Через пару секунд Маркус отстраняется, и тепло улетучивается вслед за его исчезновением. Открываю глаза и моргаю, чтобы привыкнуть к тусклому свету.

— Не стоило мне этого делать, — делает пару шагов назад и смотрит в сторону.

— Почему? — хмурюсь, постепенно возвращаясь в реальность.

— Хоть я и хочу, чтобы ты поехала со мной, влиять на тебя не стану, — облизнув губы, все же переводит взгляд на меня.

— Влиять на меня? — моргаю, пытаясь осознать. Эти поцелуи были попыткой повлиять на мое решение?

— Ты должна принять решение сама, иначе я буду корить себя оставшуюся жизнь, а это… целая вечность, — коротко улыбается и делает еще шаг назад.

— Ты прав, — усмехаюсь этой мысли.

Мы вампиры, впереди нас ждет очень долгая жизнь. Так чего бояться? Даже если сейчас я выберу Маркуса и поеду с ним, я ведь всегда могу вернуться. Даже если это воспитательная пара, уже через пару недель я могу подать прошение о расформировании.

Правда, теперь не получится написать, что Маркус психопат-насильник, об этом они и так знают, но вот тот факт, что я нахожусь в зоне, опасной для жизни, вполне может сойти за достойный аргумент.

Так что… осталось лишь решить, чего я хочу на ближайшее время?

— В том, что не следует влиять на твое решение? — немного удивленно наклоняет голову Маркус.

— Нет. То есть, да, но я не об этом, — смеюсь и спрыгиваю со стола.

— Ты меня немного пугаешь, — поднимает брови.

— Ты прав в том, что у нас впереди еще очень долгая жизнь, — улыбаюсь. Поэтому, даже если я ошибусь с решением сейчас, через пару десятков лет все забудется и стабилизируется.

После работы мы с Маркусом получили свои положенные дозы донорской крови и отправились немного прогуляться перед возвращением домой.

Мы шли молча, каждый обдумывал свое будущее. Раздельное и совместное. Я все больше склонялась к мысли о том, что нам, вампирам, в отличие от людей, позволено ошибаться. Ведь у нас впереди куда больше времени.

Если, конечно, не считать насильственной смерти, которая редко, но все же случается с некоторыми из нас. Внезапно, взгляд привлекает яркая витрина, наполненная разнообразной и красивой человеческой едой. Порой немного грустно от того, что мы не можем есть большую часть из нее, но…

Оборачиваюсь на своего соседа и вспоминаю о том, что он когда-то был человеком, а значит наверняка пробовал человеческую пищу. Точнее, определенно ел человеческую пищу.

— Маркус, — отвлекаю его внимание от созерцания другой стороны дороги.

— М? — поворачивает голову и смотрит на меня.

— Ты ведь когда-то был человеком и ел человеческую еду.

— Да что ты, — тихо усмехается.

— Расскажешь о том, какая человеческая еда на вкус человека? — с любопытством разглядываю проплывающие мимо яркие цвета витрины.

— На вкус человека… — протягивает задумчиво и отводит взгляд. — Ты вампир с рождения, думаю, тебе будет сложно понять вкус человека.

— Почему?

— Вампиры вообще мало какие вкусы различают, да и очень мало что могут употреблять в пищу, — пожимает плечами с долей разочарования.

— А какие бывают вкусы? — продолжаю расспрашивать с интересом.

— Сладкий, кислый, соленый, горький… — вспоминает неспешно, пережевывая каждое слово.

— И какая же на вкус кровь? — смотрю на свою сумку с пакетами.

— Солоноватая, с привкусом металла, — отвечает задумчиво.

— Значит, это соленый? — снова смотрю на пакетики с красной жидкостью. — А какой на вкус металл?

— Не знаю, как тебе это объяснить, — пожимает плечами и виновато улыбается.

— А вообще… тебе нравилось быть человеком?

— Вообще… — задумчиво смотрит в даль. — Да, нравилось. Но тогда я и не знал ничего другого, — переводит внимательный взгляд на меня. Словно пытаясь понять, а какого мне самой было с рождения жить в теле вампира.

— А теперь? Тебе больше нравится быть вампиром или человеком?

— Что же… — вновь становится задумчивым. — У вампиров есть определенные преимущества в физическом плане, это правда, но… у них куда больше ограничений, чем у людей, — снова смотрит на меня, и в его взгляде отражается печаль.

Моргаю. Наверное, он говорит о своем статусе слуги? Или о каких ограничениях идет речь? О каких-то в жизни вампиров? Какие ограничения у нас есть?