На мгновение он выглядит неуверенным, как будто не знает ответа. Но его взгляд быстро наполняется мрачной решимостью. — Ты знаешь, что бы с тобой случилось, если бы меня там не было?

Ушел тот Джейкоб, которого я встретила в первую ночь, умный Альфа, который заставил меня смеяться и рассыпаться в его объятиях.

Этот человек не в себе.

— Еще раз, — говорю я, не спуская с него глаз, пока он стоит в дверях. — Почему. Тебя. Это. Волнует? Ты сказал мне забыть о той ночи!

Он молчит, его дыхание прерывистое.

— Разве тебе не о ком беспокоиться? — Шиплю я, вставая к нему лицом. — Я Бета! Чего ты от меня хочешь?

На последних словах мой голос срывается, и я не могу побороть подступающие к глазам слезы.

Я ненавижу плакать на глазах у людей. У них уже есть жалостливые взгляды, когда они узнают о моей болезни, и мне не нужны новые причины стыдиться.

Но его взгляд смягчается, он делает несколько шагов и притягивает меня в свои объятия, и я не сопротивляюсь, пряча лицо у него на груди.

— Не плачь, — бормочет он. — Пожалуйста.

От этого становится только хуже. Я вдыхаю его запах, позволяя ему ласкать меня, пока беззвучные слезы капают, пачкая его рубашку.

До того, как я встретила его, я знала, по какому пути пойдет моя жизнь.

Это будет тяжело, но я выживу.

И да, возможно, мои отношения никогда не будут постоянными.

Я знала, что не могу надеяться ни на что, кроме удобства и ограниченного времени.

Но с Джейкобом…

Он дал мне надежду, что у меня может быть нечто большее.

Я дрожу в его объятиях, самая уязвимая за последние годы.

Я никогда не завидовала жизни, которую ведет Люси. Моя болезнь уже отняла у меня выбор, и я не хотела, чтобы моя биология отняла у меня больше, чем необходимо.

Но поскольку он обнимает меня и утешает так, как я не считала возможным, я хотела бы быть его Омегой.

И, судя по тому, как он обнимает меня своими большими руками, прижимая к себе, он желает того же.

Он целует меня в макушку, и его нежность — успокаивающий бальзам для моей души.

— Скажи мне, почему с тобой так, — шмыгаю я носом.

Он долго молчит, его руки медленно поглаживают мою спину.

— Я не могу держаться от тебя подальше, — это единственный ответ, который он мне дает. — И я не могу…

— Не можешь что? — Я спрашиваю.

— Я не могу видеть, как тебе причиняют боль, — признается он.

Я смотрю на него, и его руки медленно перемещаются на мою талию. Его взгляд нежен, и он сосредотачивается на моих губах.

Было бы так легко встать на цыпочки и целовать его до бесчувствия, пока у меня не высохнут слезы.

Мое тело реагирует на него, тепло между ног напоминает о том удовольствии, которое он мне доставляет.

Я подношу руку к его волосам, запускаю в них пальцы, и в его груди зарождается низкий рокот.

Он мурлычет.

Это нечеловеческий звук, и он мне слишком нравится.

Его член тверд сквозь штаны и трется о мой живот. Я сдерживаю стон, изо всех сил стараясь не распрямиться в его объятиях.

Я, должно быть, ужасно выгляжу. Но он смотрит так, словно вселенная вращается вокруг меня и только меня.

Я прикусываю губу, и он стонет, наклоняясь, чтобы поглотить меня.

Покорить меня, как Альфа, которым он и является.

Вот почему…

— Мы не можем этого сделать, — выдыхаю я.

ГЛАВА 12

АМЕЛИЯ

Это останавливает его, пусть только на мгновение.

Но он крепче сжимает мою талию, его массивные руки обнимают меня, и в его глазах вспыхивает решимость.

— Нет, мы можем, — рычит он.

— Нет, — шиплю я, борясь со слезами на глазах. — Мы не можем.

Я пытаюсь вырваться из его объятий, но он только сжимает меня крепче, достаточно сильно, чтобы остались синяки. — Скажи мне почему, — рявкает он.

Я усмехаюсь, пораженная его высокомерием. — Хочешь список? — Огрызаюсь я. — Как насчет того, что, например, я Бета…

Мой голос замолкает, когда я думаю о другой уродливой правде.

Моя болезнь.

Но я швыряю ему в лицо кое-что еще.