– Привет, привет! – он поднял руки, на которых повисла ребятня, – снова школу прогуливаете?! – пошутил парень.

– Неееет! – прокричали дети, обидевшись.

– У нас физкультура! – ответила одна из девочек и сразу же покраснела и спряталась за подружек. Ей очень нравился новый житель деревушки.

– Ааа, – лукаво улыбнулся Саймон, продолжая подшучивать над детьми, – значит вы сбежали с урока!

– Неееет! – стали кричать ещё обижанее дети, в то время улыбка Саймона становилась шире.

– Мы не прогуливаем, мы играем! – надулся мальчик.

– Ясно, ясно, я понял, прогульщики, – парень опустил руки и дети стали бить его обиженно кулачками.

– Саймон! – вышла девушка в строгом костюме и стала грозить пальцем юноше, – что я говорила, не отвлекай детей от занятий!

– Здравствуйте, миссис Смит! Я и не отвлекал, – подойдя, он склонил голову в приветствии, – иду, вижу ребятня без учителя, подумал, что они, э,– он хотел подобрать другое слово, но пощадил нежные чувства учителя, – прогуливают.

– Неееет! Не верьте ему миссис Смит! Он нас сам к себе позвал! – перекрикивали дети друг друга.

– Что?! Как так?! – Саймон наигранно обиделся на детей и схватился за сердца правой рукой, – я к вам с душой, а вы! Так, растоптали мое сердце!

– Не пра-а-авильно! – закричали дети, – сердце слева!

– Ах!– театрально парень вздернул руку ко лбу и готовился упасть в обморок от своей глупой ошибки. Дети продолжали смеяться.

Учительница, девушка лет тридцати, едва сдерживала улыбку. Ей нравился парень, простой, забавный, открытый. Она думала, что у них что-то может получится, если бы он не отказал ей.

– Хорошо, хорошо, – она подошла ближе, – урок физкультуры окончен, возвращайтесь в школу.

Дети смеясь и семеня попрощались и вошли в здание. Парень махал в ответ, ждал когда все зайдут, чтобы он мог продолжить свой путь.

Парень побежал по городу дальше, желая доброго утра его жителям, а люди в ответ здоровались и махали руками, желая доброго дня и утра.

Добежав до свалки автомашин, на самом отшибе города, что и городом не считался, он подошёл к старому, когда-то двухэтажному дому, постучал в дверь.

В ответ – тишина.

Парень немного подождал, подошёл к окну, заглянул внутрь. В доме было темно и никого не было, тогда он обошел дом и зашел в сарай, дверь которого была открыта. Войдя, парень увидел в углу сгорбившегося мужчину, в старой, справной одежде, который что-то искал в ящике.

– Привет, старик. Что делаешь?

– И как обычно не стучится! – заворчал не оборачиваясь.

– А я должен? – парень запрыгнул на обшарпанную тумбочку, смахнув стружку.

– Хоть раз.– а затем добавил, – Для приличия. – старик достал металлическую заготовку, встал, поправил куртку и повернулся к юноше и начал сверлить взглядом.

– Что?

– Слезь.

Парень что-то заворчал, но спрыгнул и отошёл в сторону, разглядывая профиль. Старик выглядел уставшим, мешки и синяки под глазами подтверждали это. А ещё взгляд. Тяжелый, видящий всех насквозь. Множество глубоких морщин покрывало лицо. Одежда скрывала нездоровую худобу.

– Так, какая нелегкая сюда принесла?

– Сара зовёт на ланч. Так что ты делаешь? Ты так и не ответил.

Старик посмотрел на парнишку из-за плеча.

– Еще рано для ланча. И не твоё собачье дело, что я делаю.

– Сара так же просила передать, что когда бы она тебя не звала обедать, есть ты приходишь вечером.

– И что?

На данный ответ у парня не было инструкций.

Старик подошел к станку, сто-то устанавливая в тиски, а затем чертыхнулся и взял со стола маску для сварки.

– Заболтал ты меня конкретно, – сказал парень, выходя из сарайчика, – так что передать Саре?

– Скажи, что приду. И постараюсь прийти к обеду.

Юноша широко улыбнулся. Данная ситуация его забавляла. Умиляла.

– Так и передам!

И удалился.

– Ага, иди уже! – а затем старик добавил чуть тише, – голова начала уже болеть.

Он достал из кармана самодельную зажигалку, взял аппарат для сварки, кивнул, что маска упала и начал варить. Среди треска послышалась только: Чёрт, не опоздать бы…

Возвращаясь обратно, паренек прошел мимо школы, заглянул в окно. Дети прилежно сидели за партами и слушали что-то. Он поспешил дальше, не желая отвлекать детишек. Он возвращался в бар, где временно его приютила семейная чета Старухи Сары, владелицы бара и Старика Джека, владельца старого дома и сарая, где он всё время что-то мастерил, но не показывал. У них была ещё бестолковая дочь, которую никак не могли выдать замуж, от чего Сара по ночам молилась, чтобы девка наконец залетела и её можно было бы спихнуть на чью-то здоровую голову. Но и тут не фартило: либо Бог было против такого желания, либо у местных парней был слишком хороший вкус. Старуха-мать надеялась на первое. А залетных гостей, которым можно было бы спихнуть деваху было по пальцам пересчитать. О деревне мало кто знал.