— Приведите жертвенных агнцев! Они могут понадобиться в любой момент!

— Всё будет исполнено! — залебезил Морозов и махнул рукой слугам.

Появились дети, которых я видел вчера в камерах. Они оказались связаны одной верёвкой по рукам и шли колонной.

— Дьявол бы побрал тебя, Морозов… это же дети! — прорычал я из-под колена фамильяра.

— Мы это делаем ради спасения сотен тысяч таких же деток! — с блаженным лицом ответил мне барон, — Разве такая небольшая жертва не оправдана?

— Ты что несёшь, полудурок?

Я хотел было рассказать всё, что думаю по этому поводу, но фамильяр навалился чуть ли не всем весом на мою голову, и я был вынужден замолкнуть. Морозов победно одарил меня улыбкой.

Вокруг циклопической пентаграммы начал закручиваться вихрь. Пыль и сухие листья так и лезли в глаза. Запахло серой и гарью, а земля начала ссыхаться и трескаться.

В глазах Морозова пылало безумие, он явно испытывал что-то близкое к оргазму и казался околдованным.

— Отпусти его Габриэлла, — обратился кардинал к фамильяру, державшему меня, — тебе лучше отойти подальше. Ритуал может тебя задеть!

Краем сознания отметил, что имена итальянские.

— Вы чего творите, ироды?! — сорвался я на крик, обращаясь ко всем присутствующим, — Это же дети! Дети… они в ни чём не виноваты!

— Заткните ведьмака! Он мешает. — рыкнул кардинал.

Слуга Морозова оказался моментально рядом. Удар в живот сбил мне дыхание, и я не то, что говорить толком не смог, дышать стало тяжело. Кардинал начал что-то бормотать себе под нос. Торнадо усилился, кружившие в воздухе листья загорались и превращались в пепел. Линии пентаграммы наполнялись голубым пламенем.

Кардинал продолжал говорить. Земля подо мной вспыхнула голубым пламенем, огонь не обжигал руки и ноги, но я почувствовал, что что-то изменилось. Князя Сан-Донато и Чехова прижало к земле. Голубой огонь лизал их лица, а зомбаки заверещали дурными голосами.

Я упал на колени, руки задрожали от напряжения. Мне будто положили на плечи пару мешков с цементом, что-то давило на меня сверху, а языки голубого пламени тянулись к моему лицу. Из моих рук потихоньку уходила энергия, она перетекала к кардиналу, я чувствовал это, но ничего не мог поделать.

Земля начала дрожать ещё сильнее. Кардинал зыркнул на меня и кивком указал Морозову, чтобы тот прижал меня к земле.

— Велиал! Если ты меня слышишь, сейчас самое время для твоего выхода! — завопил я внутренним голосом.

— Да, помолчи уже, Пасечников. Я хочу посмотреть, кого призовёт этот скудоумный человечишка! — прозвучал голос высшего демона у меня в голове.

Барон ударом ноги отправил меня на пожухлую траву. А пентаграмма открыла дорогу в ад. Земля под пентаграммой обвалилась, и оттуда пахнуло жаром и дымом. Я оказался на самом краю обрыва. Заглянув туда, я увидел разлом, уходящий глубоко вниз. Внутри разлома горело всё: камни, земля, воздух дрожал от жара. Вот только это было не всё, упираясь в стенки разлома, вверх поднималась какая-то тварь.

Чудовищная лапа, объятая огнём, зацепилась когтями за край обрыва, и ещё через секунду из разлома появилась рогатая голова демона. И если у Велиала оставались хоть какие-то человеческие черты, то у этой твари они отсутствовали. Три глаза, два ряда зубов скалились из пасти без губ, уродливая кисть с тремя симметрично расположенными пальцами.

Вот только этой безусловно милой зверюшке не давала выбраться в наш мир прозрачная мембрана. Она растягивалась под лапами демона и прочно удерживала порождение ада. Кардинал закричал:

— Бросайте детей! Нужны жертвы, чтобы прорвать ткань мира!

На душе стало совсем скверно. Захотелось сдохнуть, но не дать этим уродам скормить детей адской твари! Стоп! Если энергия перетекает от меня к кардиналу, то, значит, подавители отключены или нет? Я с сомнением посмотрел на свои наручники. Нет, паучки по-прежнему горели синим светом.

Детей подвели к краю пропасти. Та девочка, которую я увидел самой первой, посмотрела на меня, полными слёз и отчаянья глазами. Я зарычал. Есть же какая-то лазейка, по которой энергия уходит от меня к кардиналу? Вот её мне и надо найти!

Девочку схватили за талию и кинули в пасть демоническому порождению. За ней потянулась верёвка, увлекая за собой остальных детишек. Чудовище уже было раззявило пасть, как волна грязной воды ударила демону в харю. Вторая волна подхватила детишек и унесла их в мою сторону. Я не верил своим глазам. Со всех сторон разлома обрушился сплошной водопад из грязной болотной воды. А ещё вода с напором хлестала из-под наручников. Неужели всё это сделал я?! А в следующий момент наручники заискрились и лопнули, освобождая мне руки.