Она хмыкнула и показала ожоги на ладонях. Они уже успели немного затянуться, но я все равно ощутила чувство вины…

— Извини.

— Ой, не думай даже об этом, — отмахнулась она. — Меня другое волнует. С самого утра какое-то напряжение. А тюремщик наш и вовсе ночью подскочил, залез на скорпиона и куда-то уехал. Вернулся утром, вида не показывает, но явно нервничает.

— Карим видел, что со мной происходило ночью? — уточнила зачем-то я.

— Да, — Мара вздохнула.

Ничего не говоря, я поднялась и направилась к кувшину с водой. Змейка молча последовала за мной, полила мне воды, чтобы я могла умыться, протянула расческу… Не знаю, почему я решила именно привести себя в порядок, а не выяснить в первую очередь, отчего Карим напряжен, но интуиция штука такая. Раз она отправила меня красоту навести, значит, так надо.

Как выяснилось почти сразу, взбодрилась я вовремя. В шатер вошел демон, с непривычно открытым лицом и внимательно на меня взглянул. уверенно посмотрев на него, я подметила напряжение, о котором говорила Мара. Невольно улыбнулась, потому что приятно видеть замешательство на демонической морде, и невинно поинтересовалась:

— А где доброе утро? Или оно не доброе?

— Тебе не идет сарказм.

— Правда? А меня уверяли в обратном.

— Что произошло ночью? — нахмурился он.

Разум сработал моментально, сопоставив мой сон и поведение Карима. Не просто так огонь мне приснился… Что-то произошло и раз демон так занервничал, то и он видит эту связь. Но учитывая особенности оазиса, я никак не могла пользоваться магией. Но это как-то точно связано со мной, раз я слышу подобные вопросы. хм… Кто мог постараться? Может, дракон?..

Конечно, это было бы логично. Точнее, я просто не знала больше никого, кто мог озаботиться моей судьбой и обладал бы достаточной мощью, чтобы заставить занервничать наемников из тейпа Ворхан. Но не выдаю ли я желаемое за действительное? Или настолько испугана, что не знаю, за какую надежду еще мне хвататься? В любом случае прямо сейчас я взбодрилась сильнее, чем от прохладной воды.

— Не играй со мной, Габриэль, — с угрозой протянул демон.

Осознав, что все это время глупо улыбалась, демонстративно фыркнула.

— И в мыслях не было, — пожала плечами. — Я выполняю свою часть договора. Вся такая послушная пленница, и да, все ещё жду объяснений о причине моего похищения и все такое.

— Что ж, сегодня твое желание исполнится, — заметил он.

— Что, заказчик похищения пожалует? И таки лично расскажет, зачем я ему нужна?

— Знаешь, на твоем месте я бы так не радовался, — демон прищурился. — Ведь этот день может стать для тебя последним.

— Это докажет, что демонам плевать на клятвы, — выдохнула я.

— Демоны не нарушают клятв.

— Тогда тебе придется защищать меня от твоего хозяина, — напомнила я. — Ведь ты поклялся быть мне защитой. И неважно кто станет угрозой…

Судя по явно мыслительному процессу на лице, Карим задумался. Вот только ни согласиться с моими словами, ни опровергнуть их, демон не успел. Снаружи послышался шум и в шатер вошел еще один демон. Вот только привычного уже красного шемага на его голове не было… Но я точно угадала, что он не просто так мимо проходил.

Стать, осанка, высокомерие. Я чуть ли не кожей считывала все эти признаки, позволяющие практически безошибочно угадывать лидера и отличать его от исполнителей. Не факт, что этот вот прямо самый главный, но точно не последний демон, причастный к моему похищению. Но было ещё кое-что, заставившее меня напрячься. Карим не склонил голову, приветствуя его, а скорее воспринял его как равного. И этому могло быть только два объяснения. Или это не самый главнюк, или Карим не так прост, как пытается казаться.

— Габриэль тер Шартрез, — протянул демон и усмехнулся.

Высокий, явно сильный физически. Не знаю, как насчет магии, оазис блокировал мои возможности даже примерно определить ее уровень, но судя по высокомерию и самоуверенности, он точно не слабак. В остальном… Лет пятидесяти на вид, хотя фактически сложно точно определить возраст. Темные волосы тронуты на висках сединой, как и лицо, морщинами, а губы узкие и плотно сжатые. Не сказать, что страшный, но чем-то он отталкивал. Может высокомерие, но, скорее всего, мне просто не понравилось, что меня рассматривают как кусок мяса на рынке.

— Да, это я, — спокойно заметила я. — увы, с вами я точно не знакома.

Мне не понравилось, каким взглядом он меня смерил. Слишком уж оценивающий он был. Но при этом, я не увидела там мужского интереса. Как и предвкушения, которое часто возникает, когда благодаря кому-то можно приобрести определенные преференции или выгоду. Я часто видела такой взгляд у Торджера, да и у родителей тоже, когда очередная продуманная игра вступала в завершающую стадию и выигрыш отчетливо виднелся впереди. Спутать его невозможно.