Багира что-то невнятно пробормотал, взяв в руки свой пустой стакан. Посмотрел жалобно в мою сторону, замычал, указывая пальцем на баллон «Колы» на другом краю стола. Ну, тут без слов понятно, что Витька налопался солёного, и в горле у него сухо как у меня с бодуна. Забрав у него посудину, я налил в неё с шипением газированный тёмный напиток. Передал стакан обратно, через Пророка. Молча пронаблюдал, как Витька жадно выпивает всё залпом, икает в кулак, глупо хихикает, жмурясь. Когда он в себя пришёл в ночлежке, то начал хныкать как дитё малое. Я не заходил туда, со своей-то ногой. Слышал только, как Брелок с Азраилом успокаивают его. Смогли убедить, что Багире ничего не угрожает. Вроде понял. Хотя бы плакать перестал. Тяжело его таким видеть…

— И его сможешь вылечить? — спросил я, не отрывая угрюмого взгляда от Виктора.

— В теории, — Азраил неуверенно кивнул, — «Сердце Оазиса» излечивает физические раны. У Багиры же это… ну, можно сказать психологическая травма.

— Есть вероятность, что сок «Оазиса» сделает ему только хуже? — спросила тихо и грустно Вероника, будто сама боялась самих слов.

— Я не знаю, правда. Пятьдесят на пятьдесят. Либо Багира полностью исцелиться, придёт в себя, либо… — Азраил помолчал какое-то время, после растерянно пожал плечами. — Либо неизвестно, что получиться.

— То есть, теперь у нас Витька подопытная крыска будет? Здорово! — я не справился с эмоциями, повысил голос. Саян тонко слабо заскулил, повернул голову в бок. Не понял, чего это я вдруг вспылил. Смягчившись, я потрепал пса за ушами. Отпустило чуть-чуть.

— Хорошо, давай попробуем поймать какого-нибудь «дикаря», — Азраил наклонился к столу, сцепил пальцы перед собой в замок. Судя по его тону, тоже начинает злиться. — Или будем специально выслеживать Апостола, чтоб, как ты выразился, использовать его подопытной крыской! Но я напоминаю, что сока много не будет! На Багиру тогда может не хватить!

— Погоди, — Пророк поднял правую руку в примирительном жесте. — А если, тоже в теории, после исцеления Шухова, разум ко всем «дикарям» вернётся? Или же его самого потом попросить вылечить Багиру и Апостола?

— Не знаю, — Азраил уставился задумчивым невидящим взглядом на монитор ноутбука. — Опять же, есть вероятность, что у нас вообще ни хрена ничего не получиться…

Наш разговор вдруг перебил треск разрядившейся молнии. Появилась она прямо посреди бара. Тонкая кривая нить расползлась в разные стороны, раскрывая портал. Из него на нас дыхнуло запахом застоялой воды, тины и особым холодом. Болотным. Пространственная дверь открыла вид на берег заплывшего зеленью пруда, окаймленного сочной осокой. Более детально я не успел рассмотреть пейзаж. В зал станции заскочил взмыленный Волков, с блестящей от пота лысиной. Он только успел отскочить в сторону от портала, наставив на него обрез, выданный Азраилом, как за ним запрыгнул Олег. Заскочил красиво, перекатившись через голову, прижимая к груди «Винторез».

— Да где вы, мать твою?!! — заорал оглушительно он, так что я непроизвольно вздрогнул, сильнее сжал руку Брелок. Азраил медленно в растерянности поднялся, упираясь пальцами в стол. В зал станции из «телепорта» выскочил неуклюже Семецкий, налетел на капитана, так что тот пробежал вперёд, зацепил случайно плечом Жарова. Последним на «Янов» с воплями ворвался Ромка. Промчался мимо нашего столика, размахивая панически руками, и скрылся в левом крыле станции. Из портала донёсся низкий грудной рёв. От него Саян тихо заскулил, прижав уши к голове. На другом берегу мелкого пруда показался огромный чёрный мутант. В первую секунду я с ледяным накатившим ужасом принял его за Удава. Нет, он, но не менее жуткий. Грёбаный тарк! Небось, тот же самый, что меня с Серёгой чуть не убил. Низко опустив голову, зверь взрыхлил копытом вязкую грязь, рассерженно всхрапнул. Налитые кровью и злостью глаза смотрели прямо на нас, сквозь дыру в пространстве.

— Закрывай! — гаркнул Жаров, махнув требовательно рукой старшему по званию.

— Я не знаю, как! — капитан попятился назад от портала. Кажется, я его никогда таким напуганным не видел. Из раскрытого кармана на груди торчал острый конец «Клыка», так опасно, что вот-вот выпадет.

— Азраил, что ты завис?! — крикнул я на застывшего фанатика. Не будь между нами Вероника, я бы ему от души подзатыльник свесил! Всё же мой ор подействовал. Стряхнув с себя ступор, сектант бросился к порталу. В его раскрытой ладони завертелся юлой крохотный зелёный кристалл.

Мутировавший лось сорвался стремительно с места, разбрызгивая мутную воду. Вскрикнув, Азраил отскочил назад. Чудовище ворвалось на «Янов», едва не сбив Семецкого. Не сбавляя скорости, тарк пронесся дальше по залу, грохоча копытами по ровному полу. Протаранил рогами крепкие двери, сминая железо и срывая его с петель. Тормозя проехал по асфальту, выбивая искры из-под копыт. Жаров с матами обернулся к раскрытому входу, пустив в мутанта стрекочущую сверчком очередь «Винтореза». Горячий свинец прошил чёрный бок зверя швейной иглой, и только сильней разозлил. Взревев, тарк поднялся на задние ноги, ударил громоподобно передними о землю. Я, сидя за столом, крепко обнимая одной рукой Саяна за шею, другой сжимая ладонь Вероники, только и мог, что наблюдать за всем творящимся с раскрытым ртом. Всё вокруг поплыло медленно. Я видел, как чудовище ломится обратно на станцию, как Олег, вопя что-то, выпускает в него весь оставшийся рожок, и как крупно дёргается обрез в руках Волкова от сильной отдачи. Видел, как бешено крутится «Апокриф» в руках Азраила и как Юрка бросается на тарка в лобовую атаку с мачете. Над моей головой вдруг пронеслось что-то, обдав ветерком. Вылетело навстречу несущемуся зверю, впечаталось в его морду, сминая с хрустом череп внутрь. Мускулистые ноги мутанта подогнулись, роняя тело на пол. Уродливая, но невероятно сильная рука, с чавканьем выбралась из раскуроченной головы лося. Журналист, появившийся снова так внезапно и вовремя, подобрал свою конечность в складки плаща, стряхнув с толстых когтей налипшее содержимое черепной коробки. Выглядел излом куда лучше, чем пару часов назад. И не скажешь вовсе, что пострадал от клыков Шухова.

— Просил же. Не беспокоить. — Бросил он небрежно, отчего-то мазнув по мне холодным взглядом. Понял, похоже, чьих друзей обидел, и что я затаил желание расквитаться с ним. Взметнув, думаю специально эффектно, подолом плаща, излом удалился обратно в свою коморку. Ну, спасибо, что хоть соизволил выйти помочь нам.

— Это что было?! — взвился Азраил, отойдя от шока, — объясните-ка, как вы вышли на эту скотину?!

— Не ушледили жа Ромкой, — на выдохе ответил Семецкий, проведя дрогнувшей рукой по короткостриженой макушке. — Он решил шделать крашивые кадры, пока мы…