На аккуратно подстриженной траве виднелись основательно прочерченные и знакомые символы. Они сильно напоминали те, которые я видел в собственной библиотеке. Вот только масштаб был другой. Огромный круг, за грани которого выходила пятиконечная пентаграмма. Позади круга расположился алтарь, и его вид не предвещал ничего хорошего. Чёрный пьедестал, исписанный всё теми же символами и черепами людей у основания, как бы намекал, что веселуха только начинается. Я нервно сглотнул.

Ещё один Призыв? Морозов хочет призвать демона? Но мы ему тогда зачем? Жертвы? Ну, я ладно, но эти двое уже трупы! Или я просто не шарю в колбасных обрезках?

А затем мою руку свела острая пульсирующая боль. Значит, всё же прибыл губитель рода Демидовых. Только я оказался в наручниках, и роль мне отводилась не вершителя правосудия, а судя по всему, жертвенного агнца. И что можно сделать в этой ситуации? Да ничего! Кроме как попытаться достучаться до моего ручного высшего демона…

— Эй, Велиал! Ты здесь? — мысленно позвал я его.

Но демон не ответил. Или не захотел? С него станется.

— Велиал! Ау! Меня тут хотят убить или чего похуже! — я вновь попытался привлечь внимание высшего демона, но ответом мне была тишина.

Боль усиливалась, Метка Призыва нестерпимо горела огнём, я невольно взвыл, так сильно шрам ещё не болел. А через секунд десять из-за поместья появилась процессия. В центре шёл Морозов и ещё один человек. У последнего за плечами развивался чёрный плащ, а на поясе висел меч. На лице надета маска, на груди вышит белый крест. Процессия быстро приближалась, отчего оживились два зомбака, составлявших мне компанию. Они утробно заурчали и периодически щёлкали зубами.

Морозов и странный человек с крестом на груди встали в паре метров от меня, так что я мог расслышать, о чём они говорили:

— Кардинал, вы уверены, что два мёртвых, — Морозов покосился на зомбаков, — два мёртвых ведьмака вам подойдут?

— Я кардинал святой инквизиции и его святейшества папы Римского! Я не могу ошибаться! Но раз вы так беспокоитесь, то снизойду до объяснений. Мне нужны тела ведьмаков лишь как дополнительные источники, проводники антар! Да и поверьте, мои фамильяры не будут, как это у вас говорить? Ловить мух? — голос говорившего оказался на удивление приятным и бархатистым, с явным акцентом, но не английским.

Только сейчас я обратил внимание на двух спутниц человека в маске. Две девушки в длинных, до самой земли, плащах, с накинутыми на головы капюшонами, стояли боком ко мне.

— Эй, кардинал, что сегодня в концертной программе?! Огласите, пожалуйста, весь список! — выкрикнул я, привлекая к себе внимание. — А то я заскучал в подвале, надеюсь, две твои сучки станцуют стриптиз для меня!

Процессия молча развернулась в мою сторону. У одной из девушек глаза оказались разными: левый весь голубой, правый полностью чёрный, только зрачки красные. Нижнюю половину лица закрывала маска, руки у девушки тоже оказались в оковах. Вторая девушка, на первый взгляд, казалась самым обычным человеком. Увидев меня, она откинула капюшон, чёрные прямые волосы рассыпались по плечам. Девушка подошла ко мне, я смог рассмотреть её получше: игривые карие глаза, румянец на щёчках, пухлые аппетитные губки. Вот только красные зрачки говорили о том, кем она являлась на самом деле.

— Мой господин не разрешал тебе говорить, смертный! — а голосок у неё оказался так вообще божественным.

— А ты хотела бы вырваться из рабства? Вернуться назад? — еле слышно прошептал я.

В глазах демона что-то изменилось. Испуг? Искра надежды? Не знаю…

Девушка приблизилась ко мне, и приоткрыв ротик, высунула раздвоенный язык, она облизала всю мою правую щёку. Весь её флёр и обаяние растаяли как дым, а меня накрыла волна отвращения. А затем она с силой ударила меня головой о землю, прижала голову коленом и, опустив голову, прошептала:

— Хотела…

Морозов отвернулся от меня и обратился к человеку в маске:

— Кардинал, позвольте спросить, ваши фамильяры, они так и выглядели, когда вы их поймали?

— Нет. Я решаю, какую форму им принять. Они подчиняются, — кардинал оценивающе посмотрел на второго фамильяра. — Правда, некоторые фамильяры способны очень своенравно трактовать мои команды… Поэтому отдавать приказы следует очень чётко и вдумчиво!

Кардинал перевёл взгляд на фамильяра с разными глазами:

— Мартина, покажи моему другу своё истинное лицо!

Девушка крутанула головой, позвонки отчётливо хрустнули, и вместо лица у девушки возникла морда демона. Толпа отшатнулась и отошла от кардинала на пару метров.

Я вновь решил обратиться к своему демону:

— Велиал! Велиал… здесь твориться такая забористая хрень!

— Да вижу я. — прозвучал голос в моей голове, — Я осмотрел пентаграмму, они готовят мощный Призыв, но кого именно хотят призвать, непонятно.

Но действо уже начиналось, кардинал прошёл к алтарю. Возложил руки и повысив голос, приказал: