— Раз-з-ве тебе можно видеть меня до с-с-свадьбы? Это п-п-л-охая примета, знаеш-ш-шь ли…. Так что свад-дьб-бу можно смел-л-о отмен-нять!

Мой язык ни с того ни с сего начал заплетаться, и лицо мужчины казалось видимым словно сквозь плохую линзу, слегка размытым по краям и неровным…Недосып, не иначе.

Гер внимательно оглядел мое лицо, и принюхался.

— Где ты его взяла?

— К-кого?

— Мятный персик…

— А-а, это. Угостили!

— Кто?

— Конь в пальто! Т-ты мне еще не м-м-муж, чтобы допросы устраивать. П-пусти!

Я высвободилась из его объятий и сердито потопала в сторону замка, чуть покачиваясь на ходу. Такой сон испортил! Всё то он вечно портит, гад такой!

Мужчина, тем временем, явился не один, так что мне пришлось проталкиваться сквозь толпу Карателей, и одну Алалин. Вот кто меня сдал! Предательница! Я грозно зыркнула в ее сторону мимоходом, одарив обвинительно-изобличающим взглядом. Но та и бровью не повела.

— Обыщите здесь всё! — скомандовал Гер карателям и двинулся вслед за мной.

А я решила пойти не к себе, а к гостям. Нужно же поглядеть, кого там принесло, чтобы всех запомнить… Так, на будущее.

Перед моими глазами все странно расфокусировалось, звуки стали доноситься словно сквозь вату, и параллельно моему движению стали возникать маленькие золотистые звездочки, плавно плывущие по воздуху следом…

— И куда это ты собралась? — недобро окликнули меня сзади.

— П-п-поздороваться с гос-с-стями, — отозвалась я, наблюдая за светящимися звездочками, танцующими прямо перед лицом, — х-хочу посмотреть этим с-л-л-лавным людям в г-глаза!

Он схватил меня за руку, разворачивая к себе. На мужском лице застыло напряженное выражение, брови нахмурены, губы сжаты в тонкую полоску. Гер определенно о чем-то сильно беспокоился. Но чужое беспокойство меня сейчас волновало меньше всего. На его лбу отчетливо сияла самая прекрасная звездочка из когда-либо мною виденных. Крошечная, переливающаяся всеми цветами радуги, призывно мерцающая… Он что-то серьезно говорил, так как его губы шевелились, но я не слышала слов, так как была очень занята. Нужно было во чтобы то ни стало поймать это золотистое совершенство.

Мужчина со странным выражением проследил, как я медленно, осторожно поднимаю руку, словно целясь в зловредного комара, и что есть силы хлопаю его по лбу!

Со стороны Карателей послышались едва сдерживаемые смешки, но я не обратила на них ни малейшего внимания. Звезды в моей ладони не оказалось, и я разочарованно вздохнула. На лбу Германа ее тоже не было. Вместо этого там возмущенно алел отпечаток моей ладони.

— Так! — не выдержал тот, — эту в комнаты на пару часов, пускай проспится. Потом под холодный душ. Думаю, сразу после она придет в норму.

Что-о-о? Это меня запереть? Это меня под холодный душ?? Ах ты…

Я попыталась сбежать, но не вышло. Сзади за талию меня ухватили цепкие руки Алалин.

— П-помогите! — завопила я, хватаясь за ближайшее дерево, — п-п-принцессу м-м-мучают! Я д-думала ты мне друг, а т-ты вот к-как, да?!

— Я тебе друг, — спокойно отозвалась та едва слышным шепотом, без усилий отдирая меня от дерева и вскидывая к себе на плечо, — но сейчас ты просто начинаешь всё портить, так что я всего лишь принимаю меры, чтобы весь наш план не пошел прахом.

В итоге она, как мешок с мукой, отволокла меня в спальню, примотала мои руки к спинке кровати шнуром от портьеры, чтоб я не вычудила чего похлеще, и оставила одну беспокойно ерзать за невозможностью ловить чудесные звездочки руками. Конечно, я могла бы и ртом, но так близко они не подлетали, эх…

Сидя на собственной кровати с запрокинутыми за голову, привязанными к толстой деревянной перекладине руками, я, как ни странно, чувствовала себя вполне комфортно. Танец загадочных звездочек расслаблял и завораживал, и я уже раздумывала, не поспать ли мне снова, как поняла, что в комнате я больше не одна.

У дверей темнел мужской силуэт. Благодаря тому, что Лали отвязала шнур, одна портьера распустилась, загородив свет, и теперь в комнате царил полумрак, мешавший мне как следует разглядеть незнакомца.

— Что вы тут делаете? Вас Гер послал? Передайте ему, чтоб шел куда подальше, я ему не подчиняюсь!

Мои слова наверняка имели бы куда больший вес, не произноси я их дрожащим от испуга голосом, лежа связанной на собственной кровати.

С каким-то неясным волнением я разглядывала молчаливую фигуру Карателя, который не спешил мне отвечать. Беспокойство росло… Золотистые звездочки отхлынули от меня одной плавной волной и сконцентрировались вокруг загадочного визитера, окружив того волшебным сияющим облаком, словно некое чудесное видение.