— Хорошая работа, — сказала она. — Хорошая работа.

Он кивнул, наслаждаясь моментом. Это было как в старые добрые времена, когда он убивал эгрилов ради забавы. Затем, на мгновение, он подумал, что Монсута скажет ему что-нибудь — подразнит его, будет насмехаться или издеваться, — но была только тишина. Даже этот монстр исчез из его головы.

— Откройте клетки, — сказала Мойри, хлопая в ладоши. — Освободите пленников. Фин, Дев, пусть люди наблюдают за дорогой на случай, если еще какие-нибудь Черепа решат присоединиться к нам, затем вызовите команду, которая уберет мертвецов. Спрячьте их в сарай или куда-нибудь подальше от посторонних глаз. Поставьте туда же и их фургоны.

— Да, шеф, — ответил Фин, и они оба ушли.

Биден и Килн вышли из своего дома, когда команда Мойри открыла фургоны. В две клетки было втиснуто, должно быть, не менее пятидесяти человек.

— Это наши соседи, — сказал Биден, подбегая к паре, которой помогали выбраться из клетки. — Дахир! Асли! Что случилось?

— Они выволокли нас из наших домов, — сказал мужчина с сильно избитым лицом. — Затолкали сюда.

Женщина прижалась к мужчине:

— Мы были дома, спали, когда они выбили нашу дверь.

— Почему? — спросил Биден. — Они назвали причину?

— Что нам теперь делать? — перебила его Килн пронзительным голосом. — Придут еще Черепа, и тогда они нас убьют.

Ее паника подтолкнула остальных; они плакали, кричали, умоляли о помощи, требовали ответов.

— Все! — крикнула Мойри. — Замолчите, все. Замолчите.

Головы повернулись в ее сторону.

— Пока вы в безопасности, но Килн права — Черепа вернутся. Они попытаются снова вас забрать.

— Что нам делать? — закричала какая-то женщина.

— Возвращайтесь в свои дома. Соберите припасы, которые помогут вам выжить. Оставьте все, что не является необходимым для вашего выживания. Затем возвращайтесь сюда, как только сможете. Приведите с собой всех, кого вы знаете, кто не попал в плен.

— И что потом? — спросила Килн. — Люди не могут здесь оставаться.

— Да, не могут, — сказала Мойри. — Есть ли где-нибудь место, где вы все могли бы спрятаться? Разбить лагерь? Где поблизости есть пресная вода?

— В паре миль отсюда есть ущелье, — сказал Дахир. — Добраться до него трудно, но возможно.

— Тогда туда мы и отправимся, — сказала Мойри. — Если кому-то из вас понадобится помощь, чтобы вынести вещи из ваших домов, мои Шулка могут помочь.

— Как насчет того, чтобы отправиться на юг? Найти Зорику? — прошептал Джакс на ухо Мойри.

— Мы уйдем, как только убедимся, что все в безопасности.

— Но мы не можем позволить себе терять время. Нам нужно присоединиться к остальным.

— Помощь этим людям — не пустая трата времени, — сказала Мойри. — Не волнуйся. Война не закончится через несколько дней.

— Хорошо, — сказал Джакс, переполненный эмоциями. — Через несколько дней.

Джакс наблюдал, как жители деревни расходятся по домам. В глубине души он знал, что Мойри права, но все равно не хотел ждать. Больше того, он знал, что должен добраться до Зорики и присоединиться к ее армии. Он снова стал Шулка, и его меч мог помочь изменить ход войны.

Он должен добраться до королевы.

23

Яс

Пляж Омасон

— Останешься жив, — сказала Яс. — Ты слышишь меня? Что бы ни случилось — возвращайся.

Хасан кивнул:

— Я не собираюсь умирать, обещаю.

Она взглянула на армию, выстроившуюся в ряд и готовую выступить по этой чертовой дороге. Хасан забирал с собой двести пятьдесят ее людей. Людей, которых она узнала за месяцы, проведенные в пещерах, слушая их рассказы у костров, находясь среди их семей. Она знала не только их имена, но и все мелочи, которые делали каждого из них тем, кем они были:

— Я бы хотела, чтобы ты остался с нами. Ты нужен мне здесь.

— Ты не сердишься на меня за то, что я пытался предупредить мейгорцев о пляже? — Его взгляд скользнул по ее слезам, и на мгновение она почувствовала, как они обжигают ее щеку. Она не испытывала гордости за то, что заработала чернила, только стыд.

— Мне не понравилось, что ты действовал за моей спиной. Мы договорились ничего не говорить.

— Я никогда не соглашался, Яс. Предупредить их было правильным поступком.