Пока Кракен принюхивается к потокам энергии и ищет пробоину, я займусь привычным делом. Первой на меня бросилась тварь с красными глазами и длинными когтями. Она широко раскрыла пасть, из которой воняло тухлятиной.

— Ладно, подходите по одной! — усмехнулся я и всадил лезвие клинка прямо в череп этой твари.

Из ее головы тут же заструилась серая кровь, и я рывком выдернул свой меч. Но тут на меня набросились сразу десять монстров, брызгая слюной от нетерпения. Даже убивать их не хочется: природа и так над ними поиздевалась. У этих бедолаг позвоночник находится сверху над кожей, а мозг не прикрыт черепом. Большинство их органов расположены снаружи, что как-то странно и непродуманно, но мне же лучше!

Продолжая двигаться вперед и принимая боевую стойку, я несколькими точными ударами по жизненно важным органам быстро прикончил пару монстров. Один из них попытался вгрызться мне в ногу сзади, но резкий пинок в морду заставил его передумать.

Оголодавшие твари Изнанки, напирая и топча друг друга, накинулись на меня со всех сторон. Рубя и разрывая зубастых щупальцами, я краем глаза успел заглянуть в хранилище кольца и довольно улыбнулся. Сегодня точно мой день! Я думал, что боевых зелий уже почти не осталось, ведь пока пытался добраться до короля Ардана, истратил чуть ли не тысячу склянок. Но в запасе кое-что осталось. Правда, как только доберусь до союзников, нужно будет пополнить своё хранилище.

Теперь, отбрасывая от себя этих кровожадных тварей, я быстро вытаскивал склянку за склянкой и швырял их в монстров.

— Агррррр-вв… — раздавались жалобные вопли клыкастых существ при взрывах.

Вскоре этим бедолагам надоело меня преследовать. Ну, оно и понятно, ха! Тяжело с оторванными конечностями кого-то догонять. Да и большинству монстров захотелось так жрать, что они выбрали Разлом в Изнанке вместо того, чтобы атаковать меня бесконечно. Сейчас будут лакомиться арданцами. Те, конечно, такими силами смогут от них отбиться без проблем, но думаю, что кто-нибудь из них точно станет ужином для тварей Изнанки.

Чем дальше я шел, тем больше встречал уродцев с выпирающими клыками и прочными панцирями. Напоролся на другой вид существ, тоже рыщущих в поисках добычи. Но на них не стал тратить свои зелья — уж больно жирно будет. Просто пробил этим тварям панцири щупальцами, а затем проткнул их всех насквозь.

— Аазззз… Грммм… — кричит и извивается на моем щупальце один из них. Его отростки на висках то сжимаются, то разжимаются.

Прорезав ему брюхо побольше, я сбросил его с щупальца и спокойно побрел дальше.

— Еще немного, Джон, пробоина уже совсем близко, — обратился ко мне в этот момент Кракен.

— А больше ты ничего не хочешь мне сказать? — усмехнулся я.

— О чем это ты? — задумчиво поинтересовался он.

— Например, о том, что в нескольких метров от меня только что приземлилась весьма любопытная тварь, — я показал рукой немного правее.

— Ты имеешь в виду ту, у которой две львиные головы, крылья и хвост, выделяющий яд? — с иронией спросил Кракен. — И зачем мне было предупреждать тебя о её приближении?

— Хотя бы потому, что эта тварь опасна, и явно хочет меня сожрать. Обычно ты о таких вещах заранее предупреждаешь.

— Извини, я был занят поиском выхода, и сосредоточился только на этом. К тому же, с этой тварью разберусь я, так как это мифическое существо, — ответил он.

Едва Кракен это сказал, как меня ощутимо встряхнуло, и сквозь кожу прорвались мерцающие потоки энергии. Похоже, Кракен тратит энергии больше, чем я. Вокруг меня закружилась серая дымка, и эфемерная оболочка Кракена прорвалась наружу. Он угрожающе зашевелил щупальцами и хищно посмотрел на мифическую крылатую тварь. Увидев это, тварь склонила свои львиноподобные головы на бок, её пасти приоткрылись, словно от озарения или осознания. Поджав скорпионий хвост, она поспешно замахала крыльями и ретировалась.

— Эта тварь поняла, что не стоит охотиться на моей территории, — пафосно заявил Кракен.

Кто бы сомневался! Там, где заявляет о себе Кракен, все пространство автоматически принадлежит только ему. Не думаю, что кто-то из существ Изнанки осмелился бы потягаться с ним ради добычи.

— Ладно, пора выбираться отсюда, — сказал я. — Веди вперед!

Кракен указал направление через какие-то дебри, и я потащился через расщелину, поросшую красными подвижными деревьями. Прикончив пару тварей, я довольно скоро добрался до пробоины в Изнанке и выскользнул через нее.

Оглядевшись по сторонам, я облегченно вздохнул. Оказалось, я не так далеко от нашего военного лагеря, но вокруг него полно отрядов арданцев, и их лагеря рассредоточены по всему периметру. Биться с такой толпой врагов сейчас не стоит: нужно ещё поднабраться сил. Лучше незаметно проскользнуть к своим союзникам.

Но дятлов на разведку тут уже никак не послать — боюсь, что вражеские маги засекут их в небе и прикончат. Обстановка и без того напряженная: все держат ухо востро. Но оно и понятно: я же убил короля Ардана. Так что неудивительно, что все под предводительством сектантов стали такими собранными.