Основная проблема - чернота внутри, которую они так долго набирали, и которая так хорошо сработала против армад слуг Разрушителя. Хотелось сохранить ее, с соблюдением осторожности, чтобы не поддаться и не скатиться в эту самую тьму. Балансирование над пропастью, переход на ту сторону огромной пропасти, где внизу притаился Разрушитель, а успешный проход означал спасение жизни, Земли и всех остальных.

Но чтобы успешно перейти, им требовалась сила, вся сила, и ключ к ней продолжал висеть неподвижно, не подавая особых признаков жизни и активности. Да, что-то там шевельнулось в Спартаке при виде флота Хранителей, и силы группы скакнули, но дальше снова словно уперлись в барьер.

— Выдохнуть и потом надышать заново, а?

— Я бы сказала, что наоборот!

— По заветам Хранителей, да?

— Именно. Все же что-то они да знали, нашли за эти тысячи лет.

— А потом ритуально самоубились, чтобы мы им поверили, но если они продолжали считать нас слугами Разрушителя, то разве не пошли бы на все, чтобы показать ложный путь? И то, что мы считаем верным, наоборот, только быстрее нас погубит?

— А как же их миссия? Вера?

— Если они поняли, что все, сейчас умрут, то почему не могли потратить последние минуты на то, чтобы занозить нас сильнее? Погубить заклятых врагов, ведь жизнь им все равно было уже не спасти, ни свою, ни чужие?

— Так можно договориться до чего угодно.

— Да, что Хранители все же все это и устроили, лишь бы погубить нас. А через сотню лет прилетят их резервы от Полосатиков и снова начнут насаждать ростки своего сектантского спасения.

— Это мы можем и проверить.

— Не можем, Дюша же отказался вдыхать всю галактику.

— Тут должна быть шуточка, что она у него во рту не поместится.

— Или поместится, но разорвет.

— Смейтесь, смейтесь, вот дойдет до настоящего дела, вы еще пожалеете!

— Так что, мы впадаем в паранойю?

— Нет, конечно. Хранители в прошлом, а мы должны сделать то, что необходимо, сейчас. Плевать, чем они там руководствовались, они породили или не они, вот армады зла, вон там воняет их предводителем и никто, кроме нас, их не защитит. Мы сделали, что могли и правильно сделали, отыграли время, получили информацию, теперь надо только стать сильнее и победить, спасти.

— С таким же настроем мы в первой жизни летели на Сверхмозга.

— Если бы не Хранители, мы бы его разнесли в кучу слизи!

— Просто... вам не приходило в голову, что именно Хранители и подсказали Спартаку? Вложили эти невесть откуда взявшиеся знания о Мозгах, и он соорудил ту штуку, которая потом больше так и не заработала, помните? Разве не могло быть это делом рук Хранителей?

— Зачем?

— Чтобы изъять нас незаметно, такая вычурная схема вполне в их стиле.

— Нет.

— Почему?

— Потому что они совершили налет на форпост девяносто девять и открыто забрали Льва и часть тех, кто был близок к нам. Никого из них никуда тайно не выманивали, взяли в плен, заморозили для опытов, а форпост и остальных разгромили и убили. Даже не перестреляли, а устроили бойню, ведь противопоставить им никто ничего не мог. Что мешало им сделать точно так же, только когда мы находились бы там? Только не делайте эти устрашающие лица, мол, мы бы их порвали. Не порвали, и вы сами это знаете.

— То есть Спартак все же сам нашел Сверхмозг?

— А Хранители вмешались, так как увидели явную угрозу.

— Кстати, что об этом говорится в их архивах?

— Вот на этот счет там точно наврана огромная куча. Как и про первый контакт с Землей.

— Да, хотел бы я знать, что же там случилось.

— Если наши силы продолжат развиваться тем же темпом, узнаешь, нам станет подвластно не только пространство и материя, но и время, и прочие неосязаемые штуки.

— Не продолжат. Спартак же так и не пришел в себя.

— Тогда у нас нет выбора, нужно вернуться на Землю и либо сбросить перед этим тьму в себе, либо как-то научиться защищаться, экранировать себя, чтобы окружающие не сошли с ума.

— Запереть тьму тьмой?

— Светом?

— У нас нет только света, есть только тьма.

— Вот именно, и если мы всю ее сбросим, в звезду там, которую разорвет от такого счастья, или куда-то еще, неважно, то, что будет потом? Не окажется ли так, что мы опять сами себя ослабим?

— В архивах Хранителей явно противоположные методики.

— Вот именно, и никого сильнее нас прошлых, очень прошлых, они так и не вырастили, да?

— Не пытались подпитывать тьмой?

— При этом побуждая все равно спасать и защищать жизнь? Устраивать вечное противоборство жизни и смерти, как движущую силу возвышения?

— Это опасно, тут и правда легко можно вырастить слуг Разрушителя.

— Кто не рискует, тот не спасает галактики.

— Они не рисковали, так как погубили бы... легко могли бы погубить все Содружество, не получив результата.