– Мари. Как ты? – произнес он на удивление мягко. Его глаза заулыбались, и в этот же момент он полез во внутренний карман куртки и достал то, что спрятал еще на ярмарке. Я постаралась не смотреть, чтобы скрыть свой интерес.

– Это тебе, – сунул мне в руки.

– Мне? А что там? – почти шепотом сказала я, остолбенев.

– Позже посмотришь. Надо идти. Мы же не хотим опоздать?

Я еле впихнула сверток в сумку и последовала за Никитой в зал, где уже были Луна и остальные гости.

«Сейчас выйдет невеста. Сейчас один из самых важных моментов в жизни моей подруги. А я не могу думать ни о чем, кроме как о свертке. Что там? Это шутка? Что это значит?» Голова начала гудеть. Я посмотрела на часы – начало через минуту. «Если я не выясню прямо сейчас, всю церемонию мысленно я буду не тут. Успею ли?»

Проскользнув в фойе, оттуда в туалет, я залетела в кабинку, опустила крышку унитаза, села на нее, достала сверток и один за одним стала сдирать слои бумаги. Убрав последний, я откинулась назад и расслабила плечи, не в состоянии сложить в голове обстоятельства и увиденное: у меня на коленях лежало десертное блюдце молочного цвета, на ободке которого переливалась зеленая надпись курсивом «Общепит», такая же, как и на остальных тарелках в моей коллекции.

У входа в зал я столкнулась с Яной:

– Какая ты красивая!

– Спасибо, – она поправила волосы. – Ты видела Никиту?

– Да. Он мне подарил вот, – я показала ей край блюдца из сумки.

– Я же говорила, – она улыбнулась и обняла меня.

Мы зашли в зал одновременно – только я с гостевого входа, а она – с центрального. Высокий, с копной черных, беспорядочно вьющихся волос и густой бородой Артем поплыл в простодушной улыбке, смотря на свою будущую жену. При виде этого в любой другой день я бы мысленно пустила скорпионий яд из серии «а потом он скажет, что не готов к детям и не уверен, что хочет их вообще». Но тогда я стояла в дверях зала бракосочетаний и просто смотрела, как моя близкая подруга меняет медленный шаг на быстрый и почти бежит к своему любимому со словами: «Миленький мой». И мне верилось: верилось, что у них все будет хорошо, не так, как было у меня.

Стараясь быть незамеченной, я начала протискиваться меж гостей, чтобы найти Луну и рассказать ей о тарелке и Никите, но кто-то коснулся моей ладони, осторожно схватив за кончики пальцев. Я замерла. Было страшно повернуться, казалось, что если посмотрю, то все окажется неправдой. Почувствовала, как пальцы Никиты переплелись с моими и сжали ладонь. Я не могла дышать, я онемела, я дрожала, я боялась спугнуть. Но, закрыв глаза, сдалась и ответила, сомкнув свои пальцы так, что подушечками коснулась его руки.

Домой после свадьбы мы поехали вместе. И у нас было тринадцать часов, чтобы объясниться. Оказалось, что на том нашем свидании я не просто напилась, но и упала со стула, потом – у выхода из бара, там же меня рвало. Потом Никита повез меня домой. Я брыкалась, убегала, танцевала на улице. Он еле уложил меня спать. Потом перегнал машину под мой подъезд, чтобы мне не пришлось ехать за ней утром.

– Я никогда так не хотела, но оно само получалось. А теперь же я связку порвала, хромала, поэтому в тренажерный зал…

– Я знаю, знаю, – перебил он.

– Яна?

Он улыбнулся, дав понять, что она.

– И что она тебе сказала? – спросила я, понимая, что насколько она подруга мне, настолько и ему.

– Сказала, что теперь я знаю твою худшую сторону, и если я решу попробовать еще раз, то впереди меня ждет самое приятное – открывать лучшее в тебе.

Да, у нас уже была история, но почему бы ей не получить продолжение?

Я вышла из квартиры, тихо прикрыв дверь, переложила сумку со спортивными вещами на плече поудобнее, чтоб не спадала, достала из кармана телефон, включила камеру и попыталась сделать фото. Но снимок получился слишком размытым – на улице еще темно, а лампочка в подъезде давала слишком блеклый свет. Я спустилась на несколько этажей ниже, чтобы не вызывать подозрение, включила вспышку, положила на ладонь ключ и еще раз сфотографировала. Снимок вышел идеальным. Отправила его в «ЛЯМ» и поторопилась на тренировку.

Пока шла, еще дважды проверила телефон, но девочки, видимо, еще спали, поэтому оставила его в шкафчике и поднялась в зал. Когда вернулась после тренировки, обнаружила только сообщение от Никиты:

– Доброе утро, Маруся. А ты где?

– Привет, милый. В спортзале.

– Ты сможешь отпроситься на неделю с работы?

– Вряд ли. У нас большая организация, много людей, график отпусков.

– Я уже беру билеты. Постарайся. И пришли фото своего заграна. Вылет через три дня.

«Я только вчера получила ключи от квартиры своего мужчины, а теперь еще и лечу с ним на другой конец света. Обалдеть. Это-о целый мир для тебя одной, боже, как прекрасно то, что мы с то-бой!»