— Эй, сука! — крикнул я, топнув по грохочущим ступеням. — Сюда иди, корова!

Мутант меня теперь вовсе игнорировал. Волков под грузовиком интересовал его больше, чем вопящий в пустоту наёмник. Ну да, он же оскорблений не понимает!

— Алло, воздухоплаватель, — я дрогнул от скептичного голоса из рации. В кой-то веки был рад Азраилу. — Кто изображен на рисунке?

— Что?! — я глянул на торчащую из нагрудного кармана чёрную антенну, — вот прямо щас, блядь, я должен угадывать?!

— Да, прямо сейчас, — с закипающим раздражением ответил фанатик, — если хочешь, чтоб долговец выжил.

Как в устрашение слов монолитовца, мутант попятился назад, и с разбегу впечатался в водительскую дверь, пробив её насквозь. Грузовик покачнулся, под ним что-то заорал Волков.

— Блядь… — потерев рот тыльной стороной ладони, я поднял рисунок на уровень глаз. В ушах стучало бешено сердце. — Ну, кто это?! Я сука не знаю! Гномик?! Сидорович?!

— Игорь!.. — испуганный крик Волкова отвлек меня. Тарк, опустив голову, запустил рога под коробку кузова. Расставил ноги пошире, чтоб перевернуть грузовик. Упорная скотина!

— Так блин!.. — я сполз на ступеньки, не в силах держать себя на ногах. Снова уставился на проклятый рисунок. — Полулысый, в плаще, с бородкой… Одна рука поднята, другая типа согнута в локте… Это чё, типа Ленин, что ли?!

— Та-дам! — отозвался тут же из динамика Азраил, в знакомой радостной манере. — А крику-то было!

— Серьёзно?! — вспылил я, окончательно сминая альбомный листок. — Какой долбаеб додумался нарисовать так!..

Договорить гневную тираду мне не позволили. Опора ступенек исчезла из-под ног. Заорав, я провалился в пустоту, сомкнувшуюся над головой густой белой пеленой. Приземление было жестким и болезненным. Тюкнувшись задом об асфальт, я обиженно крякнул. Выпустил из руки дубинку, со звоном и дальним эхом стукнувшей по ровной поверхности.

Вокруг меня ничего не было. Одна белая густая пустота. Тихая до звона в ушах. Острое чувство дежавю резануло по мозгам. Впилось острыми когтями страха в сердце. Только не опять… Не надо этого! Я быстро вскочил на ноги, не сразу обратив внимание на боль в ушибленных ягодицах. Не веря и боясь издать лишний звук, я прижал ладонь ко рту. Выпустил с сипением воздух из ноздрей в оставшиеся пальцы на руке. Покрутился в одну сторону, в другую. Нет, это всё было реально… Я снова оказался в тумане! В стране своих кошмаров!..

Голову изнутри начинало печь от возрастающей паники. Дыхание участилось с ускорившимся сердцебиением. Как живой перед глазами встал Тайга, а позади него мерзкое чудовище. Лохматое, с кучей ног! Хватает бедолагу, вонзает зубы в живот, вытаскивает наружу внутренности. Он извивается в тщетных попытках вырваться, кричит до срыва голоса. А я не могу прервать его пытку.

— Бля-а-а! — сжав виски пальцами до боли, я крепко зажмурился, стараясь прогнать ненавистное воспоминание. Стукнул себя два раза кулаками по черепушке. Глубоко вдохнул, задержав дыхание. Надо успокоиться! Паника никогда пользы не приносила! Медленно выдохнув, я опустил трясущиеся руки. Вроде немного отпустило. Всё. Теперь надо разобраться со своим положением.

Присев на корточки, я покрутил головой по сторонам, осматривая кусочки асфальта, выглядывающие из тумана. Его облака почти проглотили мою дубинку, оставив только блестящий кончик. Переместив вес тела на одно колено, я дотянулся с места до потерянного оружия. Крепко стиснул дубинку в левой руке, медленно распрямился. Белая тишина одновременно напрягала, но так же и была залогом короткой безопасности.

— Серёга? — шепотом позвал я. Услышать ответ долговца я не сильно надеялся. Снова я был один. И Азраил, паскуда, молчит! Так… а вдруг он отправил меня в самую первую «Клетку»? Хер его знает для чего, он же поехавший! Например, развлечь своих зрителей. В любом случае, надо двигаться. Стояние на месте ни к чему не приведёт. Хотя нет! Приведёт оно здоровенного человека-паука! И лучше я тогда себе башку дубинкой проломлю…

Я сделал осторожный шаг вперед наугад. Попробуй здесь еще понять направление и ориентиры. Ни ветра, ни звука. Я заставлял себя идти, стискивая челюсти, и будто так сдерживал в себе страх. Приподнял руки, как если бы шёл в кромешной черноте. Считал, слабо шевеля губами, свои шаги. На седьмом носок ботинка упёрся в низкий бордюр. За ним стелился мягкий газон зелёной травы. Ага. Ну, куда-то я пришёл! Взяв теперь направление вправо, я прошёл с метр вдоль газона. Туман обрисовал длинную тёмную фигуру, и у меня больно дрогнуло сердце в первую секунду. Всего лишь фонарный столб. Под ним кучка раздавленных консервных банок и сожжённые клочки советских газет. Странная какая картина.

— Игорь…

Внутри у меня все сжалось от нахлынувшего холодного ужаса. Слабый голос прозвучал у меня за спиной, пронзив меня, как стрела. Я застыл статуей, боясь вдохнуть и сморгнуть. Больше ничего не говори. Молчи блядь! Ебучая иллюзия!

— Игорь, посмотри на меня…

Против своей воли я обернулся. Медленно, мучительно, борясь с собой и всё же… желая увидеть её. Голос Брелок звал с невыносимой мольбой. В трёх метрах от меня, утопая спиной в тумане, стояла Вероника. Не в монолитовской форме, а в одеянии мёртвого анархиста. Такой я видел её в последний раз. Совсем как настоящая! Руку протяни и дотронешься! Почувствуешь её тепло. Но нет, не она это. Злая иллюзия… Я укусил до крови внутреннюю часть губы, заставляя себя отвернуться от девушки. Не получается. Глаза как приклеили.