Ага, кто бы говорил. Она сама порой ест больше меня. Про ее беременность шесть лет назад, вообще, промолчу: она ела за пятерых, когда вынашивала Диану. Но до сих пор продолжает подкалывать меня из-за моего аппетита. А ведь Кракена со мной нет, и я уже давно не так сильно питаюсь, как раньше. Эх… Опять я про него вспомнил.

Ночью

В большой спальне, оформленной в бежевых тонах, Джон, как обычно, спал без одеяла. Алисия стянула его на себя и вытолкала Джона на самый край кровати. Но Джон уже привык к этому, и даже не просыпался, когда ночью становилось прохладно.

На этот раз его сон был глубоким, но внезапно прервался, и Кракен погрузился в глубины своего сознания. Осмотревшись и проморгавшись, Джон зашагал босиком по серой дымке под ногами. Туман перед его взором рассеялся после нескольких шагов, и он тихо произнес:

— Ну, здравствуй, старый друг! Давно мы не виделись.

— Привет, Джон, — отозвался Кракен. — Да, я покинул тебя, но так было нужно. — От Кракена исходило позитивное настроение, хотя физически он не мог улыбаться. Джон прекрасно ощущал его эмоции.

— Для чего это было нужно? — с печалью в голосе спросил Джон. Он уже много лет ностальгировал о прошлом. — Ты ведь даже мою дочь не видел, Кракен. Не видел, как она растет.

— Что касается твоей дочки, я увидел её раньше тебя… — рассмеялся Кракен.

— Не понял, — замешкался Джон. — Ты мне ничего об этом не говорил.

— В мире, где ты участвовал в битвах за регион Мальзаира, Алисия уже была беременна, — объяснил Кракен. — Ты ошибочно думал, что она забеременела гораздо раньше, и проверял её на наличие второго сердцебиения. Но, на самом деле, она забеременела чуть позже, почти перед тем, как уплыть оттуда с тобой. Я не стал тебе об этом говорить, решил, пусть это будет для тебя сюрпризом!

— Что ж, теперь все понятно, — улыбнулся Джон. — Но мне все же жаль, что ты не провел эти годы с нами. Ты ведь мой друг.

— Я вернулся не просто так, — Кракен подмигнул ему. — У меня есть предложение для твоей дочери, Джон.

— Вот это уже интересно, — Джон с азартом потер ладони. — Ты возвращаешься, дружище?

— Можно и так сказать. Я заключу с твоей дочкой сделку, как когда-то с тобой, но взамен потребую кое-что и от тебя.

— Я не знаю, что будет дальше, но это определенно один из лучших дней в моей жизни, — выпалил Джон. — Я чертовски счастлив за Диану, и рад твоему возвращению. Но что ты хочешь взамен, Кракен?

— Думаю, как отец, ты меня поймешь, — произнес Кракен. — Ты заключишь контракт с моим сыном, и поможешь ему обрести силу.

Едва он сказал это, как из-за его спины вынырнул небольшой Кракен, с еще только растущими щупальцами, и помахал короткими отростками Джону.

— О-оо… — протянул счастливым тоном Джон, — жизнь снова набирает обороты. Я с радостью заключу контракт с твоим сыном. Теперь понятно, где ты пропадал все эти годы, дружище! — Джон помахал в ответ Кракену-младшему.

— Да будет так, Джон! Повеселимся на славу! — Кракен-старший кивнул ему.

А с лица Джона так и не сходила широкая улыбка. Ему не терпелось выбраться из глубин сознания, чтобы сообщить жене радостную новость.