— Во-первых, это всего лишь слухи, о которых, как ты хорошо знаешь, никому не следует говорить. Во-вторых, даже если эти слухи верны, она это сделала, чтобы убить Черепов, чтобы спасти Джакса и, что более важно, Дрена. Так что все это делает ее чертовым героем — для меня.

— Да, но...

Эндж зажала рукой его большой рот и втащила его в дверной проем. Что-то привлекло ее внимание.

Что-то в воздухе.

Она смотрела на небо, сердце бешено колотилось, молясь гребаным бесполезным Богам наверху и внизу, что она ошиблась, что это была просто птица или...

Они оба забились глубже в руины так быстро, как только могли, по мере того, как все больше гребаных тварей заполняло небо.

Сначала их было всего несколько. Если бы Эндж и Гаро не знали лучше, эти фигуры можно было бы принять за чаек. Но они знали лучше. Они научились на горьком опыте, они видели, как умирают друзья, как похищают других, — и сами убегали от демонов. Это не птицы.

Это Дайджаку.

Все больше и больше Дайджаку летало над океаном. Эндж сбилась со счета после тридцати. И это было только начало появления ублюдков. В конце их, должно быть, были сотни. Или тысячи. Рой был настолько большим, что почти заслонил солнце.

— Они ищут не нас, — сказала она, все еще желая ошибиться.

— Что ты сказала? — спросил Гаро.

— Я сказала, что Дайджаку ищут не нас.

— Откуда ты знаешь?

Эндж стиснула зубы:

— Они летят в море, а не вглубь страны.

— Спасибо за это Четырем Богам.

— Да, но они делают это не ради забавы, так? Есть причина.

— И какая?

Эндж прикусила губу. Только одно имело смысл. Она сама посмотрела на море, пытаясь определить, что ищут Дайджаку. Но смотреть было не на что — пока.

— Ты думаешь, они знают? — спросила Эндж.

— Знают о чем?

— О гребаных мейгорцах, ты гребаный идиот. — Боги, желание ударить его было почти невыносимым.

— Откуда Черепа могли о них узнать? Я думал, мы держим это в секрете.

— Откуда я, черт меня возьми, знаю? — прошипела она сквозь стиснутые зубы.

— Я просто...

— Пойдем, нам нужно получше рассмотреть, что делают Черепа. — Эндж отправилась в путь, двигаясь очень осторожно. Огонь уничтожил большую часть цокольного этажа, и было не похоже, что потребуется слишком много усилий, чтобы обрушить на них остальную часть. Ей пришлось отодвинуть с дороги прогнивший кусок дерева, чтобы она могла добраться до лестницы.

— Я думаю, нам следует вернуться и рассказать остальным, — сказал Гаро, все еще следуя за ней.

— Нет, пока мы не узнаем, что происходит, — ответила Эндж с верхней площадки лестницы. Она вошла в спальню, в которой отсутствовала стена, из-за чего открывался прекрасный вид на город и море. Океан блестел в лучах весеннего солнца, выглядя таким же прекрасным, как и всегда. Вот только вид портили Дайджаку, летящие строем над водой. Не то чтобы им было на что нападать. — Я никогда не видела столько в одном месте. Даже в ту ночь, когда они бомбили город.

— Значит, ты думаешь, они здесь не просто так? — спросил Гаро, не в силах сложить два плюс два.

Эндж не сводила глаз с Дайджаку:

— Они здесь не для того, чтобы повеселиться, ага?

Она проводила глазом нескольких Дайджаку, которые слетелись обратно к берегу, приземляясь на пляж Омасон. Пляж протянулся на пять миль, от Киесуна на одном конце до Хосингских скал на другом. Когда она была ребенком, родители Эндж часто приводили ее туда, чтобы в жаркие дни купаться в море и смеяться у открытого огня с другими семьями до поздней ночи. Счастливые дни давно прошли. Тогда это было прекрасное место.

Сейчас? Сейчас там, внизу, началось движение. Чертовски много движения. Дайджаку были не единственными, кто появился.

— Жаль, что у меня нет подзорной трубы.

Гаро оглянулась через плечо:

— Что происходит?

— Не знаю. Нам нужно подойти ближе. Рассмотреть как следует.

— Бл… Ближе? — Гаро чуть не подавился этим словом. — Блядь, да ни за что на свете.

Эндж снова посмотрела на него:

— Я думала, ты хотел сделать что-то важное?

Это заставило его заткнуться.

Им потребовалась большая часть дня, чтобы подобраться достаточно близко и увидеть, что происходит на пляже Омасон. Дайджаку вполне могли описывать широкие дуги над океаном, но это не означало, что Эндж и Гаро могли беззаботно бродить по всему миру. Они ползли, опять ползли и чертовски хорошо прятались, когда приходилось. Под кустами, держась в тени, прижимаясь к камням — они использовали все известные им уловки. Эндж потеряла счет тем случаям, когда она чуть не описалась от страха, когда какой-нибудь Дайджаку подлетал слишком близко. Медленно, но каким-то образом они добрались до скал, возвышающихся над пляжем, все еще живые.