Тяжело хрипло дыша после такого марафона, мы все вчетвером медленно обогнули «Ниву» с двух сторон. Отошли от неё на пару метров, пока не остановились в неуверенности. Земля больше не вздрагивала под мощными шагами, туман снова окутал округу в мёртвое молчание.

— Ушел, кажется, — пробормотал я, с прищуром всматриваясь в облака перед собой. — Может это опять иллюзия была? Кто памятников боится, а? Признавайтесь!

— Не я! — на полном серьёзе, с округленными от страха глазами, ответил мне Прозрачный, — я это!.. я высоты тупо боюсь!

— Я когда бывал первый раз в таком тумане, — я нервно пригладил усы, пытаясь выровнять дыхание, — то видел, как на девушку напали здоровенные жуки. Так вот, я их стряхивал, ощущал их. Они падали на землю и…

Треск, похожий отдалённо на стрёкот сверчка в траве, перекрыл мне подачу кислорода. От макушки до самых пят меня окатила холодная волна. Двое сталкеров, плюс кот, непонимающе переглянулись между собой, покосились на меня. Сука… Как же я желал не слышать никогда больше этого звука.

— Это что такое? — спросил сипло анархист. Ответом ему стал нарастающий топот нескольких пар ног.

— Блядь! — я смог хватануть воздух ртом. Оно уже рядом, заметило нас. Бежать и что-то объяснять времени нет. — Пророк, целься в голову!..

Сталкер, не требуя лишних пояснений, поднял для готовности «Калаш». Кахир, припав к земле, угрожающе зарычал, определив, с какой стороны к нам надвигается опасность. Я сжал до боли дубинку, прекрасно понимая, что в данной ситуации она бесполезна.

— Дайте мне чего-нибудь, а? — затараторил Прозрачный, отступив за спину к Пророку. — Блядь, говорил же, дайте мне оружие! Так вы, не-е-ет! Дуракам автоматы не положены!

— Да заткнись ты уже, наконец, — зашипел Пророк, глядя перед собой через короткий прицел автомата.

Стрекотание резануло по ушам с нервной дрожью во всем теле. Из белой пелены высунулась голова с растрепанными рыжеватыми волосами. Висела она на высоте примерно пяти-шести метров. Вполне привлекательное, но очень бледное женское тело с видными синими венами, после пояса перетекало в туловище монстра с шестью мохнатыми паучьими лапами. Я даже на секунду разочаровался — в первой «Клетке» сородичи этой мрази были куда больше. Детеныш, что ли, еще? Или это самочка, а те, страшные такие, были самцы? Авось получится завалить её в два ствола…

— Эта чё?.. — прохрипел анархист, вылупив на диковинного мутанта широкого распахнутые глаза. Пророк, пораженный увиденным, замешкался со стрельбой. Мутантка же, раскрыла рот в жуткой пародии на улыбку. Показала полную пасть тонких как иглы зубов, наклонила любопытно голову в бок. Если бы не нижняя ужасающая часть, то девушка была бы симпатичной. В отличие от её более крупных родственников. Изучает нас, что ли? Жертву выбирает? Нападать не собирается? Да и котяра наш, вытянув шею вперед, принюхивался к ароматам таинственной, блядь, незнакомки.

— Так стрелять или нет? — спросил тихо Пророк.

— Сиськи зачётные, жалко портить! — вякнул с досадой непоседливый анархист.

— Она тебе щас башку испортит! — шикнул я, нервно топчась на месте от странной ситуации. — Определённо стрелять!

— О, привет!

Меня как током ударило от весёлого возгласа. Рядом с паучихой, словно не замечая её, стоял человек в длинном плаще с противогазом. Засмотревшись на мутанта, я совершенно не заметил, как тут материализовался Чёрный! Да и не только я, судя по потрясенным и восторженным возгласам парней. Не обращая на девушку-паучиху никакого внимания, сталкер обвел нас всех взглядом своих красных окуляров.

— А вы детёнка моего не видали? — буднично спросил он, покрутив древко косы в руках.

Кого? Багиру, что ли? Чёрт, и он здесь! Еще и потерялся! Дело совсем дрянь. Увы, ответить Чёрному никто не успел. Щупальца тумана раздвинулись позади сталкера, явив нам массивную фигуру памятника Ленину. Немыслимым образом он бесшумно подкрался к нам. Мало того, обогнул, оказавшись впереди.

— Жулик! — пинок огромной силы отправляет застывшего Чёрного в далекий стремительный полет сквозь клубы облаков.

— ЙОБАНЫЙВРОТ!!! — его вопль прорезает белую мглу и быстро стихает в ней. Каменный титан сразу переключает внимание на другую жертву. К счастью, на помесь женщины и паука. Та, почуяв реальную угрозу, искривила зло рот. Небрежно отбросив с лица густую прядь, она зашипела на исполина.

— Тьфу, проститутка! — прогудела живая статуя, с хрустом разминая каменные кулаки. Бросившись друг на друга, два огромных монстра сцепились в страшной схватке. Острые когти девушки-паука мазнули по каменному корпусу статуи, оставив лишь неглубокие борозды. Истукану было абсолютно по боку на ранения. Он лишь огромная скульптура, ожившая немыслимым образом. Тем более, совсем невообразимо, в нарушение всех законов бытия и простой физики, царапины затягивались на плотном теле. И совсем наоборот, удары мощных кулаков «Ленина» наносили вполне ощутимый урон мутанту. На правой её бледной щечке появился кровоподтёк, и рыжие волосы прилипли к мокрой коже. Боль, кажется, только сильнее разозлила паучиху, и она с остервенеем бросалась на статую. В разные стороны летела выбитая асфальтовая крошка, разгонялись столбы тумана, затрещало задетое каменным плечом тонкое деревце. Зрелище было впечатляющим, но всё же опасным. К нашей группе они подходили всё ближе и ближе, так что пришлось отступить, наблюдая за боем, как завороженные.