— Да, иначе ты меня убьешь. Зануда ты, Харана.

— Да чтоб тебя! — замахнувшись ножом, змея заметила, как Аврора вскочила с места, мгновенно оказавшись у дальней стены. За спиной показались хвосты. — Все же боишься. Храбрая ты только на словах, комок шерсти.

— Не боюсь. Остерегаюсь. Передо мной ведь не обычная лесная змея.

— Не смей!

— А сама альфа вымершего племени.

— Ну все, ты напросилась.

— Ухожу-ухожу.

Выскочив из дома, Аврора вновь рассмеялась и одним прыжком достигла крыши здания. Но вместо того, чтобы сбежать, она вцепилась когтями в камень и опустилась ниже, запрыгнув на нижнюю стенку окна верхнего этажа и усевшись на ней на корточках.

На нее смотрел ошарашенный человек. Рядом спала кошка, прижимаясь. Ее хвост спокойно лежал на мужских ногах. Уши были прижаты к макушке. Цыкнув, лиса прошептала:

— Слабый.

А после спрыгнула и исчезла на улицах неспокойного подземного города.

Когда сознание начало оживать и сквозь густой туман в голову стали проникать внешние звуки, первое, что услышал — знакомые голоса.

— Я говорила! Говорила, что нельзя его отпускать!

— Хватит уже ныть! Все с ним в порядке! Видишь, ни царапинки!

— Но… я не знаю… что тогда?!

— Не знаю!

Два женских голоса переплетались меж собой. Крик стоял на весь дом. Но волновало сейчас не это. Жуткая головная боль не позволяла сосредоточиться. Меня словно током долбануло. Да так, что мозг в кашу превратился.

Кое-как открыв глаза, промычал что-то. Девушки, находящиеся неподалеку, тут же подбежали к кровати. Одна из них взяла за руку. По ощущениям и дрожи удалось сделать вывод, что это Айка. Вторая коснулась плеча. Ладонь меньше и мягче. Мицуру.

— Рин! Ты как? Ты слышишь меня? — змейка негодовала. Голос ее дрожал, как и пальцы, переплетенные с моими.

С трудом приподнявшись, схватился за голову, пытаясь осмыслить, что вообще произошло. Поставил рюкзак, включил камеру, а затем… я словно видел все другими глазами. Минутная темнота сменилась палаткой, женщиной с ребенком. Я ощущал себя тем, кем был. Но кто это? Кто там сидел и прижимал к себе младенца с зелеными… погодите, может ли это быть Риза? Но кто тогда ее держал? Мать?

Она умерла. Умерла на моих глазах, но не от моих рук. Умерла от когтистой лапы, что разодрала горло. Эта лапа была покрыта серой шерстью. Волк. Это был волк. Высший дух волка. А затем… вроде бы он засунул ребенка в мешок и вышел под небо. Поговорил и… забрал малышку…

Раздумывая об этом, не заметил, не почувствовал, как по щеке скатилась слеза. Что это со мной? Мне было их жалко, но не получалось ни двигаться, ни издавать звуков. Словно меня заперли в темном помещении с одними лишь отверстиями для глаз.

— Рин, — Айка крепче сжала мою руку, приведя в чувства. — ты как, Рин? Что произошло?

— Мне… тоже интересно… как я здесь оказался?

— Тебя не было шесть часов! — вскрикнула Мицуру, сидя с другой стороны и продолжая держать за плечо. — Мы пошли тебя искать, и нашли у того дерева. Ты валялся в отключке. Тебя всего трясло!

— Мой… рюкзак… телефон…

— Да, мы нашли, — гепардиха отскочила в сторону и тут же принесла мне мобильный. Дрожащими руками открыл галерею и включил видео. Запись шла три часа, а затем телефон разрядился. Однако первых трех минут было достаточно. После того, как схватился за корни кокона, меня дернуло. Я упал на землю и начал трястись.

— Боже…

— Что случилось? — вновь завела свою пластинку Айка, отдернув меня.

— Когда я коснулся кокона… не знаю. Меня словно закинуло в чью-то голову. Я видел… воспоминания?

Девушки переглянулись и вновь уставились на меня.

— Сладкий, а ты уверен, что тебе не приснилось?

— Нет же! Я четко все видел.

— А что ты видел?

— Лес и… волка… я видел все глазами какого-то высшего духа. Он был волком. Командиром какого-то отряда. Я видел, как он зашел в палатку, в которой пряталась женщина с грудным ребенком. Они… их убивали. Остальные тоже ходили по палаткам и всех убивали. Это… это были растения. Высшие духи растений.

— Боже, — закрыла Мицуру рот руками. — Ты бы такое не смог придумать. Рин, ты видел что-то из далекого прошлого. За всю жизнь лишь раз случалось такое, что высшие духи смогли искоренить растений-паразитов. Это было до…

— До последней войны, — закончил, отчего гепардиха пискнула, не сдержавшись.

— Я не понимаю, как такое возможно. Растения… точно! Растения же передают все свои воспоминания, и воспоминания предков, через лес, через природу, корни. Они держат в головах весь свой род от самого первого существа. Похоже, ты каким-то образом смогу проникнуть в голову Ризы. Увидел то, что видела она.