчужина проделала в твоём энергетическом теле нужный узор и теперь забирает разлившуюся энергию обратно.

Высший демон принюхался, зрачки в его глазах расширились, и он с нескрываемым любопытством начал меня обнюхивать, совсем как пёс. Велиал обошёл вокруг меня раза три и с интересом уставился.

— Пасечников, чего от тебя так несёт ведьмаком?! Прям, я бы сказал, воняет!

— Что это значит? — насторожился я.

Но демон проигнорировал мой вопрос и продолжил меня обнюхивать. Главное, чтобы на зуб пробовать не начал!

— Впервые такое вижу, чтобы бахир сменился на антар. Ты, Виктор, просто ходячая аномальная зона! Хотя, дело, наверно, в жемчужине…

Я не сразу осознал слова демона. А потом понял: источник моей энергии сменился с внешнего на внутренний. Нет, я ожидал от жемчужины каких-то серьёзных изменений, втайне надеялся, что стану сразу «виртуозом», но смена профиля… Хотелось бы услышать слова подтверждения от моего демона, поэтому нацепив маску дурочка, я спросил:

— Что значит, «воняет ведьмаком»? Неужели жемчужина окончательно усвоилась в моём теле? И что значит, бахир сменился на антар?!

— То, и значит! — рыкнул демон, — Не удивлюсь, если силу рода ты окончательно потерял, а вот Болотная Магия стала твоей основной стихией!

— Чего?! — но вопрос был излишним, слова демона всё подтвердили, теперь нужно лишь понять, какое отношение Болотная Магия имеет к внутренней энергии. Значит, жемчужина не просто подействовала, а полностью перестроила мой энергетический контур.

— Ага! Всё ты правильно понял! — Велиал бесцеремонно прочёл мои мысли и тут же перевёл тему, — Ну, что там, по нашему вопросу, продвижение есть?

Чёрт! О том, что демон читает мысли, я совсем забыл.

— Да. Нашёл ещё одного губителя рода.

— Отлично! Не буду тебя задерживать, а то мои подопечные начинают нервничать от твоего аромата… — демон рассмеялся своей шутке.

— Стоп! Хоть объясни, что всё это значит!

— Сам разберёшься!

Велиал обернулся, прислушался, посмотрел на меня:

— К тебе пришли, Пасечников. Тебе пора!

Демон схватил меня за шкирку и метнул в озерцо с мерзкими тварями. Я неуклюже замахал конечностями в воздухе, заорал, что было мочи, чем привлёк внимание тварей. Последние тут же среагировали и выстроились вкруг, там, где я должен был упасть. А один из бегемотов прыгнул мне навстречу и уже было разинул пасть, чтобы меня сожрать. Я инстинктивно закрыл глаза.

Очнулся я в постели, в этот раз без криков, за окном солнышко приближалось к зениту. Быстро накинув рубашку и заскочив в брюки, сгрёб несколько золотых монет со стола. Задержал взгляд на визитке Сойкина и решил забрать её тоже.

Я почти дошёл по коридору до лестницы, как в дверь позвонили, послышались шаги, скрип двери, а через секунду я услышал возмущённый голос Герды:

— Что нужно полиции в доме Демидовых?!

Вот оно как! Полиция пожаловала, впрочем, я допускал такое развитие событий. Значит, мне не поверили? Или, что более вероятно, нашли повод доставить в отделение полиции? Зачем? Чтобы, наконец, расправиться?