– Ты же мятежница! Почему ты не нападешь сейчас, когда я один и без охраны стою прямо перед тобой?

– Я не собираюсь на вас нападать.

– Думаешь тебе хоть раз еще представится более подходящий шанс свершить свою месть.

– Я не планирую вам мстить.

– А что ты тогда замышляешь?

– Служить Повелителю верой и правдой, пока однажды вы не прикажете устранить меня, как всегда поступаете со всеми вашими военнопленными на службе.

– Вот так значит? Ну и хорошо, можешь идти.

Исабель молча поклонилась и покинула кабинет.

Армандиус мрачно погрузился в свои воспоминания. Государство Лианория было прибрежным раем на краю Этерии, известное своими лазурными водами и буйными джунглями, долгое время было затерянным уголком мира, где миролюбивые обитатели вели простую жизнь на величественных деревьях, окутанных плющом и лианами. Как оазис тихой жизни, казалась неприступной для внешнего мира благодаря своей густой зелени и туманам, которые зачастую обволакивали побережье.

Однако Владыка Теней видел в этом тропическом раю не более чем еще один драгоценный камень для своей короны империи. Его жажда могущества и господства никогда не утихала – так теплая и солнечная прибрежная страна стала новой территорией для расширения власти.

Даже не смотря на отсутствие стратегической ценности или незначительное количество ресурсов, которые он мог бы выжать из земли безмятежного царства, Повелитель был движим необходимостью властвовать и доминировать над каждой душой в пределах своего взора. Его лучшие командиры во главе армии, состоящей из непобедимых воинов и владеющих самым смертоносным оружием на всем континенте, выступили наперерез народному ополчению деревенских жителей.

Войска Владыки прошли через джунгли как черный поток разрушения. Народ Лианории пытался организовать оборону, но их копья и стрелы были бессильны перед темной мощью армии Алькантара, которая проходя через их земли, оставляла позади только прах и память о былой красоте.

Когда битва была выиграна, Владыка Теней разрушил символы старинных традиций и установил свой стандарт над землей, в которой однажды витали ароматы цветов и звуки дикой природы. Лианория стала лишь одной из множества земель, подчиненных воле Армандиуса, и его имя стало вызывать трепет на всех языках тех, кто еще помнил о свободе.

Но почему-то сейчас, после разговора с Исабель Кортис, юной уроженкой Лианории, ему, Повелителю Алькантара, стало не по себе. Необъяснимая тревога, словно таинственный паразит, прочно поселилась в его душе.

Как и полагается главному шпиону, Солтис неслышно подошел к Владыке.

– Что думаешь? – спросил Армандиус.

– Исабель определенно опасна, поэтому от нее нужно избавиться. Причем сделать это лучше сегодня же и без лишнего шума, например, подстроив несчастный случай на работе. – ответил Солтис.

– Действуй. – Повелитель все еще сомневался в правильности принятого решения, но доверился Солтису, приняв его совет.

Исабель возвращалась одна по длинным коридорам Черной башни.

За ней тайком следовала темная фигура…

Черная башня Владыки Теней идеальное место для преступления – никаких свидетелей, никто не услышит и не придет на помощь. Зловещая тишина, шорох шагов эхом разносится по длинным коридорам, создавая крайне неуютные ощущения от этого места – Черная башня подобно самому Повелителю вселяет в душу страх и отчаяние своей мрачной обстановкой.

В своих воспоминаниях Исабель аккуратно собирала моменты, когда она пыталась привлечь внимание Адриана. Её действия были тонко продуманы и ненавязчивы, что делало её попытки соблазнения более естественными и непринужденными.

Однажды мисс Кортис намеренно наклонилась перед начальником отдела аналитики, подготавливая документы, которые они должны были вместе просмотреть. Её намерение было скрыто за вуалью профессиональной потребности в его помощи, но подспудно девушка искала близости, зная, что они окажутся лицом к лицу.

В другой раз юная прелестница попросила принца подержать лестницу, в то время как она доставала папки, собранные на верхней полке шкафа. Её движения были изящными и женственными, и она чувствовала его взгляд, особенно когда старалась дотянуться до самых дальних уголков полки.

На обеденный перерыв сотрудница аналитического отдела приносила кофе, заваренный особым образом, который, по ее словам, был "просто волшебным", ведь туда была добавлена корица из Лианории. Еще Исабель угощала Адриана сладостями – сушеными фруктами из родных земель, которые были настоящей редкостью в Алькантаре. Она устраивала эти маленькие праздники прямо в середине рабочего дня и моменты, когда они делили лакомства и улыбки, становились их тайными островками радости.